No hace mucho tiempo, los estiramientos faciales eran principalmente cosa de celebridades y miembros de la alta sociedad que envejecían con dificultad. Pero el año pasado, según la Academia Estadounidense de Cirugía Plástica y Reconstructiva Facial, sus miembros realizaron al menos 50.000 estiramientos faciales, más que en cualquier año anterior, convirtiéndose así en la tercera cirugía facial más popular (después de la rinoplastia y la blefaroplastia). Y entre los pacientes se encuentran cada vez más mujeres menores de 55 años y muchos más hombres que nunca.
¿Cómo explicar el aumento de la demanda de una operación importante que puede costar decenas e incluso cientos de miles de dólares y que implica levantar colgajos de la cara como si fueran piel de gallina? Parte de ello se debe probablemente a la reciente omnipresencia del lifting facial en la cultura popular, donde las celebridades hablan abiertamente de los procedimientos a los que se han sometido o planean someterse . Y parte se puede atribuir a técnicas quirúrgicas cada vez más populares, como el lifting facial de plano profundo, en el que tanto la piel como los músculos y el tejido conectivo subyacentes se reposicionan más arriba en el rostro, lo que supuestamente proporciona resultados más sutiles que el efecto de estiramiento facial excesivo de los liftings faciales del pasado.
Pero el renovado interés por la cirugía también refleja la popularidad que ha alcanzado la idea de modificar nuestros rostros para lucir más jóvenes, más tersos o simplemente más parecidos a los innumerables rostros optimizados que vemos a diario en nuestras pantallas. Según la AAFPRS, se prevé que los procedimientos faciales en general, incluyendo el bótox y los rellenos, aumenten casi un 20 % este año. No sorprende que, para el creciente número de estadounidenses que pueden permitírselos, se hayan recurrido a intervenciones más drásticas.
A continuación, tres personas que recientemente optaron por someterse a cirugías plásticas faciales explican sus decisiones.
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Jo C., de 62 años, es propietaria de un restaurante en Saskatchewan, Canadá, y se sometió a un lifting facial profundo y a un lifting de cuello profundo.
Recuerdo cuando cumplí 13 años y oí a mis vecinos decirle a mi madre lo guapa que era. En realidad, lo he oído toda la vida. Pero luego, al crecer, sentí que mi belleza se desvanecía. Miraba fotos mías y veía esas arrugas alrededor de mi boca, y sentía que simplemente parecía triste, incluso en los momentos en que me sentía feliz. Estoy en muy buena forma, tengo energía todo el tiempo, me siento muy bien conmigo misma. Y solo quería que mi rostro y mi apariencia reflejaran eso. Quiero verme como me siento.
Jamás pensé que me haría un lifting facial o de cuello. No conozco a nadie más que se lo haya hecho. Fui a Nueva York a consultar con un dermatólogo, quien me derivó a un cirujano. Tenía los recursos, así que pensé: ¿Por qué no? Cuando me reuní con él, me sugirió un lifting de cuello profundo, un lifting facial inferior profundo y un lifting de labios.
Al principio me mostré reacia. El lifting de cuello profundo y el lifting facial de plano profundo son procedimientos bastante invasivos; la idea de que alguien me hiciera cortes en la cara y me levantara toda la piel me incomodaba mucho. Pero cuanto más hablaba con mi cirujano, más segura me sentía.
Una vez que decidí operarme, se lo conté a mi esposo, a mi hijo y a la novia de mi hijo. Al principio se molestaron. Me decían: "¡No tienes por qué hacerlo!". Tuve que explicarles todo y mostrarles fotos del antes y el después para que cambiaran de opinión. Mi esposo seguía muy nervioso, pero una vez que le expliqué que era algo que quería hacer por mí misma, lo aceptó.
Me operaron en marzo. Mi hijo se puso muy nervioso cuando me vio por primera vez, porque todavía estaba un poco hinchada. Estaba muy disgustado. Me partió el corazón. Ahora se siente mejor, porque realmente me veo como antes. Ahora miro a otras mujeres todo el tiempo y pienso: ¿Por qué no se operaron?
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R., de 18 años, es una estudiante universitaria de primer año originaria de Colorado que se sometió a un estiramiento de cuello profundo y una rinoplastia.
De pequeña, tenía una relación muy poco sana con mi cuerpo. Tuve acceso a internet desde muy joven, lo cual probablemente no fue lo mejor, pero sin duda me convirtió en quien soy ahora. Veía a todas esas chicas influencers en Instagram con naricitas monísimas y pensaba: «Dios, yo quiero una así».
Cuando tenía 10 años, me mudé de San Luis a Aspen, Colorado, para esquiar: soy esquiadora de competición. En octavo grado, recuerdo haber notado que no tenía mandíbula definida. Parecía que mi cuello y mi cara eran iguales. Cuando iba a entrenar, siempre llevaba el pelo suelto porque no me gustaba que se viera mi perfil o que me grabaran.
Hace un par de años, iba en el coche con mi padre y le dije: «No puedo creer que no tenga mandíbula definida». Cualquier padre diría que su hija es guapa. Pero al cabo de un tiempo, llegó un punto en el que me dijo: «Veo que te sientes muy insegura al respecto. Tenemos el dinero y los recursos para solucionarlo». Así que contactamos con un cirujano, que nos sugirió un lifting de cuello profundo y una rinoplastia. Me dijo que pueden marcar una gran diferencia en el perfil.
Al principio, mi madre estaba furiosa. Ella se había hecho un lifting facial, así que no le importaba que yo me hiciera el procedimiento, pero quería que esperara a ser mayor. Sabía que era joven, pero no me parecía una locura hacer algo que me hiciera sentir bien conmigo misma. Quería empezar la universidad sintiéndome segura y como la mejor versión de mí misma.
Llevo 13 días operada. Solo uno de mis amigos ha reaccionado negativamente. Antes de la cirugía, me dijo: «Me resulta extraño que hagas esto, porque eres de las que predican la aceptación de uno mismo». Lo confuso es que él es muy partidario de la «píldora negra», una tendencia que afirma que hay que ser guapa para conseguir trabajo o encontrar pareja. Odio esa mentalidad, porque promueve la idea de que la belleza es lo único que importa de pequeña: que lo único que cuenta es el físico.
No lo sé. Quizás estoy contribuyendo a esa narrativa al someterme a este procedimiento. Pero me miré al espejo después de la cirugía y pensé: «¡Guau, esta me siento como yo misma!». Es una pena tener que cambiar una parte de mí para quererme de verdad. Pero la cirugía ya me ha dado más confianza. Siempre quise poder llevar el pelo recogido. Ahora puedo hacerlo. Literalmente, pasé horas aprendiendo a hacerme una trenza francesa.
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Harley H., de 53 años, es un ingeniero de Idaho que se sometió a un lifting facial profundo y a un lifting de cuello profundo.
Mi empresa toma fotos de todos para nuestra página web, y una de las cosas que siempre noté en mi foto fue el exceso de piel alrededor de mi cuello. Si alguien no me hubiera conocido en persona, eso es lo que vería. Y eso no era lo que quería que la gente pensara al oír mi nombre.
Hace poco mi esposa se hizo un lifting facial y de cuello, y le encantó. Así que decidí que yo también debía hacerlo. Me preocupo mucho por mi salud: intento comer bien, hago ejercicio. Pero nada de eso habría ayudado con mi cuello. Con este cambio, puedo verme mejor y reflejar quién soy en realidad: un hombre que cuida su salud.
No pensé: «Bueno, esto solo lo hacen las mujeres». No tenía ese tipo de complejos. Quizás sí me preocupaba el costo. Me gasté una cantidad considerable en el procedimiento. No quiero que la gente me juzgue ni que saque conclusiones sobre mi carácter basándose en esta decisión.
Lo que menos me esperaba era el proceso de recuperación. Fue intenso. Al salir de la cirugía, te colocan unos tubos debajo de la piel para recoger la sangre y reducir la hinchazón, y cuando me iba a dormir, me preocupaba arrancármelos sin querer.
Han pasado tres meses desde mi intervención. Ya noto mejoría, aunque todavía tengo algo de hinchazón. Tengo muchas ganas de ver el resultado final.
No se lo he contado a nadie más que a mi esposa. Trabajo a distancia, pero cada seis meses más o menos voy a la oficina, así que me interesa sorprender a mis compañeros y ver su reacción. Espero que se lleven una grata sorpresa y que confirmen que sí me veo mejor. Al fin y al cabo, esa es una de las razones por las que me estoy esforzando tanto.