El NOTAM —siglas en inglés de Notice to Air Missions (Aviso a las Misiones Aéreas), indicó en un comunicado oficial que informó a pilotos y aerolíneas sobre cambios o restricciones en el espacio aéreo y señaló que el espacio aéreo estaba clasificado como espacio aéreo de defensa nacional. Informó que se podría usar fuerza letal contra una aeronave si se determina que “representa una amenaza de seguridad inminente”, y agregó que los pilotos “podrían ser interceptados, detenidos e interrogados” por personal de seguridad y de las fuerzas del orden.

Un portavoz de la FAA dijo a NBC News que no podía comentar más allá de lo ya establecido en el NOTAM.

El Aeropuerto Internacional de El Paso no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios adicionales por parte de NBC News.

El aeropuerto, que atendió a 3.49 millones de pasajeros en los primeros 11 meses de 2025, confirmó el hecho en un aviso de viaje emitido en redes sociales, señalando que todos los vuelos “incluidos los comerciales, de carga y de aviación general” quedaron en tierra.

“Los viajeros deben comunicarse con sus aerolíneas para obtener la información más actualizada sobre el estado de sus vuelos”, añadió.

Las principales aerolíneas de Estados Unidos, incluidas Southwest, Delta, United y American, operan desde el aeropuerto.

Un vuelo de American Airlines procedente de Chicago aterrizó en el Aeropuerto Internacional de El Paso a las 10:57 p.m. hora local del martes, siendo el último vuelo en llegar antes del cierre del espacio aéreo, según la plataforma de rastreo de vuelos Flightradar24.

El siguiente vuelo esperado era un avión privado proveniente de Everett, Washington, programado para aterrizar a la 1:13 a.m., pero fue desviado a un aeropuerto en Las Cruces, Nuevo México, la ciudad estadounidense más cercana, de acuerdo con FlightRadar24. No había más aeronaves programadas para aterrizar sino hasta después de las 9 a.m. del miércoles.

Poco antes de que el NOTAM entrara en vigor, una conversación entre un controlador de tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional de El Paso y una persona a bordo de un vuelo de Southwest Airlines sugería que el aeropuerto había sido notificado apenas en la última hora.

La conversación fue captada por LiveATC.net, un sitio web que monitorea y permite escuchar comunicaciones del control de tráfico aéreo.

“Solo para avisar, al parecer va a entrar en vigor una TFR”, dijo el controlador aéreo, usando la abreviatura de restricción temporal de vuelo. “Notifíquenle a Southwest y a todos los demás que a las 06:30 por los próximos 10 días estamos detenidos. Paro total en tierra.”

Aparentemente sorprendido por el cierre, la persona a bordo del vuelo Southwest WN1249 pidió confirmación: “¿Entonces el aeropuerto está totalmente cerrado?”

“Al parecer. Apenas nos acaban de informar sobre…”