El Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, enfrenta una creciente presión dentro de su gobernante Partido Laborista por su decisión en 2024 de nombrar a Peter Mandelson, un veterano político laborista, para el cargo de Embajador en Washington a pesar de sus lazos con el empresario y delincuente sexual Jeffrey Epstein. Lo estrecho que eran esos lazos ha sido expuesto en documentos recién publicados que han dominado los titulares en el Reino Unido.
Starmer se disculpó con las víctimas de Epstein, diciendo que Mandelson mintió repetidamente y "presentó al empresario como alguien a quien apenas conocía". Los críticos creen que es un error que podría terminar con su mandato.
Starmer cesó a Mandelson en septiembre tras la publicación de correos electrónicos que mostraban que mantuvo su amistad con Epstein tras la condena al difunto financiero en 2008 por delitos sexuales relacionados con menores. Epstein se suicidó en una cárcel en Estados Unidos en 2019, mientras esperaba juicio por acusaciones federales de abuso sexual a decenas de niñas.
Documentos publicados la semana pasada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos contienen nuevas revelaciones, incluyendo papeles que sugieren que Mandelson compartió información gubernamental sensible con Epstein después de la crisis financiera global de 2008, y registros de pagos por un total de 75 mil dólares en 2003 y 2004 de Epstein a cuentas vinculadas a Mandelson o a su esposo Reinaldo Ávila da Silva. También hay numerosos mensajes en tono amistoso y de broma que apuntan a una relación mucho más cercana de lo que Mandelson había reconocido.
El veterano político laborista fue elegido como Embajador porque su experiencia en comercio, su red de contactos y su dominio de las "artes oscuras" de la política se consideraron activos para tratar con el Gobierno del Presidente Donald Trump.
El Gobierno planea publicar archivos relacionados con el proceso de investigación con el que espera exonerar a Starmer y mostrar que Mandelson mintió. Sin embargo, no tiene el control total del proceso. Es probable que algunos documentos se retengan debido a la investigación policial.
Starmer ha enfrentado una serie de contratiempos desde que llevó al Partido Laborista a una victoria aplastante en las elecciones de julio de 2024. Ha tenido dificultades para cumplir con el crecimiento económico prometido, sin embargo a pesar de sus luchas en el frente interno, ha sido elogiado por su trabajo en el escenario mundial. Ha jugado un papel clave en mantener el apoyo europeo a Ucrania, y en mantener a Trump comprometido con los esfuerzos de paz y la OTAN.
Los archivos Epstein pueden haber acercado un desafío, pero sus principales rivales se están conteniendo, por ahora.
Algunos legisladores laboristas están pidiendo a Starmer que despida a su principal asesor Morgan McSweeney, una figura poderosa en el trasfondo que no es de confianza para muchos legisladores laboristas, y muchos lo ven como una fuerza clave detrás del nombramiento de Mandelson.
Se avecinan más posibles puntos de conflicto. El Partido Laborista podría perder un lugar en el Parlamento que ha mantenido durante mucho tiempo, también se espera que el partido tenga un mal desempeño en las elecciones regionales y locales en mayo.
