Nueva York.- Los panaderos navideños se enfrentan a precios récord para los huevos en Estados Unidos, ya que un brote de gripe aviar cada vez más intenso ha matado a millones de gallinas ponedoras del país.
En el Medio Oeste, una docena de huevos grandes cuesta una media de 5.67 dólares esta semana, según el indicador de referencia del servicio de informes de precios Expana. Los precios superaron el máximo histórico anterior de 5.46 dólares establecido en diciembre de 2022.
Se trata de una "potente combinación de pérdidas de producción relacionadas con la gripe aviar y una mayor demanda minorista durante la temporada de repostería navideña", dijo Karyn Rispoli, editora en jefe de Expana para huevos en las Américas. Unos 17 millones de ponedoras y aves más jóvenes conocidas como pollitas han muerto desde mediados de octubre. Eso lo ha convertido en uno de los peores períodos del actual brote de gripe aviar, que se confirmó por primera vez en una bandada estadounidense en febrero de 2022, según Rispoli.El virus también se propagó a otras especies, como el ganado lechero, y esta semana una persona fue hospitalizada con un caso grave de gripe aviar H5N1 en Luisiana.
Los consumidores han visto cómo la inflación se desaceleraba en muchos alimentos, aunque los precios de los huevos se han disparado de nuevo, en un momento en el que muchos hornean pasteles y galletas para las vacaciones de invierno. El repunte de la demanda está limitando la oferta, especialmente en estados con requisitos de cría sin jaulas para los pollos, como California. "El desequilibrio de la oferta resultante ha obligado a algunos clientes a lidiar con las asignaciones o a cancelar pedidos de compra, lo que ha dejado los estantes vacíos en ciertas tiendas de todo el país", dijo Rispoli.