Tres tiroteos ocurridos en la madrugada del 1 de noviembre dejaron al menos cuatro muertos y 15 heridos en el barrio de Deep Ellum, en Dallas, Texas, según confirmaron las autoridades el domingo.
La lluvia de disparos en Texas formó parte de una ola de violencia ocurrida en Halloween que dejó al menos 24 muertos y 94 heridos en todo el país, según declaraciones policiales. Los tiroteos se extendieron desde California hasta Delaware y tuvieron lugar en clubes nocturnos, tiendas de disfraces, a las afueras de estadios y cerca de campus universitarios.
La violencia se produjo mientras el país celebraba Halloween, una festividad que combina a personas disfrazadas con el consumo de alcohol y drogas. Según los expertos, estos factores, sumados al acceso a armas de fuego, pueden desembocar en violencia.
Se desconoce si la violencia de este fin de semana fue desproporcionada en comparación con los fines de semana festivos recientes, pero estudios anteriores han mostrado picos de violencia en Halloween.
Por ejemplo, el 31 de octubre se sitúa como el tercer día más violento del año, solo por detrás del 4 de julio y el 1 de enero, según un análisis de los datos de incidentes del FBI para Boston entre 2005 y 2009 realizado por James Alan Fox, criminólogo de la Universidad Northeastern.
Para los menores, el 31 de octubre es el día más peligroso del año, añadió.
“Salen por la noche e interactúan con desconocidos”, dijo el Dr. Fox en una entrevista el domingo.
En Detroit, una niña de 5 años, que aún llevaba puesto su disfraz de Halloween, recibió un disparo en el pecho mientras jugaba en la trastienda de su casa después de una noche de pedir dulces, según informó Arnold Williams, subjefe del Departamento de Policía de Detroit, en una rueda de prensa.
“Tuvo que decirle a su madre: ‘Creo que me han disparado’”, dijo. La niña de 5 años se encuentra en condición estable.
En Jacksonville, Florida, 13 personas resultaron heridas de bala y dos murieron en dos tiroteos no relacionados entre sí.
Mientras esperaba en la fila para una fiesta de Halloween, una joven de 17 años murió a causa de una bala perdida alrededor de la 1:40 de la madrugada del domingo. Otras dos personas heridas en el incidente también fueron víctimas accidentales, según el Departamento de Policía de Jacksonville.
En otro lugar de Jacksonville, diez personas resultaron heridas de bala alrededor de las 3:45 de la madrugada del domingo, cuando una fiesta en una casa con más de cien asistentes se extendió a la calle. Un hombre de 20 años falleció y una joven de 15 resultó herida, aunque su estado es estable. Una víctima permanece en estado crítico.
También se produjo un tiroteo en una discoteca de Jackson, Mississippi, que dejó dos muertos y cuatro heridos.
El sábado, un hombre armado mató a una mujer embarazada que tenía cuatro hijos e hirió a otras seis personas , entre ellas dos adolescentes que se encontraban en estado crítico, en una tienda de disfraces del norte de California .
En Oklahoma City, agentes de policía respondieron a un altercado en un parque de casas rodantes durante una fiesta de Halloween. Una persona sufrió múltiples heridas de bala en la pierna y se espera que sobreviva. Dos personas presentes en el lugar murieron atropelladas por un vehículo, pero las circunstancias exactas no están claras, según el Departamento de Policía de Oklahoma City.
Más de dos docenas de personas resultaron heridas de bala cerca de campus universitarios o durante eventos universitarios.
Una persona murió y ocho resultaron heridas en las afueras del Legion Field en Birmingham, Alabama, donde Alabama A&M se enfrentó a Alabama State ese mismo día, en un partido de rivalidad conocido como el Magic City Classic.
Aproximadamente a 965 kilómetros al norte, en Bloomington, Illinois, agentes de policía prestaron asistencia a ocho personas heridas de bala cerca del campus de la Universidad Wesleyana de Illinois. Una joven de 19 años falleció en el lugar de los hechos. Otras siete personas fueron trasladadas a hospitales de la zona, y una de ellas permanece en estado crítico, según informó el Departamento de Policía de Bloomington.
Mientras los agentes respondían a la emergencia en Illinois, la policía local de Bloomington, Indiana, a unos 320 kilómetros al sureste, escuchó disparos provenientes de una gran multitud cerca del campus de la Universidad de Indiana, que celebraba el regreso de los exalumnos además de Halloween.
“Varias personas fueron localizadas en el centro de la ciudad con heridas que se cree fueron causadas por el tiroteo”, dijo el Departamento de Policía de Bloomington en un comunicado.
Siete personas fueron trasladadas a hospitales de la zona. Los agentes detuvieron a un hombre que huyó del lugar con un arma de fuego a la vista, pero dijeron desconocer si la había disparado.
Aunque los datos apuntan al riesgo de violencia en Halloween, prevenirla es difícil, según afirman los expertos en violencia armada.
“La policía no puede estar dentro de todos los bares. No pueden estar en todos los estacionamientos”, dijo Alexis Piquero, criminólogo de la Universidad de Miami y exdirector de la Oficina de Estadísticas de Justicia del Departamento de Justicia durante la administración Biden.
En Dallas, al menos cuatro personas murieron y otras 15 resultaron heridas en los tres tiroteos ocurridos en el barrio de Deep Ellum en un lapso de aproximadamente 75 minutos. No hay indicios de que los tiroteos estén relacionados, y las autoridades advirtieron que el número de víctimas podría seguir aumentando.
“Sabíamos que era sábado por la noche. Sabíamos que era Halloween, así que contábamos con el personal adecuado”, dijo Daniel Comeaux, jefe de policía de Dallas, en una rueda de prensa el domingo.
Imágenes y videos que circulan en redes sociales muestran a personas huyendo en busca de seguridad por las calles de Deep Ellum, un barrio que alberga varios bares, restaurantes y salas de conciertos. Recientemente, la zona se ha visto afectada por la preocupación por la seguridad debido a una ola de delincuencia. Al menos siete bares y restaurantes, incluyendo algunos establecimientos de larga trayectoria, han cerrado sus puertas en Deep Ellum este año.
Para el domingo por la mañana, las calles estaban prácticamente vacías y llenas de basura después de que la policía acordonara partes del vecindario.
“Esto es completamente inaceptable”, dijo el jefe Comeaux.