Chihuahua, Chih.- Desde la infancia, Manuel Antonio Morales Torres encontró en los animales una vocación que marcaría su vida profesional. El contacto temprano con ganado y perros despertó en él un interés genuino por la fauna, inclinación que con los años lo llevó a convertirse en médico veterinario especializado en animalitos exóticos y pequeñas especies, área en la que hoy acumula más de seis años de experiencia.
Morales explicó que su formación profesional fue un proceso largo y constante. Si bien la carrera de Medicina Veterinaria tiene una duración aproximada de cinco a seis años, señaló que la especialización en fauna silvestre y animalitos exóticos no es adquirida en las aulas universitarias, sino a través de la práctica, la capacitación constante y la experiencia directa.
“En la universidad la preparación es general, no te capacitan como tal para atender animalitos exóticos, uno como médico tiene que ir definiendo el rumbo; en mi caso, la fauna siempre me llamó la atención y decidí especializarme en ello”, explicó.
Parte fundamental de su formación incluyó la realización de diversos cursos, talleres y diplomados, así como estancias profesionales enfocadas en fauna silvestre. Además, trabajó durante cuatro años en el Zoológico de Durango, experiencia que le permitió enfrentarse a escenarios reales y complejos en el manejo clínico de especies no convencionales.
Posteriormente, realizó una estancia en una reserva natural ubicada en Tulum, Quintana Roo, conocida como Tuchel, donde reforzó su vocación por la atención de animalitos exóticos rescatados. En ese espacio atendió ejemplares víctimas del tráfico ilegal o del maltrato, muchos de ellos en condiciones críticas de salud.
“Llegaban heridos, desnutridos, enfermos o con fracturas; nuestra labor era atenderlos, rehabilitarlos y, si era posible, liberarlos nuevamente en su entorno natural”.
Durante su trayectoria profesional ha trabajado con diversas especies, entre ellas mapaches, serpientes, iguanas y venados cola blanca.
También ha curado monos araña, pecaríes de collar conocidos comúnmente como jabalíes, coatíes y aves como guacamayas. En el caso de los venados cola blanca, participó en programas de manejo dentro de campos cinegéticos, enfocados en su recuperación y cuidado.
El veterinario destacó que uno de los mayores retos en su labor es el manejo de animalitos rescatados, ya que muchos llegan con lesiones severas provocadas por estrés, automutilaciones, peleas entre ejemplares o traslados inadecuados.
En algunos casos, los animalitos presentan fracturas que les impiden volar o caminar, como ocurre con aves y monos araña.
Asimismo, subrayó que la atención de fauna silvestre siempre es realizada bajo el marco legal correspondiente.
Dependencias como Semarnat, que son las autoridades ambientales, y Protección Civil, son las encargadas de canalizar a los animales rescatados y determinar si son aptos para ser liberados, reubicados en zonas rurales o trasladados a zoológicos o centros especializados para su resguardo permanente.
Morales enfatizó que en el norte del estado y del país son pocos los veterinarios con la preparación necesaria para atender animales exóticos, ya que sus manejos son completamente distintos a los de mascotas convencionales como perros y gatos.
“No es lo mismo abordar un ave que un perro, cada especie tiene un manejo diferente y el médico debe conocerlo; no cualquier veterinario está capacitado para tratar este tipo de animalitos”, afirmó.
Entre las especies más riesgosas que ha atendido están los pecaríes de collar, cuya agresividad y fuerza de mordida pueden provocar lesiones graves, incluso fracturas. También ha sufrido mordeduras de mapaches durante controles de manejo y atenciones clínicas, así como incidentes con reptiles.
Actualmente, Manuel Morales brinda atención médica a ejemplares exóticos permitidos por la ley, como iguanas, conejos, hurones, serpientes, camaleones y también diferentes especies de tarántulas, unas han llegado sin sus colmillos, los cuales son cortados, pero ellas los necesitan para comer; otras son muy agresivas y hay que tratarlas con cuidado.
Ofrece consulta especializada en Petco Lomas, donde atiende en horarios establecidos, e hizo un llamado a la ciudadanía a no manipular fauna silvestre sin el conocimiento adecuado y a acudir siempre con personal capacitado.
“La experiencia y la preparación son fundamentales, estos animales requieren un trato especializado y su bienestar depende de que sean atendidos de manera correcta”, concluyó. (