Ciudad de México.- En su edición 19, el Festival Internacional Letras vuelve a aproximar la literatura al público de San Luis Potosí en voz viva de las y los autores que le dan forma.

A realizarse en la semana del 23 al 27 de noviembre, con el Teatro Juan Ruiz de Alarcón como escenario principal, el encuentro estatal convoca este año a poco más de una docena de escritores, lo mismo de trayectoria consolidada que emergentes, y tanto nacionales como extranjeros.

"Para mí, el festival es, más que otra cosa, una oportunidad para leer de manera viva lo que está ocurriendo en la literatura en este momento", comparte en entrevista telefónica el poeta Víctor Manuel Mendiola, encargado de la curaduría de esta cita con las letras.

"Claro, es un fragmento pequeñito. Pero ese fragmento pequeñito con sus autores, con sus intervenciones cortas y breves, es una magnífica oportunidad para poder sentir de cerca, en forma viva, lo que es la literatura contemporánea", insiste el también editor al frente de Ediciones El Tucán de Virginia.

"Para mí, el festival es, más que otra cosa, una oportunidad para leer de manera viva lo que está ocurriendo en la literatura en este momento".

Víctor Manuel Mendiola

Curador del festival

Gonzalo Celorio, Piedad Bonnett, Rosa Montero, David Toscana, Ana García Bergua, Eduardo Antonio Parra, Socorro Venegas, Luis Alberto de Cuenca, Martín Kohan, Francisco Hinojosa y Rafael Pérez Gay, son parte de los invitados este año a un encuentro cuyo acento está no en la venta de títulos, sino en la lectura y el contacto directo incluso entre las figuras reunidas.

"Hay una retroalimentación también entre los propios autores, un proceso de lectura en otro plano entre los autores; es un nivel especializado, vamos a decirle así", apunta Mendiola, quien destaca además la presencia de Aura García Junco y la cubana Elaíne Vilar Madruga como "voces nuevas, voces jóvenes".

"Para nosotros, es muy interesante este contraste (entre autores de carrera amplia) con voces emergentes fuertes que tienen una atención grande tanto editorialmente como en el público lector".

Ello, a decir del curador del festival, es parte de lo que se tiene en cuenta para definir a qué personalidades invitar; "el criterio es muy simple: buscar a autores que sean verdaderamente rigurosos con el lenguaje y que al mismo tiempo tengan la atención del público", detalla Mendiola.

"Quizás si fuera un festival de otra naturaleza, podría yo poner más atención en el primer aspecto: autores muy interesantes, aunque su público fuera reducido.

"Pero en un festival así, donde la ciudad de San Luis Potosí hace un esfuerzo muy grande por armarlo, yo tengo que tratar de encontrar un equilibrio entre el rigor verbal, por un lado, y, por el otro, el conocimiento que el público tiene de los autores invitados", refiere el poeta y editor.

El Gobierno municipal que encabeza Enrique Galindo Ceballos desembolsa este año alrededor de 3 millones de pesos para la realización del evento, de acuerdo con Mendiola, quien recibió la invitación de Daniel García Álvarez de la Llera, entonces director de Cultura Municipal, para lanzar la primera edición en 2005.

"Él había visto el festival que yo hacía en Tamaulipas, Letras en el Golfo (con invitados de la talla de Mario Vargas Llosa, Carlos Fuentes y Fernando Vallejo), y entonces me llamó y me dijo: 'Yo quiero hacer un festival de la misma naturaleza en San Luis'. Y así fue como lo arrancamos", narra el curador del encuentro, encargo que retomó en 2021 con el regreso de García Álvarez de la Llera, fallecido en 2024, a la Dirección de Cultura Municipal.

Ahora con Martín Juárez Córdova al frente de dicha Dirección, el Festival Internacional Letras continúa haciendo de San Luis Potosí un epicentro lector. Tan sólo en la inauguración del año pasado -entre cuyos invitados estuvieron Gioconda Belli, Diamela Eltit, Mónica Nepote y Alberto Ruy Sánchez-, hubo unas 800 personas, según calcula Mendiola.

"Lo que notamos es una atención sostenida y creciente; ha ido aumentando cada vez más. No espectacularmente, pero ha ido aumentando", celebra el curador del encuentro. "Y, además, genera en la ciudad un ambiente peculiar esa semana, porque hay muchas actividades secundarias alrededor del festival que son importantes y que están dirigidas esencialmente a la lectura".

Desde hace unos años, las personalidades de las letras que participan en el festival no sólo siembran la semilla de la lectura en la capital potosina, sino que literalmente se les invita a que planten un árbol en el Jardín de la Cultura, al interior del Parque de Morales.

Esto como parte de un programa de reforestación que surgió para hacer frente a la crítica situación medioambiental que encaraba la entidad; "hace tres o cuatro años, que había una gran sequía en el País, SLP estuvo a punto de entrar en una situación de crisis inenarrable. O sea, si en otros lugares era terrible, allí en San Luis iba a ser feroz", relata Mendiola.

"Entonces, cada año los escritores van simbólicamente y siembran un árbol, como parte de esa campaña de devolverle a la ciudad parte de los árboles perdidos", señala el poeta y editor.

"Los autores primero no se dan cuenta porque parece como una actividad de esas (protocolarias), pero cuando les explicamos lo que estuvo a punto de pasar en San Luis, el significado que tiene para el sitio y el valor simbólico de ese acto, todo mundo lo hace con mucho gusto".

Todas las actividades del Festival Internacional Letras son de acceso libre. Los detalles del programa se podrán conocer desde las redes sociales de la Dirección de Cultura Municipal (Cultura Municipal SLP, en Facebook).