Mali.- El ministro de Defensa de Mali murió en la ofensiva en que fuerzas yihadistas y rebeldes tomaron ciudades y bases militares en todo el país, según un oficial militar y otras dos fuentes hoy.

De momento no ha habido comentarios del Gobierno de Mali.

"Desafortunadamente, el ministro de Defensa, el general Sadio Camara, fue asesinado durante el ataque contra su casa ayer", informó un funcionario militar que habló bajo condición de anonimato porque no tenía permiso para hablar con los medios.

Otras dos personas, un líder de la sociedad civil y un miembro de seguridad, confirmaron la información.

Separatistas e islamistas se unieron el sábado para lanzar uno de los mayores ataques coordinados contra el ejército maliense en la capital y en varias otras ciudades, dejando al menos 16 heridos.

Los separatistas llevan años combatiendo para crear un Estado independiente en el norte de Mali, mientras que militantes alineados con Al Qaeda y el Estado Islámico han combatido al Gobierno durante más de una década.

Las tropas malienses y mercenarios rusos se retiraron de la ciudad norteña de Kidal tras los ataques, sostuvieron los rebeldes esta mañana.

Un portavoz del Frente de Liberación de Azawad, o FLA, un grupo separatista liderado por tuareg, apuntó que las tropas rusas y del ejército maliense se retiraron de la ciudad después de que se alcanzó un acuerdo para su salida pacífica.

"Kidal es declarada libre", proclamó el portavoz del FLA, Mohamed El Maouloud Ramadan.

El ejército de Mali no respondió a las solicitudes de comentarios, pero en una declaración anterior afirmó que estaba "rastreando a grupos armados terroristas en Kidal".

Los separatistas llevan años combatiendo para crear un Estado independiente en el norte de Mali. Kidal había servido como bastión de la rebelión antes de ser tomada por fuerzas del gobierno de Mali y mercenarios rusos en 2023. Su captura marcó una importante victoria simbólica para la junta y sus aliados rusos.

Fue la primera vez que los separatistas colaboraron con el JNIM, un grupo vinculado a Al Qaeda que también se atribuyó los ataques del sábado contra el aeropuerto internacional de Bamako y otras cuatro ciudades, incluida Kidal, en el centro y norte de Mali.