Un mes antes de las elecciones de mitad de mandato, los demócratas han tomado la delantera o han logrado empates o resultados muy ajustados en cinco estados tradicionalmente republicanos donde intentan arrebatar escaños en el Senado para obtener el control de la cámara, según nuevas encuestas del New York Times/Siena University.
Según las encuestas, los demócratas lideran entre los votantes probables en las elecciones al Senado de Texas y Alaska, dos estados que suelen votar por los republicanos. Tienen ventaja en Ohio, estado que lleva años inclinándose hacia la derecha. Los republicanos tienen una ligera ventaja en Iowa, y en Kansas, donde los demócratas y los republicanos están prácticamente empatados, estado que no ha elegido a un senador demócrata desde 1932, los demócratas no han votado por ninguno.
Según las encuestas, la profunda impopularidad del presidente Trump, su desaprobación de la guerra contra Irán y la frustración por los altos precios de la gasolina y el coste de la vida están transformando el panorama electoral.
En conjunto, las nuevas encuestas sugieren que los demócratas tienen varias vías para recuperar la mayoría en el Senado, a pesar de un panorama electoral complejo que favorecía a los republicanos antes de las elecciones de mitad de mandato. Para obtener el control del Senado, los demócratas necesitan arrebatar cuatro escaños a los republicanos y mantener los que ya ocupan en tres estados clave, una tarea difícil.
Pero hay indicios de que es cada vez más posible. El viernes, un importante comité de acción política republicano (super PAC) retiró su financiación de la contienda por el Senado en Carolina del Norte, lo que indica que el partido no es optimista sobre la posibilidad de conservar su escaño allí. El super PAC, llamado Senate Leadership Fund, planea redirigir sus recursos a Kansas, donde los republicanos tienen crecientes dudas sobre si podrán mantener su escaño.
Las encuestas sugieren que los demócratas son cada vez más competitivos en estos estados republicanos.
En Texas, James Talarico, representante estatal demócrata, ha logrado una ventaja de seis puntos porcentuales en la contienda contra Ken Paxton, el fiscal general envuelto en escándalos y candidato republicano que ha recibido un fuerte apoyo del Sr. Trump.
Austin Vaughn, de 30 años, votante independiente que trabaja para una organización sin fines de lucro y vive en el área de Houston, dijo que votó por el Sr. Trump en 2024, pero que planea apoyar al Sr. Talarico este otoño.
“Él es el que realmente escucha y reconoce que esos son problemas”, dijo el Sr. Vaughn, refiriéndose al aumento de los costos. “Y los republicanos del otro lado están manipulando a todos y diciendo que no son problemas reales”.
En Alaska, la exrepresentante Mary Peltola, demócrata, aventaja al senador Dan S. Sullivan, el actual senador republicano, por siete puntos porcentuales. Los resultados de la encuesta coinciden con los de las primarias no partidistas del estado en agosto, cuando Peltola y Sullivan figuraron en la misma papeleta y ella ganó por ocho puntos . La mayoría de los votantes de Alaska expresó una opinión favorable de Peltola; la encuesta se realizó tras las acusaciones de maltrato a su personal .
En Ohio, el exsenador Sherrod Brown, demócrata, aventaja por un estrecho margen de tres puntos al senador republicano Jon Husted en su intento de regresar a la política. Los votantes afirman preferir al conocido Brown sobre Husted en casi todos los temas analizados en la encuesta. Brown cuenta con una ventaja de 11 puntos sobre Husted en la cuestión de quién gestionaría mejor el tema político, cada vez más relevante, de los centros de datos, según reveló el sondeo.
En Iowa y Kansas, dos estados del Medio Oeste que se han visto gravemente afectados por las consecuencias económicas de las políticas del Sr. Trump, la contienda está muy reñida. En Iowa, la representante Ashley Hinson, candidata republicana, aventaja por un punto al representante estatal Josh Turek, demócrata. En Kansas, el reverendo Adam Hamilton, candidato demócrata, y el senador Roger Marshall se encuentran en un empate técnico.
Las encuestas sugieren que los demócratas gozan de un buen apoyo entre los votantes independientes, quienes a menudo deciden las elecciones. En los cinco estados, los demócratas tienen una ventaja de 24 puntos entre este grupo. En prácticamente todos los temas, los votantes independientes afirman confiar más en los demócratas que en los republicanos, incluyendo una ventaja de 30 puntos en cuanto a qué partido vela por los intereses de la gente común en su estado.
En casi todos los estados, los candidatos demócratas son percibidos como menos ideológicos que sus homólogos republicanos. En Ohio, los votantes estaban igualmente preocupados por el carácter ideológico de los candidatos; el 37 por ciento opinó que el Sr. Brown era demasiado de izquierda, y el 36 por ciento que el Sr. Husted era demasiado de derecha.
Se trata de una transformación sorprendente en cinco estados que el Sr. Trump ganó cada vez que se presentó a las elecciones. En Ohio, que ganó con el 55 por ciento de los votos en 2024, ahora solo el 38 por ciento aprueba la gestión del Sr. Trump, frente al 44 por ciento de junio .
El alza vertiginosa de los precios de la gasolina, que superaron los 4 dólares por galón a raíz de la guerra con Irán, ha seguido perjudicando la popularidad del presidente, sobre todo en el Medio Oeste. Aproximadamente la mitad de los republicanos en Iowa y Ohio manifestaron su desaprobación ante la gestión del Sr. Trump respecto a los precios de la gasolina. En los cinco estados, los demócratas gozan ahora de mayor confianza que los republicanos para gestionar el coste de la vida, revirtiendo la ventaja que el Sr. Trump tenía en este tema en esos estados hace apenas dos años.
“Antes se podía comprar una casa —una casa bastante buena— por menos de 200.000 dólares”, dijo Bethany Deines, una demócrata de 58 años de Hamilton, Ohio, que apoya al Sr. Brown para el Senado. Las casas en su zona ahora cuestan más del doble, añadió: “Es decir, simplemente no es viable para la gente común poder permitirse una vivienda de calidad”.
Quizás en ningún otro lugar la ventaja de los demócratas sea más notable que en Texas, donde el Sr. Talarico se ha visto impulsado por un porcentaje creciente de votantes —ahora el 60 por ciento— que dicen que tiene los valores morales correctos, un aumento con respecto al 51 por ciento de junio.
Muchos republicanos del establishment, incluido el senador John Cornyn, a quien el Sr. Paxton derrotó en las primarias, advirtieron este año que el Sr. Paxton era un candidato con defectos que podría poner en riesgo lo que se consideraba un escaño seguro en el Senado.
La encuesta sugiere que esto podría ser cierto, ya que la mayoría de los votantes de Texas afirma que el Sr. Paxton no tiene buen carácter. Además, el 45 por ciento dice que sus escándalos pasados, incluyendo su destitución por cargos de corrupción y un divorcio conflictivo, les hacen dudar de apoyarlo, o incluso les llevan a no apoyarlo en absoluto.
Pero el Sr. Paxton tendrá una gran ventaja financiera de cara a noviembre. Los grupos republicanos comenzaron recientemente a gastar grandes sumas de dinero para impulsarlo, reservando alrededor de 190 millones de dólares en anuncios que lo apoyan durante los dos últimos meses de la campaña.
Según las encuestas, aproximadamente la mitad de los votantes en los cinco estados (el 49%) afirma querer un candidato que pueda controlar al presidente. Tan solo el 27% prefiere candidatos que apoyen al Sr. Trump.
Esto se hace especialmente evidente en Iowa, donde el 53 por ciento de los votantes probables, incluyendo casi el 20 por ciento de los propios partidarios del Sr. Trump, dicen que quieren un candidato que pueda controlar al presidente.
Brayden Blocker, un republicano de 18 años y estudiante universitario de Iowa City, dijo que el Congreso debería ser "menos extremista".
“Con la llegada del nuevo Congreso, diría que debería haber miembros más moderados que no necesariamente representen lo que Trump quiere hacer”, dijo. “Se trata de lo que sus electores desean”.
La división en la preocupación de los votantes sobre si los partidos son demasiado ideológicos es particularmente marcada en Kansas, donde los votantes son 10 puntos más propensos a decir que el republicano está demasiado a la derecha que a decir que el Sr. Hamilton, el demócrata, está demasiado a la izquierda.
El senador Marshall, el actual representante republicano del estado, es un obstetra-ginecólogo que presentó demandas contra cientos de pacientes por facturas impagas, lo que derivó en el arresto de al menos 81 pacientes, según una investigación del New York Times . Esto se ha convertido en un tema central de la campaña.
La mitad de los votantes también afirma que les preocupa que apoye demasiado al Sr. Trump.
«Ni loca apoyaría a Donald Trump ni a nadie que lo apoye», dijo Alexis Price, de 42 años, asesora de viajes en Kansas City, quien afirmó no identificarse con ningún partido. «Creo que lo que está haciendo el Partido Republicano y muchos de sus candidatos es vergonzoso y repugnante. Y debo votar según mi conciencia, por encima de cualquier afiliación partidista».
En los cinco estados encuestados, los demócratas tienen ventaja en casi todos los temas, incluido el costo de vida, que es el tema más importante para los votantes, junto con la economía. Incluso la ventaja de los republicanos en inmigración se está reduciendo. Los republicanos solo tenían una ventaja de tres puntos en este tema en los cinco estados.
Entre los indicadores más sólidos para los demócratas se encuentra la confianza que los votantes depositan en ellos para que hagan lo mejor para el electorado común. En Alaska, la Sra. Peltola tiene una ventaja de ocho puntos en esa cuestión.
La Sra. Peltola goza de una gran popularidad entre la mayoría de los habitantes de Alaska, incluido el 15 por ciento de los republicanos, y ha logrado ampliar su ventaja en un estado que, sin embargo, prefiere que los republicanos sigan controlando el Senado.
“La veo por la comunidad”, dijo Jessica Romer, una demócrata de 38 años de Anchorage. “Y me gusta mucho que interactúe con la gente, que se interese por conocerlos y saber cuáles son sus necesidades y deseos”.