Nueva York.- Donald J. Trump fue declarado culpable este jueves de falsificar registros para encubrir un escándalo sexual que amenazó con hacer descarrilar su campaña presidencial de 2016, culminando un juicio extraordinario que puso a prueba la resistencia del sistema judicial estadounidense y repercutirá en las elecciones de noviembre.
El señor Trump fue declarado culpable de los 34 cargos de falsificación de registros comerciales por un jurado de 12 neoyorquinos, que deliberaron durante dos días para llegar a una decisión en un caso plagado de descripciones de acuerdos secretos, escándalos sensacionalistas y un pacto en el Despacho Oval con ecos del Watergate. Tras el veredicto del jurado, el expresidente permaneció casi inexpresivo, con el rostro sombrío.
Su sentencia estaba prevista para el 11 de julio.
El jurado encontró que el Sr. Trump había falsificado registros para ocultar el propósito del dinero dado a su arreglador de una sola vez, Michael D. Cohen. Los registros falsos disfrazaron los pagos como gastos legales ordinarios cuando en verdad, el Sr. Trump estaba reembolsando al Sr. Cohen por un acuerdo de $130 mil dolares de silencio que el fijador llegó a un acuerdo con la estrella porno Stormy Daniels para silenciar su relato de una relación sexual con el Sr. Trump.
La condena por delito grave prevé una pena de hasta cuatro años entre rejas, pero es posible que Trump nunca vea el interior de una celda. Podría recibir la libertad condicional cuando sea condenado, y es seguro que apelará el veredicto, lo que significa que pueden pasar años antes de que se resuelva el caso. Sin embargo, la decisión del jurado es un momento indeleble en la historia de Estados Unidos, concluyendo el único de los cuatro casos penales contra el Sr. Trump que era probable que fuera a juicio antes del día de las elecciones.
Esto es lo que hay que saber:
- Trump aún puede ser presidente: No hay nada en la Constitución que impida a un delincuente presentarse a la presidencia o servir en la Casa Blanca. Se espera que Trump, que lleva mucho tiempo afirmando que el caso contra él tiene motivaciones políticas, intente aprovechar el veredicto en su favor durante la campaña electoral, presentándose como la víctima de una cábala demócrata.
- La reacción de Trump: El Sr. Trump mostró poca emoción cuando se leyó el veredicto, luego estrechó la mano de su hijo Eric después de ser despedido de la sala del tribunal. Fuera, parecía sombrío mientras repetía una letanía de quejas sobre el caso, incluyendo que el juez del caso, Juan M. Merchan, era parcial contra él. "El verdadero veredicto será el 5 de noviembre, por el pueblo", dijo a los periodistas, sin responder a una pregunta a gritos sobre por qué los estadounidenses deberían votar a un delincuente.
- Celebración e indignación: La reacción al histórico veredicto fue inmediata. Un manifestante fuera de la corte levantó un gran cartel "Trump Convicted", mientras que otros bombeaban sus puños. La campaña de Trump envió por correo electrónico un llamamiento para recaudar fondos llamándole "preso político". Y la campaña del presidente Biden instó a sus partidarios a no quedarse de brazos cruzados, diciendo en las redes sociales que la única manera de mantener a Trump fuera de la Casa Blanca es en las urnas.
- El jurado deliberó durante unas diez horas: Los miembros del jurado pidieron volver a escuchar partes del testimonio del Sr. Cohen y David Pecker, el exeditor de The National Enquirer, que los fiscales dicen que fue parte de una conspiración para suprimir historias poco favorecedoras en nombre del Sr. Trump durante la campaña de 2016. Lea de nuevo lo que el jurado quería oír.
- El jurado también quería que el juez Merchan repitiera algunas de las instrucciones que dio al jurado el miércoles, que sirven como guía para sus deliberaciones. Pero los miembros del jurado no tienen una copia de sus instrucciones, lo que la ley no permite.
- Duelo de visiones del caso: Un fiscal de la oficina del fiscal del distrito de Manhattan dijo en los argumentos finales que el señor Trump había tratado de "engañar al votante estadounidense" con una conspiración para influir en las elecciones de 2016. "Todos los caminos conducen al hombre que más se benefició: Donald Trump", dijo al jurado el fiscal Joshua Steinglass.
- Todd Blanche, abogado del Sr. Trump, argumentó en su cierre que las acciones del Sr. Trump no eran delitos, sino simplemente negocios como se practica comúnmente. El caso, dijo a los miembros del jurado, dependía del testimonio del Sr. Cohen, a quien llamó "el mayor mentiroso de todos los tiempos." Echa un vistazo a las palabras que definieron los alegatos finales.
- El núcleo de los cargos: Los fiscales dicen que el Sr. Trump trató de disfrazar los reembolsos al Sr. Cohen como honorarios legales ordinarios. El Sr. Trump se ha declarado inocente y niega haber dormido con la Sra. Daniels, a pesar de su testimonio, bajo juramento, sobre un encuentro sexual con él en Lake Tahoe, Nevada, en 2006. Esto es un repaso del caso.
