Los Ángeles, Estados Unidos.- Leonardo DiCaprio y Jeff Bezos lanzaron un fondo de 200 millones de dólares para rescatar 100 de las especies más amenazadas del planeta.

Fundaciones financiadas y cofundadas por Leonardo DiCaprio y Jeff Bezos lanzaron una iniciativa que destinará 200 millones de dólares para recuperar 100 de las especies más amenazadas del planeta, entre ellas lémures, salamandras, pangolines, cerdos e equidnas en peligro de extinción.

La organización Re:wild, cofundada por DiCaprio, y el Bezos Earth Fund encabezan el Phoenix Species Project, anunciaron este martes ambas organizaciones.

El programa fue presentado como el mayor fondo único de la historia dedicado exclusivamente a la recuperación de especies en peligro crítico de extinción.

DiCaprio llevaba años impulsando la idea de crear un esfuerzo coordinado a gran escala para proteger especies cuyos hábitats y supervivencia están amenazados por el cambio climático.

En 2021, el actor y Wes Sechrest, cofundador de Re:wild y director ejecutivo de la organización, se reunieron con Bezos y su esposa, Lauren Sánchez Bezos, presidenta y vicepresidenta del Bezos Earth Fund, respectivamente.

De ese encuentro surgió una serie de conversaciones con gobiernos locales, grupos ambientalistas y pueblos indígenas para encontrar la mejor manera de revertir el declive de las especies más vulnerables. Esas conversaciones derivaron en la creación del Phoenix Species Project.

Entre los animales que busca proteger la iniciativa se encuentran el sifaka de corona dorada, un lémur de Madagascar; la salamandra verde de Hickory Nut Gorge, que habita únicamente en un pequeño cañón de Carolina del Norte; el cerdo verrugoso de Visayas, endémico de Filipinas; el ratón cosechador de Cozumel, de México; la iguana rosada terrestre de las islas Galápagos; el pangolín malayo; la tortuga pancake de Tanzania; el sapo arlequín "noche estrellada", exclusivo de las montañas de Colombia, y la equidna de pico largo de Attenborough, un mamífero que pone huevos originario de Nueva Guinea.

Uno de los objetivos del proyecto es garantizar apoyo a largo plazo para programas de conservación que han demostrado ser exitosos, pero que hasta ahora han tenido financiamiento limitado.

"Hemos protegido al sifaka de corona dorada durante años con un presupuesto que nunca igualaría lo que esta especie merece, pero dejar que se extinguiera nunca fue una opción", señaló en un comunicado Tiana Andriamanana, directora ejecutiva de Association Fanamby, una de las organizaciones que recibirá una subvención.

"Este financiamiento, esta plataforma global y el apoyo técnico cambian lo que es posible", agregó.