La administración Trump ha desatado una campaña de presión multifacética contra los medios de comunicación, cada vez más irritada por la cobertura mediática de una operación militar en Oriente Medio a la que muchos estadounidenses se oponen.

Las ruedas de prensa oficiales del Pentágono ahora incluyen ataques a medios como CNN, con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, criticando minuciosamente los titulares. El presidente Trump recurre a su tribuna en Truth Social para acusar a "organizaciones de noticias sumamente antipatrióticas" de difundir "mentiras" sobre la guerra y especular sobre "cargos de traición".

El objetivo parece ser presionar a los periodistas para que moderen su cobertura crítica del esfuerzo bélico, o al menos animar al público a cuestionar los reportajes que contradicen la versión oficial del gobierno. Y este esfuerzo ha ido mucho más allá de las palabras.

El principal regulador de medios del Sr. Trump, Brendan Carr, de la Comisión Federal de Comunicaciones, emitió una advertencia explícita a las cadenas de televisión en las redes sociales, escribiendo que "los bulos y las distorsiones de las noticias" podrían llevar a la revocación de las licencias de las estaciones locales, una amenaza que el Sr. Trump dijo estar "encantado de ver".

El presidente y sus aliados han intentado vilipendiar a los medios de comunicación desde el inicio de su ascenso político hace una década. Pero esta reciente denigración de los medios, incluido The New York Times, se produce en un momento en que el Sr. Trump parece haberse esforzado por presentar su intervención militar en Oriente Medio como un rotundo éxito, a pesar de algunos hechos que demuestran lo contrario y de las encuestas de opinión que revelan dudas generalizadas entre los estadounidenses sobre la guerra.

En particular, el Sr. Trump se ha centrado en acusar a los medios de comunicación estadounidenses de deslealtad a su país, como en un comunicado de prensa oficial de la Casa Blanca en el que declaraba que CNN había intentado "socavar nuestras victorias decisivas en la Operación Furia Épica".

Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, declaró el lunes: «Los medios de comunicación han sido innegablemente parciales y negativos en su cobertura del presidente Trump y la Operación Furia Épica. Cualquiera con ojos y oídos puede verlo».

Las anteriores administraciones de la Casa Blanca también se quejaron de la cobertura informativa nacional sobre la intervención estadounidense en Oriente Medio. Pero los intentos de esta administración por avergonzar, y en algunos casos castigar, a los periodistas por informar con objetividad sobre la guerra han generado comparaciones con las exigencias de líderes autoritarios extranjeros.

David Axelrod, quien fuera asesor del expresidente Barack Obama, comentó recientemente en redes sociales que «parece que se ha decidido que, si las noticias sobre la guerra no mejoran, es mejor atacar a quienes las difunden». Añadió: «¡Están envidiosos! ¡Putin no tiene que soportar esto!».

Mark Thompson, director ejecutivo de CNN, declaró que «los políticos tienen un motivo obvio para afirmar que el periodismo que cuestiona sus decisiones es falso». Añadió: «Ninguna amenaza ni insulto político va a cambiar eso».

Hay algo singularmente trumpiano en la forma en que el presidente está manejando el primer conflicto militar activo a gran escala de sus dos mandatos. Obsesionado con su cobertura mediática desde sus inicios como promotor inmobiliario, el Sr. Trump ha acusado a los periodistas de los principales medios de comunicación de traición y, al mismo tiempo, ha mantenido una relación cercana y personal con ellos.

Desde el inicio de los ataques militares en Irán, el presidente ha recibido decenas de llamadas en su teléfono móvil personal de periodistas de, entre otros medios: ABC News, Axios, CBS News, CNN, The Daily Mail, Fox News, MS NOW, NBC News, The New York Times, The New York Post y el pequeño medio conservador The Washington Reporter.

Jonathan Karl, corresponsal jefe de ABC en Washington, declaró recientemente que había hablado por teléfono con el Sr. Trump en tres ocasiones durante los primeros cinco días de la operación militar en Irán, incluyendo una llamada a media tarde que duró 20 minutos. En una de esas llamadas, el presidente le preguntó a Karl si consideraba que la guerra era "impresionante".

Los comentarios del Sr. Trump en estas conversaciones a veces se contradicen entre sí: en el transcurso de un día, le sugirió a un periodista que el conflicto estaba llegando a su fin rápidamente y luego le dijo a otro que esperaba que durara un tiempo más; pero su entusiasmo revela una sensibilidad hacia las opiniones que están moldeando la percepción pública de la guerra.

El presidente también se ha quejado de la proliferación de vídeos engañosos generados por inteligencia artificial que han circulado ampliamente en internet, y pareció culpar a los medios de comunicación tradicionales por contribuir a su distribución. (Muchos medios estadounidenses de gran difusión han identificado y desmentido esos vídeos).

La amenaza de revocación de licencias por parte del Sr. Carr, presidente de la FCC, causó sorpresa, en parte porque la agencia se ha considerado tradicionalmente independiente. Como regulador, el Sr. Carr dispone de herramientas gubernamentales para sancionar a los medios de comunicación, aunque el proceso para revocar una licencia de radiodifusión es engorroso y puede durar años. El domingo, el líder de la minoría demócrata, el senador Chuck Schumer de Nueva York, calificó sus comentarios de «vengativos y fascistas».

Según CNN, el Sr. Carr hizo estas declaraciones el mismo día en que se le vio hablando con el Sr. Trump en el complejo turístico Mar-a-Lago del presidente en Palm Beach, Florida. El año pasado, el Sr. Carr fue criticado por insinuar que podría tomar represalias contra ABC por los comentarios que Jimmy Kimmel, el presentador del programa nocturno, hizo al aire, lo que provocó que la cadena lo suspendiera temporalmente.

Sus comentarios sobre la cobertura de la guerra suscitaron críticas republicanas durante el fin de semana. El senador Ron Johnson, republicano de Wisconsin, fue preguntado el domingo en Fox News sobre si el gobierno debería intervenir en la supervisión de la cobertura informativa. «Soy un gran defensor de la Primera Enmienda», declaró Johnson. «No me gusta la mano dura del gobierno, independientemente de quién la ejerza».

Además de CNN, el Sr. Trump ha criticado a The Times y a The Wall Street Journal por artículos específicos.

Los ataques del presidente contra los medios de comunicación se han visto reforzados por el Sr. Hegseth, quien aprovechó una reunión informativa en el Pentágono la semana pasada para arremeter contra medios individuales por lo que consideró una cobertura insuficientemente positiva de la guerra.

El Sr. Hegseth dijo que esperaba con interés que CNN pasara a estar bajo el control de David Ellison, el multimillonario fundador de Paramount Skydance, cuya compra de la empresa matriz de CNN aún requiere la aprobación de la administración Trump.

Se percibe que el Sr. Ellison mantiene una relación amistosa con el Sr. Trump, quien el lunes se refirió a él y a su padre, Larry Ellison, fundador de Oracle, como "dos grandes personas". Skydance compró CBS el año pasado, y el Sr. Ellison nombró a un defensor del pueblo conservador en la división de noticias y se comprometió a atraer a una audiencia más centrista.

CBS también anunció el fin del programa nocturno de Stephen Colbert. En la ceremonia de los Premios Óscar del domingo, el Sr. Kimmel, quien presentaba un premio a los documentales, no pudo resistirse a lanzar una pulla.

«Como saben, hay algunos países cuyos líderes no apoyan la libertad de expresión», dijo el Sr. Kimmel a la audiencia. «No puedo decir cuáles. Dejémoslo en Corea del Norte y la CBS».