Una propuesta para designar la tortilla como el pan oficial del estado de Nuevo México contó con el apoyo unánime de los legisladores. Sin embargo, el viernes fracasó.

No fue porque a la gobernadora Michelle Lujan Grisham no le gusten los wraps redondos, un clásico de la cocina mexicana, centroamericana y del suroeste de Estados Unidos. Fue porque cree que los legisladores perdieron oportunidades para debatir proyectos de ley que abordan asuntos de mayor importancia, mientras el estado enfrenta desafíos extraordinarios.

"Por supuesto, disfruto celebrar nuestra cultura única", escribió en su mensaje de veto , marcando numerosos símbolos y canciones estatales oficiales que Nuevo México ha adoptado a lo largo de los años.

“La pregunta no debería ser cuántos símbolos más podemos recolectar, sino si estamos afrontando el momento con la seriedad que exige”, continuó. “Vivimos tiempos peligrosos y sin precedentes. Lo que está en juego para nuestro estado nunca ha sido tan importante”.

Los legisladores de Nuevo México no fueron los únicos en querer engrosar la lista de símbolos de su estado durante esta temporada legislativa. Los legisladores de Georgia aprobaron recientemente un proyecto de ley para reconocer el pan de maíz como el pan oficial del estado. La Legislatura de Oregón, por su parte, está considerando adoptar el chuletón como símbolo oficial. Y en California existe una propuesta para nombrar a Pie Grande como el críptido oficial del estado, una criatura cuya existencia nunca se ha demostrado.

¿Lograr un equilibrio?

Legislar no siempre se trata de impuestos, aranceles y otros asuntos serios. Los legisladores a veces anhelan la ligereza y la rara oportunidad de encontrar puntos en común.

Con el impulso para adoptar la tortilla, propuesta por Adaline McIntosh, estudiante de cuarto grado de Las Cruces, los legisladores debatieron los tipos de harina necesarios para obtener la tortilla perfecta. Su conclusión: depende de la comida. También recibieron una lección de historia del senador estatal Benny Shendo, miembro de la tribu Jemez Pueblo, quien explicó que el primer pan en lo que hoy es Nuevo México fue elaborado por los pueblos indígenas, quienes cocinaban pasta de maíz azul sobre una piedra caliente.

La senadora estatal Cindy Nava habló sobre cómo creció con las tortillas caseras de su madre.

“Esto es mucho más que una simple ley”, dijo Nava a sus colegas legisladores. “Esto es cultura y conciencia cultural que necesitamos desesperadamente”.

Del ganado a los cócteles

Los símbolos estatales oficiales datan de finales del siglo XIX, cuando las legislaturas de todo Estados Unidos buscaban reivindicar sus reivindicaciones culturales y fomentar el orgullo entre sus residentes. Primero fueron las flores y las banderas. Luego llegaron los fósiles y los alimentos, y esta práctica se convirtió en una ingeniosa herramienta de marketing para impulsar la conversación y el comercio.

Oregón ya cuenta con un pastel de frutos secos, frutas y nueces oficial del estado. Pero adoptar el T-bone reconocería el papel que el ganado ha desempeñado en el desarrollo del estado y su contribución a la economía, según sus defensores.

Se trata del pollo picante de Nashville en Tennessee, donde una propuesta exige convertir este popular plato en una comida oficial del estado, uniéndose a la ensalada picante y la barbacoa de Memphis.

Mientras que algunos estados adoptaron la leche como bebida oficial, Nevada está considerando una opción menos saludable: el ponche Picón. La cuna de la Ciudad del Pecado está considerando una legislación que añadiría este cóctel, cuyo origen se remonta a los inmigrantes vascos que se asentaron en el Oeste, a su lista de símbolos estatales.

Disparando a las estrellas

En Carolina del Norte, los legisladores están considerando adoptar la estrella morava, una decoración de múltiples puntas que simboliza la Estrella de Belén y se ha convertido en sinónimo de Navidad.

Minnesota podría adoptar una constelación completa, con una legislación pendiente que agregaría a la Osa Menor a la lista de ese estado.

Mientras tanto, Texas está considerando incorporar el cañón como arma oficial. El Estado de la Estrella Solitaria ya cuenta con una pistola oficial: la Colt Walker. Pero quienes presentaron la resolución de este año afirman que armas históricas como el cañón son poderosos recordatorios de la lucha del estado por la libertad. Esto incluye la primera batalla de la Revolución de Texas, cuando los colonos acuñaron la frase "Ven y tómalo" durante una escaramuza con el ejército mexicano por un cañón de bronce.

Un guiño a la naturaleza

La lista de símbolos de Colorado ahora incluye al Agaricus julius, un hongo que alguna vez fue confundido con “El hongo Príncipe” y que según sus partidarios juega un papel vital en los bosques de abetos y piceas de gran altitud.

Iowa y Michigan están considerando añadir mariposas a sus listas. En Michigan, existen propuestas rivales, con mariposas cola de golondrina negra y monarcas enfrentándose.

Los legisladores de Minnesota están considerando adoptar un fósil oficial del estado: un castor gigante, del tamaño aproximado de un oso pequeño, que vagó por la zona durante la última glaciación. Forma parte de una campaña liderada por el Museo de Ciencias de Minnesota.

Los legisladores californianos están considerando añadir dos cosas a su lista estatal: la energía solar y Pie Grande. California cuenta con el mayor mercado solar del país , según grupos del sector. En cuanto a la legendaria criatura, quienes la defienden afirman que forma parte de la cultura popular e inspira búsquedas que impulsan el turismo en las zonas rurales del estado.