Un hombre que planeó matar a Donald J. Trump en uno de sus campos de golf de Florida durante la campaña electoral de 2024 fue sentenciado el miércoles a cadena perpetua, la pena máxima por intentar asesinar a un candidato presidencial.
Ryan W. Routh, de 59 años, un contratista de construcción itinerante de Carolina del Norte, se sentó en silencio mientras la jueza Aileen M. Cannon del Tribunal Federal de Distrito en Fort Pierce, Florida, anunciaba su sentencia.
Un jurado de 12 miembros condenó al Sr. Routh el pasado septiembre tras un juicio inusual y desigual en el que se representó a sí mismo . El jurado también lo declaró culpable de agredir a un agente federal por apuntar con su rifle semiautomático a un agente del Servicio Secreto, así como de varias infracciones relacionadas con armas de fuego. El Sr. Routh intentó apuñalarse en el cuello con un bolígrafo tras la lectura del veredicto en el tribunal.
El mes pasado, la fiscalía federal recomendó cadena perpetua, alegando que el Sr. Routh había "conspirado concienzudamente" para vigilar al Sr. Trump en el Trump International Golf Club de West Palm Beach. También señalaron que no había expresado remordimiento por sus acciones.
“Los crímenes por los que Routh fue condenado reflejan una conspiración minuciosa, premeditación exhaustiva y un cobarde desprecio por la vida humana”, escribieron los fiscales. “Routh sigue sin arrepentirse de sus crímenes, nunca se disculpó por las vidas que puso en riesgo, y su vida demuestra un desprecio casi total por la ley”.
En la audiencia de sentencia, uno de los fiscales, John Shipley, le dijo al juez Cannon que la intención del Sr. Routh había sido “trastocar la democracia estadounidense”.
El Sr. Routh, extechador de Greensboro, Carolina del Norte, no disparó ni un tiro durante el intento de asesinato frustrado del 15 de septiembre de 2024, un hecho que su abogado, Martin L. Roth, recalcó el miércoles. Un agente del Servicio Secreto lo vio fuera de una valla cerca del sexto hoyo mientras el Sr. Trump jugaba al golf en las cercanías. El agente disparó; el Sr. Routh huyó en su coche y fue capturado poco después. Fue el segundo intento de asesinato contra el Sr. Trump en 2024, mientras se postulaba para un segundo mandato.
La sentencia del Sr. Routh se retrasó después de que solicitara la ayuda de un abogado para prepararse. El Sr. Roth solicitó al tribunal que considerara anular las directrices de sentencia y, en su lugar, condenar a su cliente a 27 años de prisión. El abogado argumentó que dicha pena sería suficiente.
“El acusado permanecería detenido hasta sus 80 años y no representaría ninguna amenaza para la comunidad”, escribió el Sr. Roth. El miércoles, describió al Sr. Routh como “problemático”, pero afirmó que tenía “una base sólida”.
A través de su abogado, el Sr. Routh se opuso en particular a la clasificación del intento de asesinato por parte de la fiscalía como un "delito federal de terrorismo". Tal determinación habría requerido que la conducta del acusado estuviera "preparada para influir o afectar la conducta del gobierno mediante intimidación o coerción, o para tomar represalias contra la conducta del gobierno", afirmó el abogado.
El Sr. Routh le dijo al juez antes de su sentencia el miércoles que era una persona benéfica y dijo: "He dado cada gota de lo que soy, todos los días, por el bien de nuestra nación".
El juez Cannon, designado por Trump, le dijo al Sr. Routh: "Realmente no hay duda de que usted tenía la intención de matar a un importante candidato presidencial", y agregó: "Casi logró su malvado plan".
Durante su juicio del año pasado, el Sr. Routh ofreció poca defensa, declarando ante el jurado que la fiscalía no había demostrado que tuviera intención alguna de matar. Antes de su sentencia, familiares y amigos pidieron clemencia al juez. Dijeron que, si bien no podían aprobar las acciones del Sr. Routh, lo conocían como una persona trabajadora y altruista. Varias cartas aludían a su trabajo voluntario en favor de Ucrania, contribuyendo al esfuerzo bélico en ese país tras la invasión rusa de 2022.
