La última visión del líder de Hamas fue áspera y cruda, mostrándolo herido y acorralado mientras estaba sentado en una casa palestina bombardeada y se enfrentaba al avión no tripulado israelí que lo filmaba, lanzándole un palo.

Para Israel, la escena fue de victoria, mostrando a Yahya Sinwar, el arquitecto del 7 de octubre, roto y derrotado.

Pero muchos en el mundo árabe y musulmán, ya sean partidarios de Hamas o no, vieron algo diferente en las imágenes granuladas: un mártir desafiante que murió luchando hasta el final.

Los clips de las imágenes del dron publicadas se volvieron virales en las redes sociales, acompañados de citas de los discursos de Sinwar en los que declaró que preferiría morir en el campo de batalla. Una pintura al óleo de un Sinwar enmascarado sentado con orgullo en un sillón fue ampliamente compartida, aparentemente inspirada en la última imagen de él con vida.

"Al transmitir los últimos minutos de la vida de Yahya Sinwar, la ocupación hizo que su vida fuera más larga que las vidas de sus asesinos", escribió en las redes sociales Osama Gaweesh, periodista y personalidad de los medios de comunicación egipcios.

En Gaza, las reacciones a la muerte de Sinwar fueron variadas. Algunos lamentaron su muerte, mientras que otros expresaron alivio y esperanza de que pueda poner fin a la devastadora guerra desencadenada por el ataque de Hamas contra Israel del 7 de octubre de 2023 que se dice que él dirigió. En todo el mundo árabe y musulmán, y lejos de la devastación en Gaza, las opiniones variaban.

Una cosa, sin embargo, estaba clara. Las imágenes fueron aclamadas por sus partidarios e incluso por algunos críticos como evidencia de un hombre muerto en un enfrentamiento que al menos no estaba escondido en un túnel rodeado de rehenes, como Israel ha dicho que estuvo durante gran parte del año pasado.

Tres días después de su muerte, el ejército israelí lanzó panfletos en el sur de Gaza que mostraban otra imagen de Sinwar tendido muerto en una silla, con el dedo cortado y sangre corriendo por su frente. "Sinwar destruyó vuestras vidas. Se escondió en un agujero oscuro y fue liquidado mientras escapaba temeroso", dice el panfleto.

"No creo que haya un líder palestino de primer rango que haya muerto en un enfrentamiento (como Sinwar), según lo que muestra la versión israelí filtrada", dijo Sadeq Abu Amer, jefe del Grupo de Diálogo Palestino, un grupo de expertos con sede en Estambul.

La muerte de Sinwar fue diferente

A diferencia del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, que murió en su habitación de hotel en Irán, o del líder del grupo libanés Hezbolá, Hassan Nasrallah, bombardeado en un búnker subterráneo con docenas de municiones masivas, Sinwar murió mientras aparentemente luchaba contra las fuerzas israelíes, más de un año después de que comenzara la guerra.

Irán, la potencia chiíta y uno de los principales patrocinadores de Hamas, fue más allá. Contrastó la muerte de Sinwar con la del ex presidente iraquí Saddam Hussein, archienemigo de Teherán.

En un comunicado de la misión iraní ante la ONU, dijo que Saddam parecía despeinado fuera de un agujero subterráneo, arrastrado por las fuerzas estadounidenses mientras "les rogaba que no lo mataran a pesar de estar armado". Sinwar, por otro lado, fue asesinado al aire libre mientras "se enfrentaba al enemigo", dijo Irán.

En un duro comunicado, Al-Azhar, con sede en El Cairo, el asiento más alto de la enseñanza musulmana suní en el mundo, criticó la descripción de Israel de Sinwar como un terrorista. Sin nombrar a Sinwar, el comunicado dice que los "mártires de la resistencia" murieron defendiendo su tierra y su causa.

En Israel, el portavoz del ejército en árabe, Avichay Adraee, describió a Sinwar como "derrotado, marginado y perseguido". Muchos celebraron la noticia del asesinato del arquitecto del ataque del 7 de octubre.

Un video publicado en internet mostraba a un salvavidas en una playa de Tel Aviv anunciando la noticia entre aplausos, mientras que los medios israelíes mostraban a soldados repartiendo dulces. Los residentes de Sderot, una ciudad que fue atacada por militantes de Hamas, fueron filmados bailando en las calles, algunos envueltos en banderas israelíes. En Telegram, algunos compartieron fotos de un Sinwar muerto, comparándolo con una rata.

Pero también hubo protestas de las familias de los rehenes y sus partidarios que quieren que los líderes israelíes aprovechen el momento para traer a los rehenes a casa.

Algunos están llenos de energía, no desmoralizados

Susan Abulhawa, una de las autoras palestinas más leídas, dijo que las imágenes publicadas por Israel eran una fuente de orgullo. Israel "pensó que publicar imágenes de los últimos momentos de Sinwar nos desmoralizaría, nos haría sentir derrota", escribió en X. "En realidad, las imágenes inmortalizan a Sinwar y nos impulsan a todos a tener coraje y determinación hasta el último momento".

En los territorios palestinos y el Líbano, algunos lo recordaban con respeto, mientras que otros expresaban su ira.

"Murió como un combatiente, como un mártir", dijo Somaia Mohtasib, una palestina desplazada de la ciudad de Gaza.

Para Saleh Shonnar, un residente del norte de Gaza ahora desplazado al centro, decenas de miles de palestinos fueron asesinados. "Cientos, decenas de líderes de alto rango fueron martirizados y reemplazados por nuevos líderes".

En Khan Younis, el lugar de nacimiento de Sinwar, los dolientes en una mezquita bombardeada recitaban la oración fúnebre por un musulmán cuando el cuerpo está desaparecido. Israel se ha quedado con el cuerpo de Sinwar. Decenas de hombres y niños participaron en las oraciones.

Y en Wadi al-Zayne, una ciudad en la región libanesa de Chouf con una importante población palestina, Bilal Farhat dijo que la muerte de Sinwar lo convirtió en un símbolo de resistencia heroica.

"Murió luchando en el frente. Le da una especie de aura de héroe místico", dijo Farhat.

Algunos palestinos se dirigieron a X para criticar a Sinwar y desestimar su muerte en comparación con su propio sufrimiento. Un orador en una discusión grabada dijo que no hay forma de saber cómo murió. Otro lo culpó por 18 años de sufrimiento, llamándolo un "hombre loco" que comenzó una guerra que no pudo ganar. "Si es querido, hemos matado a muchos más queridos", gritó uno.

A largo plazo, dijo Abu Amer, del grupo de expertos, es poco probable que el efecto del apoyo y la empatía por Sinwar después de su muerte cambie la opinión del público árabe sobre el 7 de octubre y lo que siguió.

"Aquellos que apoyaron el 7 de octubre continuarán haciéndolo, y aquellos que se opusieron al 7 de octubre, y son muchos, mantendrán sus opiniones, incluso si muestran simpatía o admiración por él. La mayoría de los palestinos están ahora centrados en poner fin a la guerra", dijo.