La comisión de apelación de la FIFA rechazó este lunes el recurso presentado por Bélgica contra la readmisión del delantero estadounidense Folarin Balogun, al considerarlo "inadmisible", luego de que el jugador fuera inicialmente expulsado en los dieciseisavos de final del Mundial, pero posteriormente autorizado a disputar los octavos de final ante los Diablos Rojos.

La Federación Belga de Futbol (URBSFA) "no está legitimada para interponer un recurso contra esta decisión, al no ser parte en el procedimiento", señaló la FIFA en un comunicado oficial.

A pocas horas del encuentro entre Bélgica y Estados Unidos, programado para las 17:00 horas locales (00:00 GMT del martes) en Seattle, la selección belga aún mantiene la posibilidad de acudir al Tribunal Arbitral del Deporte, argumentando el perjuicio que le genera la resolución del organismo, aunque el tiempo para una eventual apelación es limitado.

Por el momento, la decisión de la comisión de apelación no entra en el fondo del caso y deja sin aclarar los motivos por los cuales la comisión de disciplina revisó la sanción impuesta inicialmente a Balogun.

El delantero del Mónaco había sido expulsado en octavos de final tras una acción sobre el defensa bosnio Tarik Muharemovic, pero su sanción fue modificada posteriormente a "un partido de suspensión con pena suspendida, acompañado de un período de prueba de un año".

El caso generó controversia luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmara haber intervenido directamente, al llamar al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar la revisión de la tarjeta roja, la cual consideraba injusta.

En medio de las críticas, Infantino afirmó en la red social X que respondió al mandatario estadounidense subrayando que los órganos disciplinarios de la FIFA son "independientes", negando de forma implícita cualquier intervención directa en la decisión.