McAllen— Los senadores de Estados Unidos Ted Cruz y John Cornyn quieren limitar el compromiso de Estados Unidos con México después de que el país no logró entregar agua a Texas bajo un tratado internacional de aguas de 1944.
Los senadores de Texas presentaron legislación el jueves que limitaría a Estados Unidos de enviar a México futuras entregas de agua y permitiría al presidente de Estados Unidos dejar de comprometerse con México en ciertos sectores comerciales que se benefician del agua de Estados Unidos.
El tratado requiere que Estados Unidos entregue un millón 500 mil acres-pie (1,850 millones de metros cúbicos) de agua del Río Colorado a México cada año.
A cambio, México está obligado a entregar un millón 750 mil acres-pie (2,158 millones de metros cúbicos) de agua a Estados Unidos cada cinco años, o 350 mil acres-pie (431.7 millones de metros cúbicos) por año, de seis afluentes.
El retraso en el agua continúa frustrando a agricultores y ganaderos locales que dependen del agua para sus necesidades de riego. El agua recibida de México típicamente se almacena en dos embalses internacionales. Cuando se libera agua, alimenta al Río Grande.
Sin embargo, los niveles combinados en los embalses alcanzaron un mínimo récord el año pasado y continúan estando en suministro limitado debido, en parte, a la falta de lluvia.
Cuando el agua del embalse está en corto suministro, el agua de riego para agricultores es la primera en cortarse. Esto ha tenido un impacto devastador en la comunidad agrícola del Valle del Río Grande, provocando el cierre del último ingenio azucarero de Texas en Santa Rosa, aunque inversionistas anunciaron que planean revivirlo.
“El Gobierno mexicano explota la estructura del tratado para diferir y retrasar sus entregas en cada año individual hasta que se vuelve imposible para él cumplir con sus obligaciones generales, y continúa fallando en cumplir con su obligación de entregar agua a Estados Unidos bajo el Tratado de Agua de 1944”, dijo Cruz en una declaración. “Estas fallas son catastróficas para los agricultores y ganaderos de Texas, quienes dependen de entregas regulares y completas de México bajo el tratado y están en la primera línea de esta crisis, enfrentando escasez de agua que amenaza la agricultura y el ganado”.
México ha luchado por cumplir con sus obligaciones. Cuando el ciclo de cinco años más reciente llegó a su fin el 24 de octubre, México todavía debía 865,136 acres-pie (1,067 millones de metros cúbicos) de agua. Debido a condiciones de sequía, México tiene los próximos cinco años para pagar su deuda.
El proyecto de ley intentaría obligar a México a hacer entregas anuales mínimas en lugar de permitir a México pagar lo que debe al final de los cinco años.
También requiere que el secretario de Estado de Estados Unidos presente un informe al Congreso sobre el estado de las entregas de agua de México dentro de 180 días de la promulgación del proyecto de ley. El informe determinaría si México había entregado al menos 350 mil acres-pie (431.7 millones de metros cúbicos) de agua el año anterior.
El informe también evaluaría si México es capaz de entregar los un millón 750 mil acres-pie (2,158 millones de metros cúbicos) completos de agua para el final del ciclo de cinco años, e identificaría sectores económicos y actividades en México que se benefician del agua que recibe de Estados Unidos y del agua de los seis afluentes administrados por el tratado.
Si México no logra entregar al menos 350 mil acres-pie (431.7 millones de metros cúbicos) en el año anterior, el proyecto de ley requeriría que el presidente niegue todas las solicitudes de emergencia de México para la entrega de agua bajo cualquier enmienda al tratado.
Sin embargo, se harían excepciones si el agua se usara exclusivamente para una emergencia ecológica, ambiental o humanitaria en curso o si cumplir con la solicitud es vital para los intereses nacionales de Estados Unidos.
El presidente también puede limitar o terminar el compromiso con México relacionado con esos sectores o actividades que se benefician del agua que obtiene de Estados Unidos o de los seis afluentes. Se harían excepciones para el compromiso que se relaciona con contrarrestar el flujo de fentanilo y otras drogas sintéticas.
Esperando promulgar consecuencias por no cumplir con el tratado de agua, la delegación congresional del Valle, incluyendo a los representantes de Estados Unidos Mónica De La Cruz, republicana por Edinburg, Henry Cuéllar, demócrata por Laredo, y Cornyn, dijeron que favorecían incluir el tratado de agua en las conversaciones comerciales el próximo año cuando el acuerdo Estados Unidos-México-Canadá esté sujeto a revisión.
“México ha fallado repetidamente en mantener el Tratado de Agua de 1944, incluyendo el mes pasado cuando perdieron la fecha límite de cinco años para entregar los 1.75 millones de acres-pie (2,158 millones de metros cúbicos) de agua adeudados a Estados Unidos”, dijo Cornyn. “Estoy orgulloso de copatrocinar esta legislación junto al senador Cruz, que pondrá presión añadida sobre México para cumplir con sus obligaciones bajo el tratado, asegurar que la comunidad agrícola del Sur de Texas tenga el agua que necesita, e imponer penas más duras sobre México si eligen continuar reteniendo el agua que se nos debe”.
El proyecto de ley podría potencialmente funcionar más rápido para agregar un mecanismo de aplicación al tratado si se aprueba.
“Sin una presión congresional y supervisión más fuertes, México continuará fallando en cumplir con sus obligaciones”, dijo Cruz.
