Los ataques iraníes contra nueve objetivos estadounidenses en Oriente Medio en las dos semanas transcurridas desde que se rompió el alto el fuego demuestran que el país mantiene la capacidad de infligir daños en objetivos precisos, a pesar de las repetidas afirmaciones de la administración Trump de que las capacidades militares de Irán se han visto mermadas o destruidas .
Un análisis visual realizado por el New York Times sobre bases militares estadounidenses y otros emplazamientos reveló que los ataques han causado daños en viviendas y zonas de trabajo, refugios para drones, sistemas de radar y otras estructuras.
Uno de los ataques, perpetrado contra la base aérea de Muwaffaq Salti en Jordania, causó la muerte de tres soldados estadounidenses e hirió a otros. Un oficial militar declaró a The Times que casi una docena de soldados también resultaron gravemente heridos por ataques con misiles y drones iraníes en Jordania y otros países este mes, por lo que tuvieron que ser trasladados en avión a un hospital militar estadounidense en Alemania para recibir tratamiento.
Cuatro de los emplazamientos, incluida la base aérea de Muwaffaq Salti, ya habían sido atacados en los primeros meses de la guerra, cuando Irán atacó un total de 18 instalaciones militares utilizadas por Estados Unidos en siete países.
La determinación de los daños en las instalaciones militares estadounidenses se ha visto dificultada por la falta de imágenes satelitales de alta resolución de la región. El gobierno ha solicitado a los principales proveedores de satélites estadounidenses que no difundan imágenes —una práctica que se remonta a antes de la administración Trump— alegando riesgos para las tropas estadounidenses.
Pero la ubicación de las bases es de dominio público, e Irán difunde de forma regular y generalizada imágenes de sus ataques contra estos y otros objetivos estadounidenses como parte de sus esfuerzos propagandísticos.
El diario The Times evaluó los daños utilizando diversas pruebas visuales, incluidas imágenes satelitales iraníes que fueron corroboradas con vídeos grabados desde el interior de los lugares atacados, así como fotografías e imágenes satelitales de menor resolución de la NASA y la Agencia Espacial Europea.
Un portavoz del Departamento de Defensa declaró a The Times que "por razones de seguridad operativa, el departamento se abstiene de comentar sobre imágenes satelitales", y agregó que "debido a que la investigación sobre el incidente en Jordania está en curso, no tenemos nada que anunciar en este momento".
Los tres soldados fallecidos el viernes —el teniente primero Tyler James Feehan, de 25 años; la soldado Isabella Gonzales, de 19 años; y el sargento Angel Rampersad, de 28 años— estaban destinados en unidades de defensa antimisiles en la base aérea de Muwaffaq Salti, un centro neurálgico de la Fuerza Aérea de Estados Unidos . En los días previos al ataque, Irán ya había atacado la base al menos una vez. Imágenes satelitales mostraron que un hangar del aeródromo fue destruido en algún momento entre la mañana del miércoles y la del viernes.
Tras los ataques del viernes por la noche, circuló en redes sociales un video que muestra la explosión de un proyectil cerca de varios edificios que parecen viviendas prefabricadas. No está claro si se trató de la misma explosión que mató a los soldados o si las armas eran misiles, drones o una combinación de ambos. En un momento dado, parece que la persona que filma se refugia en un búnker mientras caen escombros. No hay imágenes disponibles que muestren si se activaron los sistemas de defensa antiaérea de la base.
Poco después del ataque, comenzó a circular una fotografía que mostraba varias estructuras en llamas. Se desconoce la fuente original tanto de la imagen como del vídeo, cuya autenticidad fue verificada por The Times, pero lo más probable es que fueran captados por personal de la base.
Posteriormente, Irán publicó varias imágenes satelitales que mostraban que al menos 20 estructuras habían sido destruidas total o parcialmente.
Además del ataque a la zona que parece ser la zona residencial, los ataques iraníes también dañaron dos hangares y tres refugios para drones en la base aérea.
Irán también atacó la Torre 22, un puesto militar estadounidense en la frontera norte de Jordania con Siria. La destrucción se hizo visible por primera vez en imágenes satelitales europeas de baja resolución captadas el lunes, lo que ayudó a confirmar el momento del ataque. Al día siguiente, los medios iraníes publicaron una imagen satelital de mayor resolución que mostraba claramente la destrucción de una de las estructuras del puesto.
Un vídeo que comenzó a circular en Telegram el martes, procedente de una fuente desconocida pero cuya autenticidad ha sido verificada por The Times, mostraba el edificio de la Torre 22 reducido a escombros. El ala sur de la estructura quedó completamente destruida. Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para tratar asuntos operativos, declaró a The Times que un pequeño número de soldados resultó herido en el ataque. El funcionario añadió que las heridas no eran graves y que los soldados recibieron atención médica y se reincorporaron a sus funciones.
En 2024, un ataque con drones contra el puesto de avanzada , que según Estados Unidos fue llevado a cabo por una milicia respaldada por Irán, causó la muerte de tres militares estadounidenses.
El aeropuerto internacional Rey Hussein de Jordania , donde el ejército estadounidense mantiene presencia, también fue atacado, y hangares y un sistema de radar resultaron alcanzados en otras dos bases aéreas del país.
El Times también corroboró las imágenes satelitales iraníes que muestran que un sistema de radar en la base aérea Ahmad al-Jaber en Kuwait fue destruido alrededor del 20 de julio, solo seis meses después de que se completara su construcción.
La mayoría de los ataques al inicio de la guerra se dirigieron contra infraestructura militar, como sistemas de radar, complejos de defensa aérea y hangares de aviones. Sin embargo, algunos ataques alcanzaron instalaciones de personal, incluido un ataque a un puesto de mando improvisado en Kuwait que causó la muerte de seis soldados estadounidenses en marzo. En abril, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, declaró ante un comité del Congreso que se habían utilizado «todas las medidas posibles» para proteger a los militares estadounidenses en las bases del Golfo.
Cuatro emplazamientos, entre ellos la base aérea de Muwaffaq Salti, fueron atacados de nuevo en las últimas dos semanas, tras haber sufrido ataques previos durante la guerra. En una instalación naval en Bahréin, Irán atacó almacenes, una estación de radar y sistemas de comunicaciones con drones en un solo sentido durante la primavera. Ahora, imágenes satelitales muestran que un almacén fue atacado hace dos semanas.
Las imágenes satelitales también mostraron daños relativamente menores en la base aérea de Ali Al Salem en Kuwait, que también fue atacada en primavera.
Además, una gran tienda de campaña militar fue destruida en una instalación militar estadounidense en el aeropuerto internacional de Erbil, en Irak, que también fue atacado anteriormente durante la guerra.