SHREVEPORT— Un hombre de Luisiana mató a tiros a ocho niños, entre ellos siete de sus propios hijos, en un ataque contra su familia que se extendió por dos casas en un barrio de Shreveport, Luisiana, conmocionado por uno de los tiroteos masivos más mortíferos del país en los últimos años, según informó la policía.
Según el Departamento de Policía de Shreveport, la esposa del atacante, madre de sus hijos, y otra mujer también resultaron heridas de gravedad por disparos durante el ataque del domingo. El atacante, identificado como Shamar Elkins, falleció tras huir del lugar de los hechos y de una persecución policial que terminó con los agentes disparándole.
Las autoridades informaron que los niños —tres varones y cinco niñas— tenían entre 3 y 11 años. Otro niño saltó desde el tejado de la casa y se espera que sobreviva.
“Esta es una situación trágica, quizás la peor situación trágica que jamás hayamos tenido”, dijo el alcalde de Shreveport, Tom Arceneaux.
Elkins y su esposa estaban en proceso de separación y debían comparecer ante el tribunal el lunes, según Crystal Brown, prima de una de las mujeres que resultaron heridas de bala. Brown añadió que la pareja había estado discutiendo sobre la separación antes del tiroteo.
“Él asesinó a sus hijos”, dijo Brown.
La violencia comenzó antes del amanecer del domingo.
Según las autoridades, el ataque comenzó antes del amanecer, cuando Elkins disparó a una mujer en una casa del barrio al sur del centro de la ciudad y luego asesinó a tiros a los niños en otra vivienda a pocas cuadras de distancia. El sobrino de Elkins se encontraba entre los niños fallecidos, según la oficina forense de la parroquia de Caddo.
Liza Demming, que vive a dos casas de donde la mayoría de las víctimas fueron baleadas, dijo que su cámara de seguridad captó un video del sospechoso huyendo junto con el sonido de dos disparos.
“Eso fue prácticamente todo lo que vi: él saliendo corriendo de la casa y los coches marchándose”, dijo.
Posteriormente, Demming salió al exterior y vio el cuerpo cubierto de un niño en el tejado de la casa.
La representante estatal Tammy Phelps dijo que algunos niños intentaron escapar por la puerta trasera. "Ni siquiera puedo imaginar con qué tuvieron que lidiar los policías y los servicios de emergencia cuando llegaron hoy", dijo.
Los dolientes depositaron flores frente a la casa de una sola planta en la calle 79, y otros encendieron velas en memoria de las víctimas en el estacionamiento de un centro comercial cercano.
“Te dan ganas de coger a tus hijos, abrazarlos, estrecharlos contra ti y decirles cuánto los quieres”, dijo Kimberlin Jackson, que asistió a la vigilia.
Según la policía, el pistolero no tenía antecedentes recientes de violencia doméstica.
Los investigadores no tenían conocimiento de otros casos de violencia doméstica relacionados con Elkins, según declaró Chris Bordelon, portavoz de la policía de Shreveport.
Según los registros judiciales, Elkins no parecía tener un historial delictivo extenso. Dichos registros mostraban que fue puesto en libertad condicional en 2019 tras declararse culpable de uso ilegal de armas. En ese caso, Elkins declaró a la policía que alguien que conducía un vehículo le apuntó con un arma y luego se dio a la fuga, según consta en el informe policial.
Brown, prima de una de las mujeres que resultaron heridas de bala, contó que estaba en la iglesia el domingo por la mañana cuando el pastor informó a los feligreses sobre el tiroteo al final del servicio. Describió a los niños como alegres y amigables.
“Trabajaban, volvían a casa y eran muy independientes”, dijo. “Una familia común y corriente”.
El tiroteo en Shreveport, una ciudad de aproximadamente 180.000 habitantes, fue el más mortífero en Estados Unidos desde enero de 2024, cuando ocho personas murieron en un suburbio de Chicago , según una base de datos mantenida por Associated Press y USA Today en colaboración con la Universidad Northeastern.