En la primera cumbre del Escudo de las Américas en Florida el sábado, el presidente Trump dijo que una nueva organización de países latinoamericanos y caribeños que llamó Coalición de las Américas contra los Cárteles emplearía la fuerza militar para derrotar a los grupos de narcotráfico.
Hablando en el Trump National Doral Miami, su resort de golf en las afueras de Miami, el Sr. Trump dijo que la “nueva coalición militar” “erradicaría los cárteles criminales que plagan nuestra región”.
Dijo que el ejército estadounidense los estaba “golpeando hasta el límite, donde podemos y vamos a hacerlo con más fuerza”.
Dirigiéndose a los líderes regionales, agregó: “Necesitamos su ayuda, tienen que… simplemente dígannos dónde están”.
La cumbre, celebrada mientras el ejército estadounidense libra una guerra con Irán que se extiende por Oriente Medio, reunió a líderes de 12 países de América Latina y el Caribe con altos funcionarios de la administración Trump. Hasta el momento, 17 países se han comprometido a unirse a la coalición .
Los funcionarios estadounidenses dijeron que el grupo atacaría agresivamente a los cárteles y al crimen organizado en todo el hemisferio occidental, un foco central para Trump, quien ha adoptado una visión de reafirmar el dominio estadounidense en la región a través de lo que se ha llamado la " Doctrina Donroe " .
“Así como formamos una coalición para erradicar a ISIS en el Medio Oriente, ahora debemos hacer lo mismo para erradicar los cárteles en casa”, dijo Trump.
La cumbre de un día contó con la presencia de algunos de los aliados más acérrimos de Trump, como el presidente argentino Javier Milei y el presidente salvadoreño Nayib Bukele. También asistieron los líderes de Bolivia, Costa Rica, Chile, República Dominicana, Ecuador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay y Trinidad y Tobago. (Bahamas, Belice, Guatemala, Jamaica y Perú, si bien forman parte de la coalición, no estuvieron representados en el evento).
También asistieron varias figuras importantes de la administración Trump, entre ellas el secretario de Estado, Marco Rubio; el secretario de Defensa, Pete Hegseth; el secretario del Tesoro, Scott Bessent; el secretario de Comercio, Howard Lutnick; y Stephen Miller, subjefe de gabinete para política y asesor de seguridad nacional. Kristi Noem, la recientemente destituida secretaria de seguridad nacional, fue nombrada enviada especial a la cumbre.
Aunque Trump elogió a Rubio y a Miller, no dijo nada sobre Noem más allá de leer su nombre.
En un almuerzo para los líderes, la Sra. Noem agradeció al presidente por su nuevo cargo. "Ahora que Estados Unidos está seguro y nuestras fronteras están protegidas", dijo, "queremos centrarnos en nuestros vecinos ".
La administración ya ha desplegado recursos militares estadounidenses en la región en una escala no vista en décadas.
Más de una docena de grupos en América Latina y el Caribe han sido designados como Organizaciones Terroristas Extranjeras ; la mayoría de ellos recibieron la etiqueta durante el segundo mandato de Trump.
Durante el último año, el gobierno ha ordenado 44 ataques militares contra embarcaciones en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental que, según él, transportaban drogas ilícitas. Los ataques causaron la muerte de 150 personas. (Expertos legales han declarado que los ataques son ilegales porque el ejército no tiene permitido atacar a civiles, ni siquiera a presuntos delincuentes).
En enero, el ejército estadounidense atacó Caracas para destituir al presidente venezolano, Nicolás Maduro, quien posteriormente fue acusado en un tribunal federal estadounidense por amplios cargos de narcotráfico. En febrero, la inteligencia estadounidense ayudó a las autoridades mexicanas a localizar al capo más notorio de los cárteles de la región, Rubén Oseguera Cervantes, conocido como El Mencho .
Este mes, el ejército estadounidense lanzó operaciones conjuntas con Ecuador . Expertos afirman que grupos narcotraficantes colombianos y bandas criminales están exportando grandes cantidades de cocaína desde allí, en cooperación con cárteles de México, Albania y otros países.
En vísperas de la cumbre, funcionarios estadounidenses publicaron un video que mostraba el bombardeo de un campamento en una zona rural de Ecuador y se jactaban del papel de Estados Unidos en la operación. Las dramáticas imágenes eran similares a los videos que suelen publicarse de ataques a embarcaciones sospechosas de contrabando de drogas.
A principios de semana, el Sr. Miller dijo a los líderes de defensa latinoamericanos en la sede del Comando Sur de los Estados Unidos en Doral, Florida, que la fuerza militar era la única herramienta que podía derrotar a los cárteles, y que los traficantes “deberían ser tratados con la misma brutalidad y despiadadamente” que grupos como Al Qaeda e ISIS.
Estados Unidos tiene una larga historia de promesas de derrotar a los cárteles, que se remonta a dos generaciones, cuando el presidente Nixon declaró la "guerra contra las drogas". Sin embargo, cada esfuerzo rindió pocos frutos, y el tráfico ha continuado prácticamente sin cesar.
Esa historia parecía estar muy lejos de la mente en la cumbre.
En su discurso, el Sr. Trump se mostró amigable, provocando a menudo risas. Al presentar al presidente de Panamá, José Raúl Mulino, dijo: "Me encanta ese canal". (El Sr. Trump ha amenazado con reclamarle a Panamá el canal construido por Estados Unidos). Al dar la bienvenida a otros líderes, bromeó sobre cómo había ayudado a algunos a ganar elecciones con infusiones de dinero y apoyos .
—No gano nada —añadió—. ¿Hay alguna manera de que me paguen por eso, Marco?
Algunos chistes fueron más mordaces.
El Sr. Trump llamó a Claudia Sheinbaum, presidenta de México, una "muy buena persona" con una "hermosa voz". Luego, cambió a un tono agudo y, aparentemente burlándose de la Sra. Sheinbaum, dijo: "'Presidenta, presidenta, presidenta'. Dije: 'Déjenme erradicar los cárteles'. 'No, no, no, por favor, presidenta'".
La Sra. Sheinbaum ha colaborado ampliamente con la administración Trump, pero se ha negado a permitir que Estados Unidos lleve a cabo acciones militares unilaterales en territorio mexicano. Trump calificó a México como "el epicentro de la violencia de los cárteles" y afirmó que sus cárteles estaban "alimentando y orquestando gran parte del derramamiento de sangre y el caos en este hemisferio".
Los líderes de izquierda, incluyendo a los de México, Colombia y Brasil, los países más grandes de la región, no fueron invitados a la cumbre. Sin embargo, al igual que Sheinbaum, el presidente colombiano, Gustavo Petro, ha mantenido una estrecha colaboración con la administración Trump sobre cómo combatir a los grupos armados de tráfico de personas. El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, ha anunciado que planea visitar la Casa Blanca para reunirse con Trump en las próximas semanas.
Algunos de los líderes presentes dijeron que rechazaban la etiqueta de conservadores. "No soy de derecha", dijo Rodrigo Paz, presidente de Bolivia . "Vengo con la idea clara de que Bolivia debe tener un rol continental. Bolivia se está abriendo al mundo".
El Sr. Trump y los funcionarios de su administración, en sus breves declaraciones públicas antes de reunirse con los líderes en sesiones a puertas cerradas, solo tocaron de pasada el tema de la frontera entre Estados Unidos y México y la migración ilegal, que alguna vez fue un foco único de atención de la administración, y de manera similar pasaron por alto el tema de Venezuela.
Y aunque Trump habló de no tolerar ninguna “influencia extranjera” en la región, él y sus principales funcionarios hicieron poca mención explícita de China en sus comentarios.
Al concluir su discurso, el Sr. Trump añadió: "Cuba está al final del camino". El gobierno comunista de la isla, con 67 años de historia, se había visto sometido a un duro golpe tras el corte del suministro de petróleo venezolano por parte de Estados Unidos, afirmó. "Ahora nos centramos en Irán", añadió, pero los funcionarios pronto volverán a la región.
Refiriéndose al Sr. Rubio, el Sr. Trump dijo: “Se tomará una hora libre y luego cerrará un acuerdo sobre Cuba”.