Nueva York.- Funcionarios mexicanos quedaron desconcertados por la última amenaza arancelaria del Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tras las frecuentes visitas a Washington para convencer a sus asesores de que sus esfuerzos para combatir el narcotráfico estaban rindiendo frutos.

Durante meses, los funcionarios de Estados Unidos se han mostrado efusivos sobre la cooperación mexicana en cuestiones relacionadas con la frontera y la seguridad. "Muy receptivos", elogió el secretario de Estado Marco Rubio. "Un impulso positivo", lo calificó el secretario del Tesoro, Scott Bessent.

El sábado, Trump criticó duramente la respuesta del país en una carta en la que amenazaba con aranceles del 30%. "Lo que ha hecho México no es suficiente", escribió. "México aún no ha detenido a los cárteles".

La Presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, pidió al país que mantuviera "la cabeza fría", pero, según personas familiarizadas con las negociaciones, la exasperación se apoderó de los participantes en las negociaciones con Estados Unidos. Su enfoque cordial pareció de repente haber dado pocos frutos, al menos por ahora.

El país busca persuadir a Trump de que México y Estados Unidos son economías complementarias y que México está dispuesto a cooperar contra los cárteles de formas sin precedentes, añadieron las personas, que pidieron el anonimato para discutir las deliberaciones internas.

La amenaza de Trump de una tasa del 30%, con excepciones para los productos certificados bajo el acuerdo comercial trilateral entre los dos países y Canadá, es poco probable que mueva drásticamente la aguja más allá de la tasa del 25% ya vigente, según Bloomberg Economics. Casi el 83% de las importaciones de Estados Unidos procedentes de México estaban exentas de aranceles en mayo.

Pero la amenaza del 30% de Trump no es mucho mejor que la tasa del 35% que anunció para Canadá, que ha adoptado un tono mucho más confrontacional con Trump, mientras que México se ha mostrado amable.

Algunos funcionarios estadounidenses intentaron sugerir que la cooperación podría continuar a pesar de la carta.

El embajador de Estados Unidos en México, Ronald Johnson, dijo el sábado en Ciudad de México que Sheinbaum y Trump tienen una "relación maravillosa" y que ninguna asociación debería ser más fácil que la que existe entre sus dos países.

"America First no significa America sola. De hecho, estoy aquí en México con los brazos abiertos en señal de amistad y con un mensaje de verdadero respeto por la soberanía de México", dijo.

Los aranceles específicos por sectores, incluidos los del acero y, próximamente, los del cobre, habían dado a México en las últimas semanas motivos para pedir a los funcionarios de Trump un acuerdo más justo, ya que busca proteger su posición como principal socio comercial de Estados Unidos en el mundo. Había protegido parte de su industria exportadora negociando que un arancel sobre los automóviles anunciado anteriormente se limitara a la parte no estadounidense de los vehículos.

"Es probable que las autoridades mexicanas sigan colaborando de forma constructiva con la administración estadounidense en materia de control fronterizo y, en cierta medida, también endureciendo su postura contra los cárteles de la droga y el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos, con el fin de preservar el acceso al mercado estadounidense en condiciones competitivas", escribió Alberto Ramos, director de Economía Latinoamericana de Goldman Sachs Group Inc, en una nota.

México ha ofrecido la extradición de decenas de detenidos de alto perfil involucrados en el tráfico de drogas y un aumento de las redadas en las rutas de la droga. Su secretario de Seguridad ha visitado Washington y, en el frente interno, el gobierno ha impulsado una legislación para aumentar las investigaciones de los delitos sin resolver.

Pero las relaciones también se han tensado en las últimas semanas tras el anuncio de Estados Unidos de cortar las relaciones con tres entidades financieras mexicanas por su posible implicación en el lavado de dinero de los cárteles de la droga.

Por ahora, México mantiene el rumbo. La Secretaría de Economía dijo en un comunicado el sábado que el Secretario Marcelo Ebrard se encontraba en Washington desde el viernes para negociar con la Casa Blanca, el representante comercial de Estados Unidos y el Departamento de Comercio, y que México defendería sus intereses. La SHCP calificó de "injusto" el aumento de aranceles propuesto por Trump, que entrará en vigor el 1 de agosto.

México trabajará para encontrar "una alternativa que permita proteger empresas y empleos en ambos lados de la frontera", afirmó la secretaría.