El Departamento de Justicia publicó en su sitio web docenas de imágenes de desnudos sin editar, que mostraban mujeres jóvenes o posiblemente adolescentes cuyas fotos estaban contenidas en archivos relacionados con el rico delincuente sexual Jeffrey Epstein.

Como parte de la divulgación obligatoria de los archivos de Epstein, el gobierno federal tuvo la tarea de redactar tanto imágenes sexualmente explícitas como información que pudiera usarse para identificar a las víctimas.

Pero en el proceso de revisar más de tres millones de páginas subidas al sitio web del Departamento de Justicia el viernes, The New York Times encontró casi 40 imágenes sin editar que parecían ser parte de una colección de fotografías personales, mostrando tanto cuerpos desnudos como los rostros de las personas retratadas.

Las personas en las fotos parecían ser jóvenes, aunque no estaba claro si eran menores de edad. Algunas imágenes parecían mostrar la isla privada del Sr. Epstein, con playa incluida. Otras fueron tomadas en dormitorios y otros espacios privados.

La publicación de estas fotos explícitas se produce después de que los abogados del gobierno trabajaran durante semanas para cumplir con los requisitos de la Ley de Transparencia de Archivos de Epstein, que establece como fecha límite diciembre de 2025 para la publicación de todos los archivos.

El Times notificó al Departamento de Justicia el sábado sobre imágenes de desnudos que los periodistas habían encontrado y el domingo reportó más. Una portavoz afirmó que el departamento estaba trabajando incansablemente para abordar cualquier inquietud de las víctimas, la eliminación adicional de información personal identificable, así como cualquier archivo que requiera una mayor eliminación según la ley, incluyendo imágenes de naturaleza sexual.

"Una vez realizadas las redacciones adecuadas, todos los documentos relevantes volverán a publicarse en línea", dijo la portavoz.

Las autoridades han eliminado o censurado en gran medida las imágenes que The Times les indicó. Las imágenes parecían mostrar al menos a siete personas diferentes, aunque The Times no intentó identificarlas.

Annie Farmer, quien testificó ante el tribunal sobre cómo el Sr. Epstein y su pareja, Ghislaine Maxwell, la manipularon y abusaron de ella en su adolescencia, dijo que la noticia de que tales imágenes se hicieran públicas era "extremadamente perturbadora". Añadió que la hacía sentir ingenua al pensar que el gobierno cumpliría la ley para proteger a las víctimas.

"Es difícil imaginar una forma más atroz de no proteger a las víctimas que tener imágenes de ellas completamente desnudas disponibles para que todo el mundo las descargue", dijo Farmer el domingo.

Otras víctimas han expresado su indignación por el hallazgo de sus nombres y demás información identificatoria en los archivos. Brittany Henderson, abogada de una mujer identificada en los archivos a pesar de no haber sido previamente vinculada públicamente con el Sr. Epstein, calificó las fallas de redacción de "aborrecibles".

“Estamos francamente impactados por el nivel de descuido que ha demostrado el departamento hacia estas mujeres”, dijo.

El Departamento de Justicia debía publicar todos los archivos de Epstein antes del 19 de diciembre, pero no cumplió con la fecha límite. La publicación del viernes incluyó no solo millones de documentos, sino también 2.000 vídeos y 180.000 imágenes, y el Departamento de Justicia afirmó que un equipo de más de 500 abogados y revisores trabajó en el proceso de publicación.

Las redacciones a veces parecen caóticas y contradictorias, con algunos archivos que ocultan el nombre de alguien y un archivo duplicado en otro lugar que lo hace público. Un correo electrónico describía una "lista de víctimas de Epstein", pero luego expuso docenas de nombres posteriores, excepto uno que fue censurado.

Algunas víctimas están enojadas porque su información fue revelada mientras se protegían los nombres de personas poderosas.

En un caso, los registros mostraron un intercambio de mensajes de texto entre el exasesor de Trump, Stephen K. Bannon, y el Sr. Epstein, que hacía referencia a un artículo periodístico sobre el presidente Trump. Una imagen asociada del Sr. Trump apareció en los archivos del Departamento de Justicia con un recuadro de censura sobre su rostro.

El año pasado, la administración Trump insinuó la publicación de los archivos de la investigación, pero luego dio marcha atrás. Los demócratas y algunos republicanos lideraron entonces un esfuerzo para aprobar una ley que exigiera que los archivos se hicieran públicos.