El presidente Trump ha insinuado en más de una ocasión que podría querer prolongar su estancia en la Casa Blanca. Pero ¿puede presentarse a la reelección en 2028 y buscar un tercer mandato? La respuesta es sencilla: no, la Constitución no lo permite.
Al final de su segundo mandato, el Sr. Trump, ahora de 78 años, será el presidente de mayor edad de la historia .
He aquí por qué ha surgido el problema y qué dice la ley.
Trump ha hecho varios comentarios aludiendo a un tercer mandato.
El presidente Trump dijo a NBC News el domingo que “no estaba bromeando” sobre la posibilidad de buscar un tercer mandato presidencial, sugiriendo en una entrevista con “Meet the Press” que había “métodos” para eludir el límite de dos mandatos establecido en la Constitución.
Fue la primera vez que Trump indicó que estaba considerando seriamente la idea, que más a menudo había tratado como un comentario humorístico.
Al comienzo de su segunda semana en el cargo, Trump planteó la idea de que el límite del mandato presidencial podría ser negociable mientras hablaba con los republicanos de la Cámara de Representantes durante su retiro anual en Florida.
“He recaudado mucho dinero para la próxima carrera que supongo que no podré usar para mí, pero no estoy 100% seguro porque no lo sé”, dijo Trump, provocando risas. “Creo que no me permiten volver a postularme. No estoy seguro. ¿Puedo volver a postularme?”
El 6 de febrero, durante un desayuno en un hotel de Washington, Trump volvió a insinuar la posibilidad de que su período en el cargo pudiera extenderse más allá de dos mandatos de cuatro años.
“Dicen que no puedo volver a correr; esa es la expresión”, dijo. “Entonces alguien dijo: 'No creo que puedas'. Ah.”
En noviembre, mientras hablaba con los republicanos de la Cámara de Representantes sobre cómo ganar la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso, Trump sugirió en tono de broma que podrían ayudar a prolongar su presidencia .
"Sospecho que no volveré a postularme a menos que digan: 'Es tan bueno que tenemos que pensar en otra cosa'", dijo Trump.
Y durante su primer mandato, el Sr. Trump sugirió a sus partidarios en un mitin en Nevada en septiembre de 2020 que los límites de mandato no estaban escritos en piedra.
"Vamos a ganar cuatro años más en la Casa Blanca", dijo. "Y después, negociaremos, ¿no? Porque probablemente, basándonos en cómo nos trataron, tengamos derecho a otros cuatro años más".
Sin embargo, cuando un periodista del New York Times le preguntó a Trump el día de las elecciones si la campaña de 2024 sería la última, dijo: "Creo que sí".
Los límites del mandato presidencial están consagrados en la Constitución.
La Enmienda 22 a la Constitución , ratificada en 1951 , dice que “ninguna persona será elegida para el cargo de Presidente más de dos veces”.
Kimberly Wehle, quien enseña derecho constitucional en la Universidad de Baltimore y escribió un libro titulado “ Cómo leer la Constitución y por qué ”, dijo que la medida no dejaba ninguna ambigüedad y tenía como objetivo poner freno al presidente.
“Había una preocupación por afianzar el poder de manera similar a la de un rey”, dijo.
¿Podrá Trump eludir la Enmienda 22?
Modificar la Constitución para eludir el límite de dos mandatos sería una tarea muy difícil.
Tan solo para proponer una enmienda se necesitan mayorías de dos tercios tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, una cifra mucho mayor que las escasas mayorías que tienen actualmente los republicanos en ambas cámaras, o los dos tercios de los estados que necesitan para convocar una convención constitucional.
Ratificar una enmienda es aún más oneroso: tres cuartas partes de todas las legislaturas estatales —o de las convenciones constitucionales a nivel estatal— deben aprobarla.
Tres días después de que Trump asumiera su cargo para un segundo mandato, uno de sus aliados en la Cámara de Representantes, el representante Andy Ogles, republicano por Tennessee, presentó una resolución poco probable para enmendar la Constitución y proporcionarle una vía hacia un tercer mandato.
La parte de la resolución que se aplica al Sr. Trump está redactada así: “Ninguna persona será elegida para el cargo de Presidente más de tres veces, ni será elegida para un mandato adicional después de haber sido elegida para dos mandatos consecutivos”.
El Sr. Ogles argumentó que Trump necesitaba más tiempo para llevar a cabo su agenda y revertir las políticas de la administración Biden.
"Ha demostrado ser la única figura en la historia moderna capaz de revertir la decadencia de nuestra nación y restaurar la grandeza de Estados Unidos, y se le debe dar el tiempo necesario para lograr ese objetivo", dijo Ogles en un comunicado.
¿De verdad Trump no está bromeando?
El representante Dan Goldman, demócrata de Nueva York, no ha tomado como asunto de risa las bromas anteriores de Trump sobre permanecer en el cargo.
Poco después de que Trump comentara en noviembre que los republicanos de la Cámara de Representantes podrían ayudarle a allanar el camino hacia un tercer mandato, Goldman presentó una resolución para reafirmar que la Enmienda 22 se aplica a los presidentes que cumplen mandatos no consecutivos.
“Su forma de operar es lanzando globos sonda que, según él, a menudo son bromas, pero se lo toma muy en serio”, declaró Goldman, quien fue el abogado principal durante el primer juicio político de Trump en la Cámara de Representantes, en Bloomberg TV en noviembre. “Y lleva años hablando de quedarse en el cargo después del próximo mandato”.
En febrero volvió a presentar la medida en respuesta a la iniciativa del Sr. Ogles, pero tenía pocas posibilidades de avanzar al pleno de la Cámara para su votación, ya que la cámara está bajo control republicano.
Los aliados del presidente han lanzado la idea.
En la gala anual del Club de Jóvenes Republicanos de Nueva York en diciembre, Stephen K. Bannon, confidente del Sr. Trump, planteó la idea de una presidencia de tres mandatos. Dijo que una laguna en la Constitución podría permitirle a Trump volver a presentarse como candidato en 2028, citando sus conversaciones con Mike Davis, abogado republicano y partidario del Sr. Trump.
"Como no dice consecutivo", dijo el Sr. Bannon, "no sé, ¿quizás lo repetimos en el 28? ¿Les interesa? ¿Trump del 28?"
Los comentarios del Sr. Bannon provocaron aplausos de la multitud.
Los partidarios de Trump han lanzado otra idea aparentemente descabellada como posible escapatoria. Esta implicaría que el vicepresidente J. D. Vance gane la presidencia en 2028 con Trump como compañero de fórmula, solo para dimitir y que el presidente, tras dos mandatos, obtenga un tercer mandato.
Pero algunos expertos en derecho dicen que esa ruta se complicaría por la Enmienda 12, que establece que “ninguna persona constitucionalmente inelegible para el cargo de presidente será elegible para el de vicepresidente de los Estados Unidos”.
¿Alguna vez un presidente ha cumplido más de dos mandatos?
Sí. Franklin D. Roosevelt fue elegido para cuatro mandatos, de 1933 a 1945, durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Falleció en el cargo. En aquel entonces no existía la Enmienda 22, pero el control del poder de Roosevelt se convirtió en un factor impulsor para establecer límites a los mandatos presidenciales.
“Cuatro mandatos, o dieciséis años, es la amenaza más peligrosa a nuestra libertad jamás propuesta”, dijo Thomas E. Dewey en 1944. Fue gobernador de Nueva York y perdió ante Roosevelt en 1944 y ante Harry S. Truman en 1948.