En 1961, John F. Kennedy hizo una declaración el día de su toma de posesión quitándose el sombrero. Esta vez, Melania Trump lo hizo dejándoselo puesto.

Para ser más específico, manteniendo el gorro estilo canotier azul marino que combinaba con el abrigo cruzado azul marino, la falda tubo azul marino y la blusa marfil que la señora Trump eligió para la juramentación de su esposo.

No es que llevar sombrero en una investidura presidencial sea algo inusual. Las primeras damas anteriores, entre ellas Mamie Eisenhower, Nancy Reagan y Jackie Kennedy, llevaban sombrero el día de la investidura. Lo que pasa es que esos sombreros solían ser del tipo pastillero, concebidos específicamente para no ocultar el rostro de la primera dama.

En cambio, el sombrero de la señora Trump para la investidura tenía un ala tan ancha que le tapaba los ojos. Lo que fuera que estuviera pensando era imposible de ver, por diseño. (También dificultaba que su marido se acercara a su mejilla para besarla y provocó algunas comparaciones con El Zorro). Junto con su abrigo abotonado y su blusa de cuello alto, el sombrero le daba un aire de misterio e inaccesibilidad que era inusual para una investidura, cuando tradicionalmente se presenta a la primera familia como el nuevo rostro de la nación.

Sin embargo, se ajustaba a la imagen cautelosa que la señora Trump ha cultivado desde que su marido apareció en la escena política, por no hablar de la promesa de una presidencia imperial que ha estado haciendo el presidente Trump.

El hecho de que se negara a quitarse el sombrero y el abrigo incluso dentro de la Rotonda del Capitolio, e incluso mientras Trump prestaba juramento, no hizo más que subrayar el punto. Puede que la señora Trump haya escrito recientemente unas memorias que han sido un éxito de ventas y esté produciendo un documental sobre su segundo período en la Casa Blanca, pero está trazando sus propios límites.

Cabe destacar que la señora Trump no fue la única que se quedó con su ropa de abrigo. Ivanka Trump, con un Dior verde bosque, y Usha Vance, con un Oscar de la Renta rosa peonía, también se mantuvieron con abrigo. En parte, eso se debe a que la mayoría de los atuendos de la ceremonia inaugural habían sido concebidos para una ceremonia al aire libre, en la que se esperaba que los abrigos, en lugar de cualquier cosa debajo de ellos, fueran los protagonistas. Cuando se tomó la decisión de trasladar la juramentación al interior, era demasiado tarde para cambiar los atuendos.

Pero el atuendo de la señora Trump también ofrecía un claro contraste con la imagen que había transmitido en la primera investidura de su marido, cuando no llevaba sombrero y lució un look en azul bebé de Ralph Lauren que recordaba a Jackie Kennedy. En aquel momento, el look parecía implicar que la señora Trump era, de hecho, consciente de las costumbres de Washington y estaba haciendo un esfuerzo por situarse firmemente en el continuum de las primeras damas que la habían precedido.

Esta vez es diferente.

El sombrero inaugural no se parecía en nada al sombrero blanco de ala ancha que usó la señora Trump durante una visita de Estado del presidente francés Emmanuel Macron y su esposa en 2018, que también causó revuelo y que ella subastó en 2022 como un "sombrero icónico de ala ancha único en su tipo". Su referencia era ella misma.

Para la segunda toma de posesión, la señora Trump se ajustó a las normas históricas al elegir un diseñador estadounidense para su sombrero y abrigo. Y no sólo un diseñador estadounidense, sino que para el sombrero, Eric Javits, un diseñador de sombreros de Nueva York, y, para el abrigo, el diseñador neoyorquino Adam Lippes (cuyos diseños ella y Jill Biden ya habían lucido anteriormente). Aun así, había algo distante e intransigente en el estilo.

El efecto neto fue una accesibilidad menos elevada que la de un paseo real británico (aunque tenía el innegable aire de una institutriz). Así, también, el abrigo de Dior con capa que lució la señora Trump en la ceremonia de colocación de coronas florales en el Cementerio Nacional de Arlington el domingo por la tarde, y la capa larga de esmoquin de Saint Laurent que lució sobre una camisa blanca de Dolce & Gabbana y una falda de lentejuelas de Carolina Herrera en la cena a la luz de las velas más tarde ese día, eran más regias que normales (incluso de corbata negra normal).

Eso dejó en manos de la segunda dama, la Sra. Vance, la tarea de seguir las reglas antiguas, lo que hizo con deliberación. (La Sra. Vance no tiene un estilista oficial, aunque recibió ayuda de una amiga que trabaja con una marca de moda. Incluso compró un conjunto (el abrigo y el vestido que usó en la ceremonia de Arlington) por Internet).

La Sra. Vance se adhirió a la narrativa del "diseñador estadounidense primero", con una excepción importante, así como a la práctica de usar diseñadores tanto clásicos como nuevos, para compartir mejor el protagonismo.

Todo comenzó el sábado por la noche en la cena de la vicepresidenta electa, cuando lució un vestido de terciopelo negro de Oscar de la Renta, una marca bipartidista de referencia para las primeras damas de ambos partidos. El acto de equilibrio en cuanto a la indumentaria continuó durante la colocación de la corona de flores en Arlington, cuando Vance apareció con un vestido y un abrigo blancos a juego de Sergio Hudson, un guiño a un diseñador negro que fue el favorito de Michelle Obama y Kamala Harris.

Su compromiso se vio aún más subrayado en la cena a la luz de las velas del presidente electo, cuando lució un vestido del diseñador indio Gaurav Gupta para honrar su herencia india. Y culminó con otro Oscar de la Renta en la juramentación. (Oscar de la Renta vistió a Hillary Clinton y Laura Bush en inauguraciones anteriores).

La ropa de Vance, junto con el look de Trump, reflejaban el hecho de que, al igual que los gigantes de la tecnología en la ceremonia de juramentación, algunos líderes de la industria de la moda están creando distancia entre ellos y los esfuerzos muy publicitados de finales de 2016 para alejarse de la familia y la administración Trump. En cambio, están replanteando la relación.

“La tradición de la investidura presidencial encarna la belleza de la democracia estadounidense”, afirmó Lippes en un comunicado. “El atuendo de la señora Trump fue creado por algunos de los mejores artesanos de Estados Unidos y me enorgullece mostrar ese trabajo al mundo”.

Alex Bolen, el director ejecutivo de Oscar de la Renta (que también vistió a Ivanka Trump para la ceremonia de Arlington y la cena a la luz de las velas, y que puede tener el récord de más atuendos para la investidura de una sola marca), escribió algo similar en un mensaje de texto. “Oscar siempre creyó que debíamos tratar de asociar nuestra marca con mujeres de éxito, líderes y emprendedoras”, dijo. “Nunca rechazaríamos la oportunidad de trabajar con una líder basándonos únicamente en su política. Además, como marca estadounidense, nos sentimos honrados de estar asociados con las maravillosas tradiciones que rodean nuestra investidura presidencial”.

Bernard Arnault, director ejecutivo de LVMH, también estuvo presente en la juramentación, al igual que su hija Delphine, directora ejecutiva de Dior, y su hijo Alexandre, quien recientemente se trasladó dentro del imperio del lujo de Tiffany & Company a Moët Hennessy.

No son sólo los nombres del Golfo de México y Denali los que podrían estar cambiando.