Puede que no conozcas a Justin Flom, pero si eres de los que navegan por internet, seguramente conoces su casa. Es la que tiene una barra de bombero en el conducto de la ropa sucia, una red de dos niveles sobre la escalera y un sistema de seguridad automático que le permite descender flotando desde el segundo piso.

Desde 2020, esta casa con tantos accesorios, ubicada en una calle sin salida de Las Vegas, ha protagonizado videos que han acumulado miles de millones de reproducciones en TikTok, Instagram, Facebook y YouTube.

El Sr. Flom creció rodeado de magia. Su padre era un mago aficionado que construyó un escenario en el sótano. "No tenía juguetes comunes, tenía una guillotina, y mi hermano pequeño me metía dentro y hacíamos espectáculos para los niños del barrio", contó el Sr. Flom. Después de la secundaria, comenzó su propia carrera en la magia, pasando de ser telonero de bandas de gira a ser la estrella principal, con varias apariciones en televisión durante ese tiempo.

El Sr. Flom llevaba varios años publicando vídeos de trucos de magia y bromas, pero cuando la pandemia paralizó a la mayor parte del planeta y los creadores de contenido empezaron a ganar una enorme audiencia con sus proyectos de bricolaje durante el confinamiento , el Sr. Flom se dio cuenta de que podía ofrecer una variación inusual sobre el tema: "incorporar trucos de magia en objetos cotidianos domésticos".

Su casa de estilo toscano, con siete dormitorios y cinco baños, tenía casi 557 metros cuadrados de espacio para personalizar. «Es una casa preciosa», dijo el Sr. Flom. «Pero lo mejor era la cantidad de puertas, pasillos y habitaciones que podía adaptar a su gusto».

Empezó por los armarios: uno se ha convertido en una sala de discoteca con espejos y otro está decorado con miles de luces navideñas. Dos vestidores se transformaron en trampillas que dan a un trampolín o a una piscina de espuma, según el día.

El Sr. Flom vive en la casa con su esposa, Anna Rothfuss, quien también es creadora de contenido, y su hija de dos meses. Sus hijas mayores, de seis y nueve años, que aparecen con frecuencia en sus videos, se reparten el tiempo entre el Sr. Flom y su madre en Minnesota. Explicarles a sus amigos que realmente viven en la casa de la diversión ha requerido cierto esfuerzo, comentó el Sr. Flom. "Mis hijas están descubriendo que es algo increíble".

La casa es una enorme fuente de ingresos. Plataformas como Facebook y YouTube comparten aproximadamente el 50% de los ingresos publicitarios con sus creadores asociados. Y el Sr. Flom tiene patrocinadores: Gorilla Tape lo colgó recientemente sobre una trampilla y Ninja le proporcionó una máquina de granizados que él mismo integró en la pared.

Pero también es su hogar: la Sra. Rothfuss le dijo amablemente a su esposo que añadir una máquina Rube Goldberg para dispensar vitaminas (patrocinada por Nature Made) a su dormitorio era inaceptable; en su lugar, la instaló en la habitación de invitados.

Los comentaristas suelen aplaudir a la Sra. Rothfuss por tolerar las extravagancias arquitectónicas del Sr. Flom, pero ella afirma no merecer los elogios: empezaron a salir siendo vecinos y ella conservó su casa al lado. "¿Cómo se vive en una casa tan divertida cuando todos los armarios son instalaciones artísticas?", preguntó. "Podría, pero creo que sería difícil ".

"Como tenemos un refugio doméstico muy normal", añadió el Sr. Flom, "nunca tengo que pedir permiso para las locuras que hacemos en esta casa".

El señor Flom llevaba seis años fijándose en una tercera casa en su calle sin salida. Dijo que entonces le comentó a la dueña: «Si alguna vez piensas mudarte o fallecer, que sepas que me encantaría tener esta casa».

Finalmente, el año pasado recibió esa llamada (la dueña quería mudarse más cerca de su hija) y la compró con la intención de convertirla en otra casa de juegos.

Como ni él ni la Sra. Rothfuss tienen planes de vivir en la casa, el Sr. Flom tiene total libertad creativa. «Vamos a diseñar un baño donde cada superficie será un espejo», dijo el Sr. Flom. «Así que parecerá que flotas en el espacio cuando orines. Es una locura. Va a ser una pasada».

«Nadie vive aquí», añadió. «Así que cada habitación se convertirá en una genial instalación artística».

Sus hijas mayores lo ayudan con algunos proyectos. “Hemos aprendido mucho sobre paneles de yeso porque siempre estamos haciendo agujeros en la pared”, dijo el Sr. Flom. Y a veces juegan con las aspiradoras industriales. “Serán mujeres autosuficientes y habilidosas que han tenido una infancia mágica”, añadió.

Y al igual que la primera casa, la nueva será mucho más que una simple fábrica de contenido.

«Cuando tuve hijos, pensé: "Vale, es hora de recrear eso. Quiero un escenario en mi casa", dijo. "Quiero pasadizos secretos. Quiero accesorios mágicos y cosas divertidas con las que podamos jugar, porque creo que eso despierta un tipo diferente de creatividad"».