La suspensión de la adquisición de Warner Bros. Discovery Inc. por parte de Paramount Skydance Corp., valuada en 110 mil millones de dólares, fue extendida dos semanas más, hasta el 17 de agosto, por decisión de la jueza federal de California que supervisa las múltiples impugnaciones legales contra la operación.

La jueza de distrito estadounidense Araceli Martínez-Olguín emitió la prórroga este jueves y tiene previsto celebrar una audiencia el próximo 3 de agosto para determinar si la suspensión debe ampliarse nuevamente mientras avanza el proceso judicial que busca bloquear de manera definitiva la fusión.

Durante esa audiencia, la magistrada escuchará dos impugnaciones principales: una presentada por una coalición de fiscales generales estatales encabezada por California, y otra interpuesta por el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA).

El pasado lunes, Martínez-Olguín había ordenado una suspensión inicial de dos semanas y fijado la audiencia del 3 de agosto. Hasta ahora, se contempla que el encuentro sea una breve audiencia vespertina en el tribunal federal de Oakland, California.

Sin embargo, Paramount ha solicitado que se realice una audiencia probatoria de tres días a finales de agosto, en la que puedan declarar varios testigos.

La compañía ha insistido en que el acuerdo podrá superar los cuestionamientos legales si tiene la oportunidad de presentar pruebas que demuestren que la fusión impulsará la competencia en Hollywood y permitirá enfrentar de mejor manera a grandes compañías tecnológicas como Netflix Inc. y Amazon.com Inc.

Por su parte, los estados informaron al tribunal que mantienen "conversaciones productivas" con Paramount y Warner Bros. Discovery.

En un documento presentado la noche del jueves, los abogados de California, en representación de todos los estados demandantes, señalaron que no presentarían una solicitud de medida cautelar preliminar durante esa noche y que entregarían una actualización conjunta al tribunal antes del mediodía del viernes.

Paramount se encuentra bajo presión para acelerar el proceso, debido a los costos que implica mantener vigente el acuerdo.

La compañía se comprometió a pagar a los accionistas de Warner Bros. aproximadamente 7 millones de dólares diarios a partir del 1 de octubre hasta que la operación se concrete, una condición que le permitió superar a Netflix en la disputa por adquirir al histórico estudio.

No obstante, la espera del juicio previsto para abril y el fallo posterior podrían representar un costo superior a los mil 500 millones de dólares para Paramount. Además, si la operación fracasa por preocupaciones antimonopolio, cualquiera de las partes podrá retirarse a partir de junio de 2027 y Paramount tendría que pagar a Warner Bros. otros 7 mil millones de dólares adicionales.

Los estados que impugnan la operación argumentan que la compra afectaría la competencia en la distribución cinematográfica y en los mercados de televisión por cable, mientras que el Sindicato de Guionistas sostiene que la fusión reduciría la competencia por sus servicios.