Oslo, Noruega.- Decenas de miles de personas presentaron sus respetos al rey Harald V de Noruega el sábado, colocando flores y tarjetas de condolencias frente al Palacio Real en Oslo, un día después de la muerte del monarca a los 89 años.

Un mar de flores de colores cubrió Slottsplassen, la plaza ubicada frente al palacio, mientras un flujo constante de noruegos pasaba por el lugar. Un jardinero del palacio retiró algunos ramos en el lado sur del edificio para mantener despejados los accesos, dijo la cadena noruega NRK. Trabajadores del palacio también recogieron las tarjetas y las secaron tras un aguacero nocturno para conservar los mensajes para la posteridad, añadió.

En todo el país, iglesias y ayuntamientos abrieron sus puertas especialmente el sábado para que la gente pudiera encender velas y escribir mensajes en recuerdo del difunto rey en libros de condolencias.

El féretro llegó al Palacio Real el viernes por la noche desde el Hospital Nacional en Oslo, donde se produjo el deceso.

"Es especial, íntimo y encantador. Me pongo la mano derecha sobre el pecho en gratitud hacia él y la familia real", dijo Roni Ervik, de 46 años, en declaraciones a NRK.

Añadió que rendía tributo al difunto rey en nombre de su familia, originaria del oeste del país.

Harald V fallecido el viernes por la mañana y el príncipe heredero, de 53 años, se convirtió automáticamente en el rey Haakon VIII.

Haakon adoptó el lema "Todo por Noruega", que se remonta a su bisabuelo. Su esposa se convirtió en la reina Mette-Marit, y su hija mayor, Ingrid Alexandra, es ahora la heredera al trono.

El nuevo rey conoce ya sus obligaciones. A medida que su padre envejecía y su salud empezó a deteriorarse en los últimos años, Haakon actuó en varias ocasiones como regente.

Se espera que, más tarde el sábado, un coro cante en la plaza del Palacio Real.

También estaba previsto que el nuevo rey celebre audiencias con el presidente del Parlamento, el del Tribunal Supremo y el obispo presidente de la Iglesia Luterana de Noruega, con la princesa heredera Ingrid Alexandra también presente, informó NRK.

Se espera que Haakon se dirija al pueblo noruego en su primer discurso como rey, más tarde el sábado o en los próximos días.