Más de 230 pasajeros y miembros de la tripulación se enfermaron en un brote de norovirus durante un crucero de lujo de 29 días de ida y vuelta desde Inglaterra al Caribe Oriental, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El Queen Mary 2, el transatlántico insignia de Cunard Lines, zarpó de Southampton, Inglaterra, el 8 de marzo, según Cruise Mapper, un sitio web de seguimiento. Se reportó un brote el 18 de marzo, según los CDC, después de que el barco hiciera escala en la ciudad de Nueva York. Los pasajeros y la tripulación reportaron síntomas de diarrea y vómitos, según la agencia.
Los CDC informaron que el brote se propagó a 224 pasajeros, de los 2538 a bordo, y a 17 tripulantes. El barco los ha aislado y ha implementado medidas de desinfección, indicó.
Además de Nueva York, el barco hizo escala en San Martín, Santa Lucía, Granada, Barbados, Dominica, San Cristóbal y Tórtola. El martes, el Queen Mary, o QM2 como se le conoce, navegaba por el océano Atlántico de regreso a Southampton, donde tenía previsto llegar el 6 de abril, según Cruise Mapper.
Cunard declaró el martes que los huéspedes estaban siendo monitoreados de cerca y que el barco se estaba limpiando a fondo. «Gracias a la rápida respuesta de nuestra tripulación y a las medidas adicionales implementadas, ya estamos observando una reducción en los casos reportados», indica el comunicado.
El buque, botado en 2004, tiene 340 metros de eslora y es uno de los transatlánticos más grandes del mundo. En 2013, un reportero del Times describió su viaje en el QM2, que incluyó un retraso en la salida provocado por una operación de erradicación de alcance casi militar tras un brote de norovirus que enfermó a más de 200 personas.
El norovirus, una enfermedad gastrointestinal, prolifera en espacios cerrados como centros de salud, residencias estudiantiles y cruceros, donde las personas viajan y trabajan en espacios reducidos. La enfermedad infecta hasta a 21 millones de estadounidenses al año, según los CDC . Se propaga por contacto o a través de alimentos o agua contaminados. No existe tratamiento y la mayoría de las personas se recuperan en pocos días.
Los cruceros deben informar a los CDC cuando hay un brote, lo que se refiere al número total de personas enfermas durante el viaje, no al número de personas enfermas al mismo tiempo.
Los CDC han reportado otros casos de brotes de norovirus en cruceros. Doce de los 461 pasajeros y 22 tripulantes de un crucero Seabourn Encore enfermaron durante un viaje que partió de Japón el 16 de marzo y tenía previsto atracar en Estados Unidos el 9 de abril, según informaron.
El mes pasado, un barco de Holland America informó de un brote de norovirus que afectó a 89 de sus 2.670 pasajeros y cuatro de sus tripulantes durante un crucero de nueve días desde Fort Lauderdale, Florida, al sur del Caribe.
