Los médicos afirman que la nueva orden ejecutiva del presidente Donald Trump sobre las vacunas es desacertada y probablemente avivará el miedo y la confusión entre los padres en un momento en que el sarampión está haciendo estragos , las tasas de vacunación están disminuyendo y los niños están regresando a la escuela.

“Muchas familias están terminando la lista de preparativos para el regreso a clases, y entre esas cosas se encuentra el chequeo médico y asegurarse de que sus hijos tengan sus vacunas”, dijo la Dra. Molly O'Shea, pediatra de Michigan. “Poner en duda la seguridad o la eficacia de estas vacunas en este momento es realmente lamentable y desacertado”.

La orden, firmada el lunes, aboga por dividir la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) en tres dosis diferentes para cada enfermedad y administrar todas las vacunas infantiles en citas separadas siempre que sea posible. También incluye varios cambios al calendario de vacunación infantil que el Departamento de Salud de Trump ya intentó implementar, pero que fueron bloqueados por un juez federal. El departamento está dirigido por Robert F. Kennedy Jr., quien durante años lideró el movimiento antivacunas.

Trump sugirió repetidamente que la cantidad o el momento de la vacunación podrían influir en el aumento de los casos de trastorno del espectro autista, a pesar de que décadas de estudios han concluido categóricamente que no existe tal vínculo . También insinuó con vehemencia que la vacuna MMR podría ser perjudicial o incluso mortal.

El Dr. Paul Offit, investigador de vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia y exasesor del gobierno, afirmó que las recomendaciones de Trump y Kennedy "simplemente no se basan en la ciencia" y que es irresponsable poner en duda una vacuna que protege contra el sarampión cuando el país se enfrenta a su mayor epidemia en más de 30 años.

“El daño que causará es… inducir el caos y la confusión en el sistema, de modo que la gente no sepa qué se supone que debe hacer”, dijo.

La orden de Trump suscita temores.

En un momento dado, antes de firmar su orden ejecutiva, Trump utilizó la palabra "letal" al hablar de la vacuna MMR actual, diciendo: "Juntas, podría existir la posibilidad de que sean bastante letales y, por separado, parece que no son letales en absoluto, sino simplemente muy eficaces".

Los médicos rechazaron categóricamente esta descripción, afirmando que la vacuna combinada actual ha sido sometida a estudios rigurosos y años de seguimiento de seguridad —al igual que otras vacunas infantiles— y ha demostrado ser muy segura. Según ellos, las enfermedades contra las que protege representan un riesgo mucho mayor .

«La idea de que separar las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola tiene algún beneficio es errónea, tanto desde el punto de vista científico como en lo que respecta a la respuesta inmunitaria», afirmó O'Shea. «De hecho, se obtiene una mejor respuesta inmunitaria al administrarlas juntas. No tiene sentido separarlas».

Actualmente no existen vacunas específicas para niños contra estas enfermedades en Estados Unidos, pero la orden de Trump exige al Departamento de Salud que presente un plan para ofrecerlas. El portavoz de Trump, Kush Desai, ha declarado que esto brindaría a los padres más opciones en cuanto al momento y la frecuencia de la vacunación, lo que en última instancia aumentaría la tasa de vacunación.

Los médicos lamentaron que Trump reviviera teorías desacreditadas sobre las vacunas y el autismo. Los diagnósticos de autismo han ido en aumento durante décadas; un estudio reciente reveló que aproximadamente 1 de cada 31 niños en Estados Unidos padece trastorno del espectro autista. Los científicos afirman que esto se debe, en parte, a que la definición se ha ampliado gracias a una mayor comprensión de su amplia gama de rasgos y síntomas. No existe una única causa, señalan, y los factores genéticos y ambientales pueden influir.

El Dr. Andrew Racine, presidente de la Academia Estadounidense de Pediatría, afirmó que la posible relación entre las vacunas infantiles y el autismo se ha estudiado en docenas de estudios bien diseñados en todo el mundo y que no existe ninguna relación "inequívoca".

O'Shea afirmó que el hecho de que Trump sacara a relucir el tema "es realmente desacertado e injusto para las familias".

Los calendarios de vacunación contradictorios generan confusión.

Los comentarios y la orden de Trump también generan confusión sobre qué vacunas administrar a los niños y cuándo, según los médicos.

Durante el primer año del mandato de Trump, Kennedy se propuso reformar las directrices de vacunación, destituyendo a un comité asesor de vacunas de 17 miembros e instalando nuevos miembros que hicieron que las recomendaciones restrictivas fueran suspendidas por un juez federal. Dichas recomendaciones exigen la vacunación contra 11 enfermedades, con vacunas adicionales clasificadas por separado para niños en riesgo o disponibles mediante la toma de decisiones compartida con un médico.

Mientras tanto, la academia de pediatría continuó recomendando vacunas para proteger contra 18 enfermedades en su calendario de vacunación de 2026. O'Shea afirmó que dicho calendario “ha sido muy bien diseñado, cuidadosamente elaborado y cuidadosamente diseñado para brindar seguridad y protección justo cuando el sistema inmunitario del bebé o niño pequeño está listo para recibirlas”.

Los médicos afirmaron que la cobertura del seguro no debería ser un problema. Medicaid y CHIP siguen cubriendo las vacunas recomendadas antes de que la actual administración Trump asumiera el cargo. Hasta 2027, los planes de seguro médico privados generalmente también lo harán, según Chris Regal de AHIP, la asociación comercial nacional de aseguradoras de salud.

Los médicos afirman que la reticencia a vacunarse y los peligros para los niños podrían aumentar.

Ante el aumento de la confusión y el miedo, Racine afirmó que los pediatras esperan responder a más preguntas de los padres.

Pero muchos médicos temen que la reticencia a las vacunas siga aumentando. Los datos federales muestran que las tasas de vacunación en los jardines de infancia de EE. UU. han ido disminuyendo, y el porcentaje de niños con exenciones alcanzó un máximo histórico en el año escolar 2024-25.

Los expertos afirmaron estar preocupados por las familias que omiten las vacunas necesarias para sus hijos o que espacian las dosis, ya que una enfermedad prevenible mediante vacunación podría aparecer entre las visitas al médico.

«Los padres merecen una guía clara y basada en evidencia sobre cómo proteger a sus hijos, no recomendaciones contradictorias difundidas a través de procesos políticos», afirmó Michael Osterholm, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota. «Cuando las familias reciben mensajes contradictorios, la confianza en la vacunación se ve afectada y, en última instancia, los niños sufren las consecuencias».