Mientras decenas de personas lo aplaudían y vitoreaban, Vito, un joven pug, miraba a su alrededor, con sus cuatro patas sobre la alfombra azul. ¿Sabía que acababa de ganar el premio al mejor perro de la exposición en la Exposición Canina Nacional?
"Es muy presumido, creo que lo sabe", dijo Michael Scott, el manejador de Vito, a la presentadora de NBC Mary Carillo después de la competencia.
Vito acababa de vencer a casi 2.000 perros más, que representaban a más de 200 razas, para convertirse en el primer pug en ganar la Exposición Canina Nacional. Se convirtió en una sensación el jueves, cuando la competencia, que se celebró en Oaks, Pensilvania, al noroeste de Filadelfia, el 16 y 17 de noviembre, fue transmitida por NBC después del Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's.
¿Qué hace a Vito tan especial?
“Tiene una cabeza y una expresión preciosas”, dijo Scott, añadiendo que Vito es un perro compacto que tiene “un movimiento maravilloso”.
Vito, de 2 años, es propiedad de Carolyn Koch de Chapel Hill, Carolina del Norte, quien ganó un premio en efectivo y el derecho de alardear sobre futuros paseos con perros.
Antes de ganar el premio al mejor perro de la exposición, Vito ganó primero en el grupo de juguetes, que incluye razas que el American Kennel Club define como perros que pueden ser “de tamaño pequeño” pero “definitivamente no de personalidad limitada”.
Se podría decir que Vito está en racha. Ganó el premio al mejor de raza en la Exposición Nacional del American Kennel Club en 2023 y el premio al mejor de raza en la Exposición Canina de Westminster a principios de este año, compitiendo bajo el nombre de GCHG CH Andi en Cahoots. Tampoco fue la primera vez para Scott, que fue adiestrador de un perro pointer llamado Holly, que ganó la Exposición Canina Nacional en 2008.
Durante la parte de mejor exposición del National Dog Show, Vito trotó sobre la alfombra azul , con gracia y aparentemente a gusto, sin que lo molestaran las cámaras de televisión, las luces y la multitud que lo aplaudía.
George Milutinovich, uno de los jueces que eligió a Vito entre una selección estelar de otros perros, dijo en una declaración que Vito es "todo lo que un pug debería ser".
“Mucho perro en un envase pequeño”, dijo Milutinovich. “Ver un pug es sonreír”.
El premio al mejor ejemplar de la exposición, o segundo lugar, lo obtuvo Verde, un terrier galés.
Vito y Verde compitieron por el premio al mejor perro de la exposición contra un Clumber Spaniel llamado Houston, un Schnauzer gigante llamado Monty, un Sabueso ibicenco llamado Zit, un Berger Picard llamado Rupert y un Lhasa Apso llamado JJ.
La competición está organizada por el Kennel Club de Filadelfia, que lleva celebrando exposiciones caninas desde 1879, y es presentada por Purina. El programa debutó en televisión en 2002 y, desde entonces, han competido en él unos 30.000 perros. La decisión de retransmitir la competición, que atrae a unos 20 millones de espectadores, se inspiró en la película de 2000 Best in Show, una comedia satírica sobre el mundo de las exposiciones caninas competitivas.
