El dinero de Elon Musk puede comprarle el amor de los republicanos, pero no, resulta que sí, una elección a la Corte Suprema de Wisconsin.

Una campaña inundada de más de 25 millones de dólares en gastos por parte del hombre más rico del mundo y grupos vinculados a él terminó de manera muy similar a las otras elecciones de los primeros meses del segundo mandato del presidente Trump: con una oleada de energía de los votantes demócratas de Wisconsin que abrumó cualquier participación que los republicanos pudieron reunir en respuesta.

La misma noche en que la jueza Susan Crawford, la candidata liberal, asestaba una paliza al juez Brad Schimel, el conservador respaldado por Trump, los demócratas vieron un rayo de esperanza en las derrotas en dos elecciones legislativas especiales en Florida. En ambas contiendas, lograron reducir drásticamente los márgenes de victoria republicanos, mucho más amplios, de noviembre.

En total, los resultados de la noche demostraron lo que los funcionarios demócratas han estado diciendo en las últimas semanas: que sus votantes están entusiasmados por luchar contra una administración Trump empeñada en derribar grandes porciones del gobierno federal.

“La democracia está viva y rugiente en el Estado del Tejón”, dijo Ben Wikler, presidente del Partido Demócrata de Wisconsin. “En un momento de oscuridad nacional, los votantes de Wisconsin encendieron una vela. Que la lección de las elecciones de Wisconsin resuene en todo el país”.

A continuación se presentan seis conclusiones de los resultados de la noche.

Los demócratas finalmente tomaron el volante.

Han pasado meses desde que los demócratas tuvieron algo de qué sentirse bien.

Vieron a la vicepresidenta Kamala Harris perder una carrera que creían que ganaría, y luego vieron al Sr. Trump emprender una campaña de represalia y de destrucción de agencias federales.

Derrotar a un candidato de un estado en disputa, armado con el apoyo del Sr. Trump y las finanzas del Sr. Musk, seguramente alentará a un partido que a ratos se ha sentido deprimido y desmoralizado, y que algunos funcionarios de mayor edad han instado a darse por vencido y hacerse el muerto .

Ahora, la contundente victoria del juez Crawford podría darle al partido motivos para creer que está a punto de salir de su caparazón colectivo, e incluso podría tener una receta para ganar elecciones en la nueva era de Trump.

“De niña, creciendo en Chippewa Falls, nunca imaginé que me enfrentaría al hombre más rico del mundo por la justicia en Wisconsin”, dijo la jueza Crawford entre vítores entusiastas en su fiesta de la victoria el martes por la noche. “¡Y ganamos!”

Elon Musk salió con las manos vacías.

Nadie invirtió más capital político en la contienda por la Corte Suprema de Wisconsin que el Sr. Musk, con la posible excepción de los candidatos. Invirtió al menos 25 millones de dólares para elegir al juez Schimel, publicó al respecto sin parar en sus redes sociales, donó dinero a los votantes que firmaron una petición o publicaron fotos frente a los colegios electorales y acudió al estado para un mitin donde entregó dos cheques de un millón de dólares.

Y al final, el juez Schimel perdió por apenas un poco menos que el último candidato conservador a la corte, que fue prácticamente abandonado por los donantes republicanos hace dos años.

Incluso más que Trump, Musk se convirtió en el principal oportunista de los demócratas en Wisconsin. Su participación alteró los términos de las elecciones. En lugar de convertir la contienda en un referéndum anticipado sobre la Casa Blanca de Trump y el derecho al aborto, los demócratas de Wisconsin se centraron exclusivamente en Musk, mientras que los republicanos se aprovecharon de su generosidad.

Musk fue mejor villano que Trump como héroe.

Puede que Musk haya sido el centro de atención de los mensajes demócratas en Wisconsin, pero el juez Schimel y los republicanos se volcaron con Trump.

A medida que se acercaba el día de las elecciones, el juez Schimel se transformó en el principal animador del presidente. Convirtió el apoyo de Trump en su anuncio televisivo más visto, lució una gorra de MAGA durante la campaña y prácticamente se comprometió a ser un aliado de Trump en la corte.

Las estrategias en pugna dejaron las ondas de radio del estado dominadas por los dos hombres que dirigen el gobierno federal, gracias a las apuestas opuestas de los dos lados sobre cómo estimularían el comportamiento de los votantes.

Los republicanos creían que vincular al juez Schimel con el Sr. Trump impulsaría a los partidarios del presidente a las urnas; después de todo, el Sr. Trump ganó Wisconsin en dos de las últimas tres elecciones presidenciales. Y los demócratas apostaron a que el Sr. Musk enfurecería más a sus votantes que el apoyo de Trump al juez Schimel.

La apuesta demócrata dio sus frutos.

Un gran impulso para la izquierda de Wisconsin.

Los liberales tendrán ahora mayoría en la Corte Suprema de Wisconsin al menos hasta 2028, salvo que se produzcan vacantes inesperadas. Esto significa que es casi seguro que el aborto y los derechos laborales en el estado recibirán una atención favorable.

A nivel nacional, la elección del juez Crawford podría pronto provocar una redefinición de los mapas congresionales de Wisconsin, con inclinación republicana. Los demócratas creen que esto podría producir una variación de dos escaños.

Para los demócratas del estado, el escaño en la corte también ofrece un respaldo crucial en una era de gobierno estatal dividido. Con un demócrata como gobernador y republicanos en control de la Legislatura Estatal (aunque los demócratas se muestran optimistas sobre recuperar la mayoría en al menos una cámara el próximo año), la corte seguirá litigando disputas clave. En los últimos años, los jueces han actuado como superlegisladores, dirigiendo las políticas mientras el resto del gobierno se encuentra en un punto muerto.

En Florida, Trump consigue dos leales más en la Cámara.

La decisión del Sr. Trump de nombrar a Matt Gaetz y Michael Waltz, entonces representantes de Florida, para su gabinete redujo el ya estrecho margen republicano en la Cámara de Representantes. (El Sr. Waltz fue confirmado como asesor de seguridad nacional, mientras que el Sr. Gaetz renunció a su puesto y posteriormente se retiró de la consideración).

Con Jimmy Patronis y Randy Fine, los dos republicanos respaldados por Trump que ganaron las elecciones especiales para los escaños vacantes el martes, el presidente se gana a dos leales que parecen dispuestos a apoyar su agenda nacional. Dada la amplia oposición demócrata, puede prescindir de muy pocos votos.

Ambos escaños eran ampliamente favorecidos para permanecer bajo control republicano. Sin embargo, el Sr. Fine enfrentó críticas republicanas en los últimos días de la campaña, ya que las encuestas privadas mostraron una contienda más reñida de lo esperado en un distrito que el Sr. Trump había ganado con facilidad.

Una base demócrata vigorosa pareció haber reducido los márgenes de victoria el martes: el margen de 14 puntos del Sr. Fine con el 95% de los votos escrutados fue menos de la mitad de la victoria de 33 puntos del Sr. Waltz. (Josh Weil, el candidato demócrata, calificó su actuación como "una ganancia increíble" en su concesión).

Sin embargo, ese entusiasmo no fue suficiente para ganar ninguno de los dos escaños de Florida. El Sr. Fine centró agresivamente su campaña en sus vínculos con el Sr. Trump para impulsar a los votantes republicanos a las urnas y presentó su éxito como una señal de que los conservadores seguían apoyando ampliamente la agenda del Sr. Trump.

"Mis electores me han dicho que quieren que me posicione y sea un guerrero del presidente Trump, y eso es lo que pretendo hacer", dijo el Sr. Fine en una entrevista el martes por la mañana. "Hay que confiar en el capitán del equipo, y eso es lo que él hace".

En Wisconsin, el requisito de presentar una identificación con fotografía para votar es inamovible.

Mostrar una identificación con foto en las urnas ya es ley en Wisconsin. Pero los habitantes de Wisconsin dieron un paso más el martes y consagraron el requisito en la Constitución Estatal, una señal del creciente apoyo bipartidista al tema por parte de los votantes, incluso ante la oposición de los líderes demócratas.

Los republicanos que controlan la Legislatura Estatal impulsaron la enmienda anticipando que la ley actual podría ser revocada por una Corte Suprema Estatal liberal. Ahora que se enmendará la Constitución Estatal, derogar el requisito se vuelve mucho más difícil.

No está tan claro si la nueva enmienda tendrá un efecto práctico sobre los votantes, ya que la identificación con fotografía ha sido parte de la votación en persona en Wisconsin durante casi una década.