Abasan y Rafah, Franja de Gaza.- Ataques aéreos israelíes causaron la muerte de al menos 35 personas el domingo e impactaron tiendas de campaña de personas desplazadas en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, y "varios" más quedaron atrapados bajo escombros en llamas, indicó personal médico palestino. El Ministerio de Salud de Gaza informó que la mayoría de los muertos y decenas de heridos eran mujeres y niños.

El ataque se produjo dos días después que la Corte Internacional de Justicia ordenó a Israel poner fin a su ofensiva militar en Rafah, donde más de la mitad de la población de Gaza había buscado refugio antes de la reciente incursión israelí. Decenas de miles de personas permanecen en la zona, si bien muchas otras han huido.

Las imágenes del lugar mostraban una gran destrucción. El Ejército de Israel confirmó el ataque a través de un comunicado y detalló que impactó una instalación de Hamas donde se encontraban miembros de alto rango del grupo. Señaló que estaba al tanto de los reportes de que civiles resultaron heridos y que investiga el incidente.

El Ministro de Defensa, Yoav Gallant, se encontraba en Rafah el domingo y fue informado de la "intensificación de las operaciones" en la zona, informó su oficina.

Un portavoz de la Sociedad Palestina de la Media Luna Roja dijo que era probable que aumentara el número de muertos mientras continuaban las labores de búsqueda y rescate en el barrio Tal al-Sultan de Rafah, a unos 2 kilómetros al noroeste del centro de la ciudad.

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La Sociedad afirmó que el lugar había sido designado por Israel como una "zona humanitaria". El vecindario no forma parte de las zonas que las fuerzas militares israelíes ordenaron evacuar hace unas semanas.

El ataque aéreo se produjo horas después que Hamas disparó una andanada de cohetes desde Gaza, que activó las sirenas antiaéreas hasta Tel Aviv por primera vez en meses, en una muestra de resistencia tras más de siete meses de la masiva ofensiva israelí por tierra, mar y aire.

El domingo temprano, los camiones de ayuda entraron en Gaza desde el sur de Israel en virtud de un nuevo acuerdo para evitar el paso fronterizo de Rafah con Egipto, después que las fuerzas israelíes tomaran el lado palestino del mismo a principios de este mes. Sin embargo, no estaba claro de inmediato si los grupos humanitarios podían acceder a la ayuda debido a los enfrentamientos.

Egipto se niega a reabrir su lado del paso de Rafah hasta que el control del lado de Gaza se devuelva a los palestinos. Aceptó desviar temporalmente el tráfico por el paso de Kerem Shalom, la principal terminal de mercancías de Gaza, tras una llamada entre el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y su homólogo de Egipto, Abdul Fatá el Sisi.

Sin embargo, ese paso ha estado inaccesible en gran parte debido a los combates asociados a la ofensiva israelí en la cercana ciudad de Rafah. Israel dice que ha dejado pasar a cientos de camiones, pero las agencias de Naciones Unidas dicen que suele ser demasiado peligroso recoger el material de ayuda en el otro lado.