Chihuahua, Chih.- El golpe de calor es una de las afectaciones más graves asociadas a las altas temperaturas y puede derivar en complicaciones severas, incluyendo la muerte, advirtió el doctor Gumaro Barrios Gallegos, subdirector de Epidemiología de la Secretaría de Salud (SSE) de Chihuahua.

El especialista explicó que el golpe de calor es un evento de vigilancia epidemiológica que se caracteriza por un incremento de la temperatura corporal debido a que el organismo pierde la capacidad de regularla adecuadamente.

“Prácticamente el organismo pierde la capacidad de regular la temperatura corporal”, señaló Barrios Gallegos al explicar que esta condición suele presentarse cuando las personas permanecen expuestas de manera prolongada a los rayos solares o a ambientes con temperaturas extremas.

De acuerdo con el funcionario de salud, los síntomas pueden manifestarse de distintas formas y afectar diversos sistemas del cuerpo. Uno de los primeros signos puede ser un cambio en la conducta de la persona. Barrios Gallegos indicó que quienes sufren un golpe de calor pueden presentar confusión, irritabilidad y alteraciones en su comportamiento. Conforme avanza el cuadro clínico, agregó, pueden aparecer delirios y convulsiones.

“Pueden entrar en un coma y posteriormente puede ocurrir la muerte”, alertó el epidemiólogo.

El médico explicó que la exposición prolongada a las altas temperaturas también provoca importantes cambios físicos.

Entre ellos destaca el aumento de la temperatura en la piel, la cual suele observarse seca debido a la deshidratación que genera esta condición.

Asimismo, señaló que pueden presentarse trastornos gastrointestinales como náuseas y vómito, además de que la piel puede adquirir una coloración rojiza.

En cuanto a los efectos sobre el sistema respiratorio y cardiovascular, Barrios Gallegos detalló que la frecuencia respiratoria aumenta considerablemente y que también puede registrarse una aceleración del pulso y de la frecuencia cardiaca.

“Lo puede uno detectar cuando el pulso puede estar aumentado o también aumenta la frecuencia cardíaca”, comentó.

El especialista agregó que los síntomas neurológicos son particularmente importantes para identificar esta emergencia médica, ya que además de la confusión pueden presentarse dolores intensos de cabeza y otras alteraciones del estado mental.

Respecto a la atención inmediata, el subdirector de Epidemiología recomendó actuar rápidamente para reducir la temperatura corporal de la persona afectada.

Entre las primeras acciones, dijo, están trasladar a la persona a un sitio protegido de los rayos solares, preferentemente a la sombra o a un lugar fresco y ventilado.

También recomendó retirar el exceso de ropa para favorecer la disipación del calor y disminuir el riesgo de deshidratación.

Otra medida importante consiste en colocar compresas de agua fresca sobre el cuerpo o aplicar baños con agua fresca para ayudar a bajar la temperatura corporal.

“Son algunas de las medidas que pueden hacer de manera inmediata”, explicó.

Sin embargo, Barrios Gallegos enfatizó que toda persona que presente síntomas relacionados con la exposición al calor debe acudir a recibir atención médica para una valoración profesional.

El médico señaló que será el personal de Salud quien determine si el paciente requiere observación, tratamiento específico o incluso internamiento hospitalario.

En materia de prevención, destacó que la hidratación constante es una de las principales herramientas para evitar complicaciones durante la temporada de calor.

Asimismo, recomendó evitar la exposición directa al sol durante periodos prolongados y utilizar ropa ligera de colores claros para reducir la absorción de calor.

Barrios Gallegos añadió que el uso de sombreros, gorras, sombrillas o paraguas puede contribuir a disminuir la exposición a la radiación solar, al igual que la aplicación de protector solar.

Finalmente, hizo un llamado a la población para mantenerse alerta ante cualquier síntoma relacionado con las altas temperaturas y buscar atención médica de manera inmediata.

“Siempre recordar que ante cualquier sintomatología cuando estamos expuestos a los rayos del sol, debemos acudir a una unidad médica para que valoren nuestra situación”, indicó.

Además, insistió en evitar la automedicación, ya que un diagnóstico oportuno y la atención profesional pueden prevenir complicaciones graves derivadas del golpe de calor.