Nueva York.- Sean "Diddy" Combs fue condenado por un delito relacionado con la prostitución, pero fue absuelto el miércoles de los cargos de tráfico sexual y crimen organizado que podrían haber llevado a una de las figuras más celebradas del hip hop tras las rejas de por vida.

El resultado mixto llegó en el tercer día de deliberaciones. Combs, de 55 años, podría ser encarcelado hasta por una década, y probablemente pondrá fin a su carrera como exitoso ejecutivo musical, empresario de moda, embajador de marca y estrella de telerrealidad.

El portavoz del jurado confirmó que el veredicto alcanzado fue unánime.

Tras escuchar el veredicto, Combs levantó las manos en señal de oración, miró al jurado y abrazó a su abogado Teny Geragos.

Los familiares y simpatizantes del intérprete de "I'll Be Missing You" en el público apenas pudieron contener su alivio, a pesar de la advertencia del juez de evitar estallidos: cuando se leyó el primer "no culpable", alguien gritó: "¡Sí!".

Más tarde, Combs continuó agitando su puño derecho sutilmente, aparentemente satisfecho de haber sido absuelto de los cargos más graves.

Combs fue condenado por transportar personas por todo el país, incluidas sus novias y trabajadores sexuales masculinos pagados, para participar en encuentros sexuales, una violación grave de la Ley Mann federal.

Pero el jurado de ocho hombres y cuatro mujeres absolvió a Combs de los cargos de conspiración de crimen organizado y tráfico sexual, relacionados con las acusaciones de que usó su dinero, poder y fuerza física intimidante para manipular a sus novias en cientos de maratones sexuales impulsados por drogas con los hombres.

El rapero y su equipo de defensa argumentaron que las mujeres eran participantes voluntarias y que ninguna de sus acciones violentas justificaba la gravedad de los cargos.

El juez federal de distrito Arun Subramanian estaba considerando la posibilidad de liberar a Combs bajo fianza tras el veredicto. El juez suspendió la sesión mientras considera el asunto.

Combs parecía abrumado mientras la sala suspendía la sesión durante al menos unas horas. Se secó la cara, se giró y se arrodilló ante su silla, con la cabeza inclinada en oración. Entre el público, sus familiares se pusieron de pie y aplaudieron mientras los miraba.

"Estaré en casa pronto", dijo, y "Te amo, cariño".

"Te amo, mamá", añadió.

Sus familiares lo aplaudieron a él y a sus abogados mientras lo sacaban del tribunal.

Combs ha estado en prisión preventiva desde su arresto en septiembre. Sus abogados argumentaron que la absolución de los cargos más graves modificó el panorama legal lo suficiente como para que se le concediera la libertad bajo fianza.

Semanas de testimonios


El jurado deliberó durante unas 13 horas a lo largo de tres días antes de anunciar su veredicto. Esto se produjo después de que anunciaran el martes por la noche que habían decidido sobre cuatro cargos, pero que estaban estancados en el de crimen organizado. En ese momento, el juez les indicó que siguieran deliberando y mantuvieran en secreto el veredicto parcial.

Combs no testificó en su juicio, en el que participaron 34 testigos y un vídeo del rapero atacando a su exnovia, Cassie Ventura.

Su abogado, Douglas Wigdor, dijo en una declaración después del veredicto que "al presentar su experiencia, Cassie ha dejado una marca indeleble tanto en la industria del entretenimiento como en la lucha por la justicia".

Cassie, de 38 años, testificó durante cuatro días sobre su turbulenta relación de 11 años con Combs, que comenzó después de que ella firmara con su sello discográfico Bad Boy.

La cantante de R&B dijo que Combs se obsesionó con los encuentros voyeristas, organizados con la ayuda de su personal, que involucraban trabajadoras sexuales y abundante aceite de bebé.

Durante los encuentros sexuales, llamados "freak-offs" o "noches de hotel", Combs le ordenaba a Cassie que hiciera cosas con otros hombres que ella consideraba humillantes, testificó.

Cuando las cosas no salían como esperaba Combs, él la golpeaba, dijo.

"No soy una muñeca de trapo. Soy la hija de alguien", le dijo Cassie a Combs después de que él la arrastrara por el pasillo de un hotel en 2016.

Otra exnovia, que testificó bajo el seudónimo de "Jane", dijo al jurado que le dijo repetidamente a Combs que no quería tener relaciones sexuales con los hombres contratados para sus citas .

"No soy un animal. Necesito un respiro", le dijo. Sin embargo, dijo que se sentía "obligada" a cumplir con sus exigencias, en parte porque él le pagaba el alquiler.

Invasión a la privacidad


El testigo más famoso del juicio, el rapero Kid Cudi, afirmó que Combs irrumpió en su casa a finales de 2011 tras enterarse de que él y Cassie salían juntos.

Tras el ataque con bombas incendiarias a su coche unas semanas después, Cudi -cuyo verdadero nombre es Scott Mescudi- afirmó saber que Combs "tuvo algo que ver". Combs lo negó.

La defensa de Combs reconoció que podía ser violento, pero argumentó que la fiscalía se estaba inmiscuyendo en su vida privada. En sus declaraciones finales ante el jurado, Marc Agnifilo afirmó que no era ilegal que Combs hiciera "pornografía casera" con sus novias.

Entran en la habitación del hombre. Entran en su vida más privada. ¿Dónde está la escena del crimen? -preguntó Agnifilo.

Mientras Jane describió la violencia -como una noche en que Combs la estranguló, le golpeó la cara, dejándole ronchas y un ojo morado, cuando se resistió a un encuentro con una trabajadora sexual- también reconoció en el estrado de testigos que sus sentimientos son complicados.

Ella testificó que todavía ama a Combs y que había planeado reunirse con él en Nueva York para una última "noche de hotel" cuando fue arrestado en septiembre pasado.

Rapero, empresario y acusado penalmente


Combs estuvo en el centro de las batallas del hip-hop de la Costa Este y la Costa Oeste de la década de 1990 y se convirtió en uno de los productores y ejecutivos de hip-hop más influyentes de las últimas tres décadas, diversificando sus intereses con la marca de moda Sean John, el vodka Ciroc, un canal de televisión por cable y un estudio de cine y televisión .

Junto con su protegido Biggie Smalls -the Notorious BIG, quien fue asesinado a tiros en 1997- Combs trabajó con artistas como Mary J. Blige, Usher y Lil Kim.

En 2001, Combs estuvo en el centro de uno de los juicios más grandes del hip-hop de su época, derivado de un tiroteo en un club nocturno de Manhattan que hirió a tres personas en 1999. Combs fue absuelto de los cargos de haber llevado un arma ilegal al club y haber intentado sobornar a su chofer para que asumiera la culpa.

Su carrera se recuperó rápidamente en ese momento.
Sin embargo, la reputación de Combs podría haber sufrido daños irreparables después de que Cassie lo demandara en noviembre de 2023, alegando años de abuso sexual y físico. Al día siguiente llegó a un acuerdo por 20 millones de dólares, pero le siguieron más demandas de otras mujeres y hombres.

La mayoría aún están pendientes.