WASHINGTON— El ejército estadounidense informó el domingo que hundió dos embarcaciones acusadas de contrabando de drogas en el Pacífico oriental, causando la muerte de cinco personas y dejando un sobreviviente, mientras la administración Trump continúa su campaña contra los presuntos narcotraficantes en América Latina y prepara un bloqueo naval de los puertos iraníes.

Los ataques del sábado elevan a al menos 168 el número de personas que han muerto en ataques con embarcaciones por parte del ejército estadounidense desde que la administración Trump comenzó a atacar a quienes denomina "narcoterroristas" a principios de septiembre.

Al igual que en la mayoría de las declaraciones militares sobre las decenas de ataques en el Pacífico oriental y el mar Caribe, el Comando Sur de Estados Unidos afirmó que su objetivo eran los presuntos narcotraficantes que operaban en rutas de contrabando conocidas. El ejército no presentó pruebas de que la embarcación transportara drogas. Videos publicados en X mostraron pequeñas embarcaciones desplazándose por el agua antes de ser envueltas en una brillante explosión.

El Comando Sur de Estados Unidos informó el día X que notificó a la Guardia Costera para que activara el sistema de búsqueda y rescate del superviviente. La Guardia Costera confirmó que estaba coordinando la búsqueda y que se proporcionarían actualizaciones en cuanto estuvieran disponibles.

El presidente Donald Trump ha declarado que Estados Unidos se encuentra en “conflicto armado” con los cárteles de Latinoamérica y ha justificado los ataques como una escalada necesaria para frenar el flujo de drogas hacia Estados Unidos y las sobredosis fatales que cobran vidas estadounidenses. Sin embargo, su administración ha presentado escasas pruebas que respalden sus afirmaciones de haber matado a “narcoterroristas”.

Los críticos han cuestionado la legalidad general de los ataques a embarcaciones, así como su eficacia, en parte porque el fentanilo responsable de muchas sobredosis mortales suele ser traficado a Estados Unidos por tierra desde México , donde se produce con productos químicos importados de China e India.

Los ataques con embarcaciones han continuado en América Latina incluso mientras el ejército estadounidense se ha centrado en operaciones en Oriente Medio, donde Estados Unidos estuvo en guerra con Irán durante varias semanas.

El domingo, Trump anunció que la Armada estadounidense bloquearía el paso de buques por el estrecho de Ormuz , tras la conclusión sin acuerdo de las conversaciones de alto el fuego entre Estados Unidos e Irán en Pakistán. Trump busca debilitar la principal baza de Irán en la guerra , exigiendo la reapertura de esta crucial vía marítima por donde transita el 20% del petróleo mundial. El Comando Central de Estados Unidos indicó que el bloqueo afectaría a los puertos iraníes.