Nueva York - Los demócratas intensificaron sus ataques contra Donald Trump ayer, un día después de que el comediante Tony Hinchcliffe llamó a Puerto Rico una “isla flotante de basura”, al abrir el mitin del republicano. El comentario provocó una amplia condena y destacó el creciente poder de un grupo latino clave en el estado clave de Pensilvania.

La vicepresidenta Kamala Harris describió el mitin de Trump en el Madison Square Garden como “más vívido de lo habitual” y dijo que “aviva el combustible del odio”.

El presidente Joe Biden calificó el mitin de “simplemente vergonzoso”. En una medida poco común el domingo por la noche, la campaña de Trump se distanció de los comentarios sobre Puerto Rico hechos por el comediante Tony Hinchcliffe.

“La basura de la que habló está contaminando nuestras elecciones y confirmando lo poco que le importan a Donald Trump los latinos en particular, nuestra comunidad puertorriqueña”, dijo Eddie Moran, alcalde de Reading, en una conferencia de prensa.

A poco más de una semana del día de las elecciones, las consecuencias subrayan la importancia de los 19 votos electorales de Pensilvania y los esfuerzos de último minuto para cortejar a un número creciente de votantes hispanos, en su mayoría de Puerto Rico, que se han establecido en ciudades al oeste y al norte de Filadelfia.

Fernando Tormos-Aponte, profesor adjunto de sociología en la Universidad de Pittsburgh que se especializa en política puertorriqueña y organización electoral, dijo que el momento de los comentarios puede significar problemas para la campaña de Trump.

Los puertorriqueños no pueden votar en las elecciones generales a pesar de ser ciudadanos estadounidenses, pero pueden ejercer una poderosa influencia sobre sus familiares en Estados Unidos. Los teléfonos de la isla de 3.2 millones de habitantes sonaron minutos después de que el orador se burló del territorio estadounidense el domingo por la noche, y seguían sonando ayer.

Poco después de que el comediante Tony Hinchcliffe dijo: “No sé si ustedes saben esto, pero hay literalmente una isla flotante de basura en medio del océano en este momento. Creo que se llama Puerto Rico”, la superestrella del reguetón Bad Bunny anunció su respaldo a Harris.

El set de Hinchcliffe también incluyó comentarios lascivos y racistas sobre hispanos, judíos y afros, todos ellos electores clave.

No votan, pero tienen gran influencia

Milagros Serrano, de 81 años, tiene un hijo que vive en Pensilvania, un estado clave en las elecciones, y dijo que toda la familia estaba indignada por los comentarios del comediante.

“Él no puede estar hablando de Puerto Rico así”, dijo mientras se dirigía a una cita médica. “Más basura será él”.

Puerto Rico se convirtió en territorio estadounidense en 1917, y la primera gran ola de migración ocurrió después de la Segunda Guerra Mundial para aliviar la escasez de mano de obra. Ahora hay más puertorriqueños en Estados Unidos que en la isla.

Los que se quedaron dicen que a menudo se sienten como ciudadanos de segunda clase porque no pueden votar en las elecciones presidenciales y reciben fondos federales limitados en comparación con los estados del territorio continental.

Ese resentimiento estalló cuando Trump visitó Puerto Rico después de que el huracán María azotó la isla como una poderosa tormenta de categoría 4 en 2017. Trump arrojó toallas de papel a una multitud y negó la cifra oficial de muertos por la tormenta, y los expertos estiman que casi 3 mil personas murieron en las sofocantes secuelas.