Phoenix.- Las campañas políticas se esfuerzan al máximo por controlar todo lo posible: su candidato, sus mensajes, sus sustitutos y sus calendarios. Pero, ¿qué hacer con el tiempo?
Esta semana, con el ex presidente Donald J. Trump celebrando actos de campaña en el suroeste del país, su equipo está lidiando con una ola de calor extremo que ha puesto en peligro la salud de algunos de sus seguidores más acérrimos.
El jueves, Trump acudió a Phoenix para un acto de campaña en una megaiglesia, donde los asistentes esperaban durante horas para entrar mientras la temperatura superaba los 110 grados. El calor era tan abrasador que algunos de los que esperaban se desmayaron, y 11 personas fueron trasladadas a hospitales para ser tratadas por agotamiento por calor.
La campaña de Trump está tomando medidas para evitar circunstancias similares el domingo, cuando Trump tiene previsto hablar en un mitin al aire libre al mediodía en un parque de Las Vegas. Las previsiones apuntan a que la temperatura rondará los 40 grados.
Gran parte del oeste de Estados Unidos lleva toda la semana soportando una ola de calor. Tanto Phoenix como Las Vegas llevan días bajo aviso de calor excesivo, con temperaturas vespertinas que rondan los tres dígitos.
Y las temperaturas han sido históricas: Phoenix alcanzó los 113 grados el jueves, y Las Vegas los 111, ambos récords diarios para esas ciudades.
Sin embargo, el mitin de Trump en Phoenix fue en el interior, y los que lograron entrar podían esperar un alivio - y aire acondicionado - que puede ser más difícil de encontrar en su evento al aire libre en Nevada.
La advertencia de calor excesivo del Servicio Meteorológico en Las Vegas está programada para expirar a las 9 p.m. el sábado, la noche antes del mitin del Sr. Trump. Pero actualmente se espera que las temperaturas alcancen un máximo de 104 el domingo con poca nubosidad.
Los simpatizantes de Trump suelen llegar horas antes que el candidato y hacen largas colas para pasar los controles de seguridad y asegurarse un buen sitio. La espera puede ser agotadora en circunstancias normales.
La campaña de Trump ha anunciado que dispondrá de miles de botellas de agua en Las Vegas para ofrecer a la gente que haga cola y a los que ya estén dentro del perímetro de seguridad. Colocará tiendas de campaña alrededor del parque para que la gente pueda resguardarse del sol, y habrá al menos una tienda con aire acondicionado.
El personal de la campaña instalará varios ventiladores para refrescar a los asistentes. Y aunque el Servicio Secreto y los agentes de seguridad a veces confiscan paraguas por temor a que puedan ser utilizados como armas, la campaña de Trump dijo que permitiría paraguas pequeños en el evento del domingo para ayudar a proporcionar sombra.
Es posible que Trump se enfrente a problemas similares a lo largo del verano. El pronóstico estacional de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica prevé temperaturas por encima de lo normal para los próximos tres meses en la mayor parte de Estados Unidos.
Los periodos de calor extremo son cada vez más frecuentes, largos e intensos a medida que el cambio climático calienta el planeta.
El Sr. Trump ha restado importancia a la amenaza del cambio climático, diciendo en una entrevista esta semana con Sean Hannity en Fox News que "el único calentamiento global que me importa es el calentamiento global nuclear, porque ese es el verdadero". Y se burló del presidente Biden por estar excesivamente preocupado por el cambio climático y por calificarlo de amenaza existencial.
Sin embargo, Trump no es ajeno a la celebración de mítines en condiciones meteorológicas extremas o a la cancelación de los mismos porque las condiciones son demasiado peligrosas.
A principios de este año, cuando una tormenta de nieve azotó Iowa la semana antes de sus asambleas electorales, Trump canceló todos los mítines menos uno, citando la posibilidad de que el tiempo fuera muy severo.
En el único acto que celebró, los asistentes tuvieron que soportar temperaturas bajo cero y ventiscas extremas para hacer cola. La campaña puso a disposición de los asistentes tres autobuses con calefacción para que pudieran calentarse.
En abril, Trump canceló un mitin en la pista de un aeropuerto de Carolina del Norte por motivos de seguridad ante la inminencia de fuertes tormentas.