Moscú— El Kremlin anunció el jueves que lamentaba la expiración del último pacto de armas nucleares que quedaba entre Rusia y Estados Unidos, mientras que el presidente estadounidense, Donald Trump, declaró que estaba en contra de mantener sus límites y que quería un mejor acuerdo.

La terminación del pacto no dejó límites a los dos mayores arsenales atómicos por primera vez en más de medio siglo, alimentando los temores de una carrera armamentística nuclear sin restricciones.

El presidente ruso Vladímir Putin declaró el año pasado su disposición a mantener los límites del tratado durante un año más si Washington seguía su ejemplo, pero Trump ha ignorado la oferta y ha argumentado que quiere que China forme parte de un nuevo pacto, algo que Pekín ha rechazado.

"En lugar de extender el 'NUEVO INICIO' (un acuerdo mal negociado por Estados Unidos que, aparte de todo lo demás, está siendo gravemente violado), deberíamos hacer que nuestros Expertos Nucleares trabajen en un tratado nuevo, mejorado y modernizado que pueda durar mucho en el futuro", publicó Trump en su red Truth Social.

Putin habló el miércoles sobre la expiración del pacto con el líder chino Xi Jinping, señalando la falta de respuesta de Estados Unidos a su propuesta de ampliar sus límites y afirmando que Rusia "actuará de manera equilibrada y responsable basada en un análisis exhaustivo de la situación de seguridad", dijo el asesor del Kremlin Yuri Ushakov.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Moscú ve la expiración del tratado el jueves de forma "negativa" y lo lamenta. Afirmó que Rusia mantendrá su "enfoque responsable y exhaustivo de la estabilidad en lo que respecta a las armas nucleares", añadiendo que "por supuesto, estará guiada principalmente por sus intereses nacionales."

Peskov enfatizó que "si recibimos respuestas constructivas, sin duda mantaremos un diálogo."

Con el fin del tratado, Moscú "sigue dispuesto a tomar medidas militar-técnicas decisivas para contrarrestar posibles amenazas adicionales a la seguridad nacional", según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.

Incluso cuando el New START expira, Estados Unidos y Rusia acordaron el jueves restablecer un diálogo militar de alto nivel tras una reunión entre altos funcionarios de ambos bandos en Abu Dabi, según informó el mando militar estadounidense en Europa. El vínculo se suspendió en 2021 cuando las relaciones entre Moscú y Washington se volvieron cada vez más tensas antes de que Rusia enviara tropas a Ucrania en febrero de 2022.

Detalles del pacto

El nuevo START, firmado en 2010 por el entonces presidente Barack Obama y su homólogo ruso, Dmitry Medvedev, limitó a cada bando a no más de 1.550 ojivas nucleares en no más de 700 misiles y bombarderos — desplegados y listos para su uso. Originalmente se suponía que expirara en 2021, pero se amplió cinco años más.

El pacto contemplaba inspecciones en el lugar para verificar el cumplimiento, aunque cesaron en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y nunca se reanudaron.

En febrero de 2023, Putin suspendió la participación de Moscú, diciendo que Rusia no podía permitir inspecciones estadounidenses de sus sitios nucleares en un momento en que Washington y sus aliados de la OTAN han declarado abiertamente la derrota de Moscú en Ucrania como su objetivo. Al mismo tiempo, el Kremlin enfatizó que no se retiraba del pacto por completo, comprometiéndose a respetar sus límites a las armas nucleares.

Al ofrecer en septiembre cumplir con los límites de New START durante un año para ganar tiempo a que ambas partes negociaran un acuerdo sucesor, Putin afirmó que la expiración del tratado sería desestabilizadora y podría alimentar la proliferación nuclear.

El nuevo START fue el último pacto restante en una larga serie de acuerdos entre Moscú y Washington para limitar sus arsenales nucleares, comenzando con el SALT I en 1972.

Trump quiere que China esté en un pacto

Trump ha indicado que le gustaría mantener límites a las armas nucleares, pero quiere involucrar a China en un posible nuevo tratado.

La corresponsal de AP, Karen Chammas, informa que un pacto nuclear clave entre Estados Unidos y Rusia ha expirado.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo el miércoles que Trump ha dejado claro que "para tener un verdadero control de armas en el siglo XXI, es imposible hacer algo que no incluya a China debido a su vasto y rápido crecimiento de arsenales."

En su primer mandato, Trump intentó y fracasó en impulsar un pacto nuclear a tres bandas que involucrara a China. Pekín ha rechazado cualquier restricción a su arsenal nuclear, más pequeño pero creciente, mientras insta a Estados Unidos a reanudar las conversaciones nucleares con Rusia.

"Las fuerzas nucleares de China no están en absoluto a la misma escala que las de EE. UU. y Rusia, por lo que China no participará en las negociaciones de desarme nuclear en la fase actual", dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jian, el jueves.

Afirmó que China lamenta la expiración de New START y pide a Estados Unidos que reanude pronto el diálogo nuclear con Rusia. Pekín, dijo, insta a Estados Unidos a responder positivamente a la sugerencia de Moscú de que ambas partes sigan observando los límites fundamentales del tratado por ahora.

Peskov reafirmó el jueves que Moscú respeta la posición de Pekín. Él y otros funcionarios rusos han argumentado repetidamente que cualquier intento de negociar un pacto nuclear más amplio en lugar de un acuerdo entre EE.UU. y Rusia también debería implicar arsenales nucleares de los miembros de la OTAN, Francia y Reino Unido.

Los defensores del control de armamento lamentaron el fin de New START y advirtieron de la amenaza inminente de una nueva carrera armamentística.

"Si la administración Trump continúa con la diplomacia de control de armamento nuclear con Rusia y decide aumentar el número de armas nucleares en el arsenal estratégico desplegado por EE.UU., solo llevará a Rusia a seguir el ejemplo y animará a China a acelerar su actual despliegue estratégico estratégico en un intento de mantener una capacidad estratégica de represalia nuclear frente a Estados Unidos, " dijo Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación de Control de Armas en Washington. Un escenario así podría llevar a un peligroso y peligroso acumulamiento de armas nucleares a tres bandas durante años."