P. Se suele decir que nunca se debe estrenar ropa sin lavarla antes. Parece un poco exagerado. ¿Es cierto?
En una publicación en TikTok , una mujer mostró fotos de sus brazos, piernas y rostro cubiertos de ronchas rosadas, una reacción, escribió, que se desarrolló poco después de usar un vestido nuevo que compró en línea.
En Reddit, abundan historias similares en publicaciones sobre “ granitos rojos que pican ” y urticaria que aparecen en la piel de las personas poco después de usar ropa nueva.
La Dra. Susan Massick, dermatóloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que era común que sus pacientes se quejaran de reacciones en la piel a la ropa nueva, especialmente en áreas que experimentan fricción, como las axilas, las ingles, la cintura y el cuello.
Hablamos con expertos para descubrir qué podría estar causando la irritación y si lavar la ropa nueva antes de usarla podría ayudar.
¿Por qué la ropa nueva provoca reacciones?
La ropa nueva a menudo contiene una variedad de sustancias que pueden irritar la piel o causar reacciones alérgicas, dijo la Dra. Shamsa Kanwal, dermatóloga en Portland, Oregón.
La suciedad y el polvo, que pueden acumularse durante el almacenamiento, pueden provocar sarpullido rojo, con picazón o dolor, añadió, especialmente en personas con piel sensible. Sin embargo, las causas más comunes de irritación son los miles de productos químicos utilizados en la fabricación de textiles, explicó la Dra. Kanwal.
Muchas prendas se tratan con diversas sustancias (como fungicidas, agentes de acabado químicos y fragancias) que reducen las arrugas, prolongan la vida útil, resisten las manchas y el moho y mantienen las prendas con un olor agradable, dijo el Dr. Kanwal.
No todas estas sustancias provocarán reacciones, añadió, pero los tintes son un culpable común, especialmente los tintes azoicos, que a menudo se utilizan en materiales sintéticos como el poliéster.
El formaldehído (usado para prevenir las arrugas), los residuos de pesticidas (que se encuentran comúnmente en la ropa hecha de algodón) y las fragancias también pueden causar un sarpullido rojo y con picazón en áreas de contacto cercano, dijo el Dr. Kanwal.
En un estudio de 2022 , investigadores españoles examinaron 120 prendas de ropa para bebés, niños pequeños y embarazadas, compradas en diversas tiendas en España y en línea. Encontraron formaldehído en el 20 % de las muestras.
Incluso la ropa etiquetada como “orgánica” puede tener tintes, agentes de acabado, suavizantes y fragancias, dijo el Dr. Kanwal.
¿Lavar ayuda?
Lavar la ropa antes de usarla ayuda a eliminar algunos irritantes potenciales, como el exceso de tintes , fragancias y formaldehído, según los expertos con los que hablamos. "En nuestras pruebas, un solo ciclo corto de lavado con agua fría eliminó casi todo el formaldehído presente", afirmó Joaquim Rovira Solano, investigador de la Universidad Rovira i Virgili (España), coautor del estudio de 2022.
Pero no todos los químicos problemáticos se eliminan por completo con el lavado, explicó Sylvana Brickley, enfermera especializada en dermatología del Hospital y Centro Médico Lahey de Burlington, Massachusetts. Muchos químicos que pueden irritar la piel, como los retardantes de llama y los tratamientos antimicrobianos utilizados para prevenir el mal olor en algunas prendas deportivas, están diseñados para permanecer en la ropa después de varios lavados. Las personas sensibles a estos químicos pueden presentar reacciones, independientemente de cuántas veces se laven las prendas, explicó la Sra. Brickley.
Para las prendas que solo se pueden lavar en seco, vaporizarlas o dejarlas secar al aire antes de usarlas por primera vez puede ayudar a disipar algunas fragancias u otros olores, dijo la Dra. Kanwal, pero probablemente no sirva de nada con otros acabados más duraderos, como resinas antiarrugas, tratamientos antimanchas y algunos recubrimientos de alto rendimiento. Sugirió usar una capa protectora, como una camiseta fina, debajo de la ropa nueva que no se pueda lavar.
Si la reacción cutánea persiste después de lavar la ropa, la Dra. Massick recomendó consultar a un dermatólogo. La mayoría de las veces, explicó, se trata de una dermatitis de contacto irritativa: una erupción cutánea roja y con picazón, generalmente de corta duración, que aparece entre minutos y horas después del contacto directo con una sustancia y que, por lo general, no requiere tratamiento más allá de evitar el irritante.
Una reacción más problemática y menos común es la dermatitis alérgica de contacto, que se produce cuando el cuerpo desarrolla una alergia a una sustancia tras exposiciones repetidas. Incluso exposiciones pequeñas pueden causar reacciones como sarpullido con picazón, hinchazón, protuberancias, ampollas, ardor o sensibilidad, que pueden tardar de dos a cuatro días en aparecer, explicó la Sra. Brickley.
Si desarrolla algún tipo de sarpullido por usar ropa, el Dr. Massick aconsejó resistir la tentación de rascarse, ya que puede empeorar el sarpullido o causar decoloración de la piel o una infección.
Al final, dijo la Sra. Brickley, lavar la ropa antes de usarla puede tener sus inconvenientes. Los cuellos pueden no ser tan rígidos y los colores no tan vibrantes. Pero "todo se reduce a si quieres o no tener ese tipo de tela en la ropa", dijo.