El líder chino, Xi Jinping, presidió el miércoles un gran desfile militar en Beijing con aviones de combate, misiles y tropas marchando a paso de ganso mientras lanzaba una desafiante advertencia a sus rivales para que no desafíen la soberanía de su país.

Su mensaje fue subrayado por los líderes reunidos a su lado en la tribuna, representantes de estados que han desafiado o cuestionado el dominio estadounidense del orden global. Estuvo flanqueado por el presidente ruso, Vladimir Putin, y el líder norcoreano, Kim Jong-un, junto con los líderes de Irán, Pakistán y otras naciones mayoritariamente autoritarias.

Se dispararon 80 cañones para conmemorar el aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial , mientras los soldados portaban una bandera china y marchaban por una alfombra roja que cubría parte de la plaza de Tiananmén. La multitud que presenciaba el desfile ondeaba pequeñas banderas y saludaba al sonar el himno nacional y izarse la bandera. Posteriormente, se soltaron palomas y globos, que se estima que sumaban 80.000 cada uno.

El desfile fue el punto culminante de una campaña de varias semanas del Partido Comunista en el poder para avivar el nacionalismo, redefinir el papel de China en la Segunda Guerra Mundial y proyectar al partido como el salvador de la nación contra un agresor extranjero, el Japón imperial. La evocación de recuerdos de la guerra sirve para recabar el apoyo interno chino ante la incertidumbre económica y las tensiones con Estados Unidos, al que el Sr. Xi ha acusado de intentar contener y reprimir a China.

“La nación china es una gran nación que no teme a la tiranía y se mantiene firme sobre sus propios pies”, declaró el Sr. Xi desde la tribuna de la Puerta de Tiananmen, sobre un gran retrato de Mao Zedong.

Trazó una línea directa entre los sacrificios de la Segunda Guerra Mundial y los desafíos que China dice enfrentar hoy.

“Ante una lucha a muerte entre la justicia y el mal, la luz y la oscuridad, el progreso y la reacción, el pueblo chino se unió en el odio al enemigo y se alzó en resistencia”, afirmó. Presentó las tensiones actuales como otra disyuntiva crucial, entre la paz o la guerra, el diálogo o la confrontación, y afirmó que China apoyaría el progreso.

El evento estuvo repleto de simbolismo, vinculando al Partido Comunista actual con su pasado revolucionario. Altos líderes chinos, tanto del pasado como del presente, se reunieron junto al Sr. Xi, quien vestía un traje de estilo Mao, evocando al padre fundador de la República Popular.

Más tarde, el Sr. Xi, de pie en el techo corredizo de una limusina Bandera Roja de fabricación china —un vehículo que evoca tanto la era de Mao como la ambición de China de autosuficiencia industrial—, pasó revista a las tropas del Ejército Popular de Liberación. Gritó: "¡Saludos, camaradas!" y "¡Camaradas, están trabajando duro!".

Las tropas giraron la cabeza en perfecta sincronía al pasar el coche del Sr. Xi y respondieron al unísono: "¡Sigan al Partido! ¡Luchen para ganar! ¡Forjen una conducta ejemplar!". Para demostrar su preparación para la guerra, los soldados armados con armas de fuego pasaron corriendo junto a los tanques con misiles y subieron a sus vehículos.

La presencia del Sr. Putin destacó la forma en que China y Rusia han buscado alinear sus historias, presentando cada una la Segunda Guerra Mundial como prueba del sacrificio de sus países y como justificación para exigir una mayor participación en el orden internacional de la posguerra.

“Tanto para Xi como para Putin, la victoria fue costosa, pero incompleta. Creen que las 'fuerzas hegemónicas' aún quieren imponerles un modelo extranjero y bloquear su legítimo lugar en el mundo”, declaró Joseph Torigian , profesor asociado de la American University. “Ahora, quieren usar el recuerdo de la guerra para inmunizar a las futuras generaciones contra los valores occidentales y legitimar el orden global que imaginan”.

El mensaje del Sr. Xi no quedó sin respuesta. A los pocos minutos de comenzar la ceremonia, el presidente Trump intervino desde Washington, acusando al Sr. Xi de ignorar el papel de Estados Unidos en la ayuda a China durante la guerra.

En Truth Social, escribió que la “gran pregunta” era si el Sr. Xi “mencionaría la enorme cantidad de apoyo y ‘sangre’ que Estados Unidos de América le dio a China para ayudarla a asegurar su LIBERTAD de un invasor extranjero muy hostil”.

El Sr. Trump agregó: “Por favor, transmitan mis más cálidos saludos a Vladimir Putin y a Kim Jong Un, mientras conspiran contra Estados Unidos de América”.

El Kremlin refutó la acusación de que los líderes se reunían para "conspirar" contra Estados Unidos. "Esperemos que se haya dicho en sentido figurado", declaró a la prensa Dmitri Peskov, portavoz de Putin. "Nadie está tramando ninguna conspiración; nadie tiene el deseo ni el tiempo para esto".

El desfile del Sr. Xi no fue sólo una conmemoración del pasado sino, más aún, un mensaje para Occidente sobre el ascenso “imparable” de China.

Presentó nuevos misiles destructores de buques, drones submarinos y aviones de combate sin tripulación que destacaron las inversiones de China en innovación militar, a medida que China rivaliza cada vez más con Estados Unidos por el dominio militar de Asia. El Sr. Xi también lanzó una advertencia implícita a Taiwán y a sus aliados internacionales sobre los peligros de cualquier avance hacia la independencia formal.

En su discurso, el Sr. Xi prometió salvaguardar la soberanía nacional y la integridad territorial y dijo: “El Ejército Popular de Liberación de China siempre ha sido una fuerza heroica en la que el Partido y el pueblo pueden confiar plenamente”.

La lista de invitados subrayó la profunda brecha entre Pekín y Occidente, en particular por la estrecha alianza de China con Rusia en su guerra en Ucrania. Llamaron la atención las ausencias de representantes de alto nivel de las principales democracias occidentales, incluido Estados Unidos. Sin embargo, los líderes de numerosos países del Sudeste Asiático y Asia Central asistieron al desfile, lo que demuestra el éxito de China en el fortalecimiento de las alianzas regionales.

«Xi está motivado a lograr la aceptación de China como potencia mundial central y a revisar el sistema internacional para que se ajuste mejor a las preferencias de China», declaró Ryan Hass, director del Centro John L. Thornton sobre China en la Brookings Institution. «Considera la presencia de otros líderes en su desfile como un reconocimiento del progreso hacia sus objetivos».

La demostración de fuerza estuvo acompañada de una seguridad extraordinaria. Muchas carreteras fueron cerradas con antelación, con innumerables guardias de seguridad apostados en Pekín. Se había indicado a los periodistas que se reunieran en un punto poco antes de las 3 de la madrugada para la revisión de su equipo antes de ser conducidos a la plaza de Tiananmén tres horas antes del inicio del desfile.

Durante días, voluntarios con brazaletes rojos estuvieron apostados por toda la ciudad para vigilar posibles disturbios. Trabajadores vecinales colgaron banderas chinas en el exterior de cada casa en los hutongs (históricos callejones estrechos del centro de Pekín) y enviaron mensajes a los residentes recordándoles que se cuidaran de cualquier cosa que pudiera perturbar el evento o dar malas noticias.

“Durante este importante evento, animamos a todos a ver el desfile militar desde casa, a tomar medidas concretas para animar a nuestro país y celebrar esta ocasión trascendental”, decía un mensaje. “Evite lugares concurridos para reducir el riesgo de aglomeraciones”.