Londres, Inglaterra.- El príncipe Harry, Elton John y otras cinco figuras públicas deberán pagar inicialmente 13 millones de dólares a la editora del Daily Mail tras perder una demanda en la que acusaron al grupo periodístico de obtener ilegalmente información privada mediante prácticas como intervención de teléfonos.
El juez Matthew Nicklin ordenó este viernes que los demandantes cubran el pago a Associated Newspapers Ltd. antes del 28 de agosto, luego de que el mes pasado el Tribunal Superior de Londres desestimara las 97 reclamaciones presentadas contra la compañía.
La factura, sin embargo, podría aumentar considerablemente.
Associated Newspapers asegura que sus gastos legales durante el proceso superaron los 46 millones de dólares -34 millones de libras- y podría reclamar alrededor de 34 millones de dólares adicionales -25 millones de libras- a Harry y los otros seis demandantes, si obtiene la autorización judicial correspondiente.
Para las conversiones se tomó como referencia una cotización de aproximadamente 1.364 dólares por libra registrada este viernes.
Además del Duque de Sussex y Elton John, participaron en la demanda David Furnish, esposo del cantante; las actrices Elizabeth Hurley y Sadie Frost; la activista Doreen Lawrence, y el ex político Simon Hughes.
Nicklin cuestionó la naturaleza "especulativa" de las acusaciones y reprochó que los demandantes no retiraran señalamientos graves cuando ya no contaban con elementos para sostenerlos.
"La conducta fue sumamente irrazonable", determinó el juez.
Durante el juicio, que se extendió por 11 semanas, los demandantes acusaron a Associated Newspapers de recurrir a métodos ilegales para conseguir información, entre ellos hackeo telefónico. Sin embargo, el juez consideró que no existían pruebas suficientes para acreditar ninguna de las 97 reclamaciones y que parte de la información publicada pudo proceder de fuentes legítimas. ()
Los demandantes tienen hasta el 2 de octubre para decidir si apelan.
