El sonido surgió de la nada.

Comenzó como un zumbido agudo y penetrante, similar al de un zancudo volando en una habitación oscura a la hora de dormir, y se intensificó a medida que se acercaba.

Una familia que descansaba en la alberca de su patio trasero en Richardson, Texas -justo al norte de Dallas- no pudo evitar notarlo.

Las autoridades municipales de Richardson otorgaron a Amazon un permiso de zonificación para iniciar el servicio de entrega con drones en diciembre, como parte del programa Prime Air de la compañía.

Este promete a los clientes decenas de miles de artículos en tan solo 30 minutos.

El envío puede ser gratuito o costar hasta 4.99 dólares.

La Administración Federal de Aviación (FAA), que regula el espacio aéreo de Estados Unidos, autorizó a Amazon a operar sus drones.

Ahora, muchas otras zonas de Estados Unidos pueden esperar la llegada de entregas con drones: una comodidad bienvenida para algunos, pero una invasión para otros.

El mes pasado, Amazon anunció que las entregas de Prime Air se extenderían a 500 localidades y ciudades para fines de año. Otras empresas también están utilizando drones para repartos, y la FAA ha pronosticado que para el 2030 la cifra podría dispararse a más de 3.5 millones, contra los 897 mil drones actuales.

"Lo que está ocurriendo en Richardson está a punto de suceder en todo el país, y la gente por fin nos creerá cuando decimos que tener todos estos drones volando por ahí en realidad es un problema enorme", afirmó Scott Bratcher, presidente de la asociación de vecinos de un barrio de Richardson que los residentes han bautizado como una "autopista de drones".

La FAA dijo que pronto emitiría nuevas normas para el vuelo de drones. Sin embargo, en julio, tras analizar el impacto medioambiental de los drones de reparto comercial como los de Amazon, la agencia determinó que no tenían un "impacto significativo".

Según la normativa municipal, las entregas pueden realizarse entre las 7:00 y las 20:00 horas, y Amazon ha asegurado a los residentes que los drones volarán a una altitud promedio de 70 metros.