El ataque directo a un corresponsal de Al Jazeera en Gaza, en el que murieron otros 6 comunicadores, por parte de Israel el fin de semana fue notable incluso en un conflicto mortífero para los periodistas, dejando a algunos expertos sorprendidos de que las noticias sigan saliendo del enclave.

Un ejecutivo de Al Jazeera dijo el lunes que seguirán con su cobertura en la Franja de Gaza y pidió a otras agencias de noticias que sumen esfuerzos y contraten a más periodistas.

Un total de 184 periodistas y trabajadores de medios palestinos han sido asesinados por Israel desde el inicio de la guerra de Gaza en octubre de 2023, según el Comité para la Protección de los Periodistas. Mientras que en la guerra entre Rusia y Ucrania,18 periodistas y trabajadores de los medios han sido asesinados, según el CPJ.

A excepción de visitas guiadas, Israel prohíbe a los medios internacionales cubrir la guerra en Gaza. Las agencias noticiosas dependen en gran medida de los residentes palestinos de Gaza y del ingenio para mostrar al mundo lo que está sucediendo en el enclave. Israel a menudo cuestiona las afiliaciones y sesgos de los periodistas palestinos, pero no permite la entrada de otros.

“Resulta sorprendente que salgan historias”, dijo Jane Ferguson, una corresponsal con gran experiencia en guerras y fundadora de Noosphere, una plataforma independiente para periodistas. No puede recordar un conflicto que haya sido más difícil de cubrir para los reporteros, y ella ha estado en conflictos en Sudán del Sur, Siria y Afganistán.

El corresponsal Anas al-Sharif sabía que era un blanco israelí, por lo que dejó un mensaje para que fuera entregado tras su muerte. Él y otras siete personas, seis de ellas periodistas, murieron en un ataque aéreo fuera del complejo hospitalario más grande de la ciudad de Gaza el domingo. Israel asumió la responsabilidad y afirmó sin sustento que al-Sharif había liderado una célula de Hamas, una afirmación que la organización de noticias y al-Sharif habían negado.

EL COSTO PARA LOS PERIODISTAS EN GAZA ES ALTO

Agence France-Presse, The Associated Press, BBC News y Reuters son las agencias que informan desde Gaza. Una nota de AP del siete de agosto describió con detalles el hambre que enfrentan muchos en Gaza: “Un solo tazón de berenjena guisada en jugo de tomate aguado alimenta a la familia de seis miembros de Sally Muzhed en un día. Ella lo llama moussaka, pero es una versión básica del exquisito plato de carne y verduras que alguna vez llenaba con su aroma las cocinas de Gaza.

Otros reportajes recientes de AP con imágenes y textos informan sobre los daños de un ataque israelí a la única iglesia católica de Gaza, así como el retrato de un joven de 18 años que aspira a ser médico y que ahora intenta sobrevivir refugiado en una tienda de campaña.

Periodistas de The Washington Post y The Guardian participaron recientemente en una misión de ayuda jordana y capturaron imágenes de Gaza desde el aire, a pesar de algunas prohibiciones de Israel. Lorenzo Tondo de The Guardian escribió: “Desde el aire, Gaza parece las ruinas de una civilización antigua, sacada a la luz después de siglos de oscuridad”.

Sin embargo, ninguna de las agencias iguala el poder e inmediatez de Al Jazeera, en parte porque sus corresponsales han estado frente a las cámaras. También han pagado el precio más alto: el CPJ estima que diez periodistas y trabajadores de los medios afiliados a AJ han sido asesinados en el conflicto de Gaza, más que cualquier otra agencia.

En una publicación en redes sociales, al-Sharif escribió que “he vivido el dolor en todos sus detalles, he probado el sufrimiento y la pérdida muchas veces, sin embargo, nunca dudé en transmitir la verdad tal como es, sin distorsión ni falsificación, para que Alá pueda dar testimonio contra aquellos que permanecieron en silencio”.

En otra publicación en X, el 10 de agosto, el día de su muerte, al-Sharif escribió sobre los desafíos de cubrir las consecuencias de un ataque. Contó que perdió las fuerzas y la capacidad de expresarse al llegar a la escena.

“Partes de cuerpos y sangre estaban por todas partes, y los cadáveres estaban esparcidos unos sobre otros”, escribió. “Díganme qué palabras y frases podrían ayudar a cualquier periodista a describir esta imagen horrenda. Cuando les dije al aire que era una ‘escena indescriptible’, realmente estaba impotente ante esta escena horrenda”.

AL JAZEERA PIDE A OTRAS AGENCIAS DE NOTICIAS QUE SUMEN ESFUERZOS

Salah Negm, director de noticias de Al Jazeera English, dijo el lunes que es muy difícil llevar gente a Gaza. Pero está llena de personas educadas y aquellas con formación en periodismo que pueden ayudar a sacar las historias. Hizo un llamado a otras organizaciones de noticias para que aumenten sus esfuerzos.

“Obtenemos las noticias de varias fuentes en el campo en Gaza, no solo periodistas, sino también médicos, hospitales, funcionarios civiles, socorristas”, dijo Negm. “Mucha gente en Gaza habla con nosotros”.

Muchos de los periodistas que trabajan en Gaza enfrentan los mismos problemas para encontrar comida, para ellos y sus familias, que las personas que entrevistan. Ferguson de Noosphere dijo que nunca antes había tenido que preguntar a un reportero si tenía suficiente comida para ella y su hijo.

En una entrevista en mayo en “Democracy Now!”, el periodista de 22 años Abubaker Abed contó la difícil decisión que tomó de dejar Gaza para continuar su educación en Irlanda. No solo sufría de desnutrición, dijo, sino que su madre estaba preocupada de que su trabajo como periodista lo convirtiera a él y a su familia en objetivos.

“Si me quedaba, moría”, dijo.

Jodie Ginsberg, directora ejecutiva del Comité para la Protección de los Periodistas, dijo que le preocupan las repercusiones para los periodistas en futuros conflictos si la situación en Gaza se deja continuar sin una condena internacional que conlleve consecuencias reales.

“Esencialmente, están admitiendo en público un crimen de guerra”, dijo Ginsberg, “y pueden hacerlo porque ninguno de los otros ataques a periodistas ha tenido consecuencias. Ni en esta guerra y en ningún otro antes. No es sorprendente que puedan actuar con este nivel de impunidad porque ningún Gobierno internacional realmente les ha hecho frente.

Dado todo lo que enfrentan, “para mí, lo más notable es que los periodistas continúan cubriendo (Gaza)”, dijo.