Aunque no se sabe qué tanto más tratará Ucrania de avanzar en Rusia y cuánto tiempo planea quedarse allí, dijeron oficiales de Estados Unidos.
Las fuerzas ucranianas se han extendido en diferentes direcciones después de haber dominado rápidamente las pocas defensas fronterizas a principios de este mes.
Han ampliado su incursión en donde encuentran una menor resistencia, estableciendo contornos de lo que podría ser una zona neutral defendible para proteger poblaciones ucranianas, que el presidente Volodymyr Zelensky dice ahora que es el objetivo primordial del ataque.
Después de la primera semana de combate, Ucrania tomó el control de casi 400 millas cuadradas de territorio ruso --- un área del tamaño de Los Ángeles.
Sin embargo, oficiales estadounidenses no están convencidos de que Ucrania pretende mantener su posición en Rusia a largo plazo.
Las fuerzas ucranianas están cavando amplias trincheras que son necesarias para proteger a los soldados y el equipo del fuego enemigo, si Rusia emplea el suficiente poder de fuego para repeler el ataque.
Aunque no han establecido campos minados para disminuir el contraataque, ni han construido barreras para frenar los tanques rusos, dijeron los oficiales.
Entre más territorio capture Ucrania, mayor será el desafío para unas 10 mil tropas ucranianas para defenderlo, dijeron oficiales y analistas estadounidenses.
Es probable que Rusia necesite de 15 a 20 brigadas --- o sean por lo menos 50 mil soldados --- para sacar a Ucrania de Kursk, dijeron oficiales, y actualmente ni siquiera está cerca de reclutar ese número de tropas y enviarlas allá.
El ministro de Defensa ruso, Andrei R. Belousov, dijo en esta semana que un nuevo cuerpo coordinador estaba trabajando día y noche para encontrar la manera de agrupar las tropas rusas para contraatacar en Kursk.