Chihuahua, Chih.- Con el inicio del periodo vacacional de verano, miles de familias salen de la ciudad por varios días y, mientras muchas dejan a sus perros y gatos al cuidado de familiares, amigos, vecinos o pensiones especializadas, aún se presentan casos en los que las mascotas permanecen encerradas y sin supervisión durante varios días, una práctica que puede constituir una infracción e incluso un delito en el estado de Chihuahua.

De acuerdo con el Código Penal del Estado de Chihuahua, las personas propietarias de animales de compañía tienen la obligación de proporcionarles los cuidados necesarios para garantizar su bienestar, por lo que dejarlos solos sin alimento, agua suficiente o atención puede ser considerado una omisión de cuidados.

Asimismo, el Reglamento de Protección Animal del Municipio de Chihuahua, en su Artículo 11, prohíbe abandonar a los animales, realizar actos que los maltraten, lesionen o pongan en riesgo su salud o integridad física, así como privarlos de alimento, agua, espacio, abrigo contra la intemperie, atención médica, higiene y un alojamiento adecuado.

La legislación estatal establece que quien dolosamente omita brindar los cuidados indispensables a un animal de compañía, poniendo en riesgo su salud, puede recibir una multa de hasta 200 Unidades de Medida y Actualización (UMA).

Si como consecuencia de esa omisión el animal sufre lesiones que comprometan su vida, la persona responsable puede enfrentar una pena de seis meses a un año de prisión, además de la multa correspondiente. En caso de que el animal fallezca por la falta de cuidados, la sanción puede aumentar hasta dos años de prisión.

El Código Penal precisa que salir de vacaciones no constituye una conducta sancionable; lo que puede ser castigado es abandonar a las mascotas en condiciones que comprometan su bienestar o las expongan al sufrimiento.

En ese sentido, se considera importante fortalecer campañas permanentes de concientización dirigidas a la comunidad, con el apoyo de medios de comunicación y redes sociales, para recordar que salir de vacaciones no exime a las personas de su responsabilidad hacia sus animales de compañía.

Antes de salir de viaje, la recomendación es dejar a las mascotas bajo el cuidado de una persona responsable que pueda proporcionarles alimento suficiente, agua limpia, sombra, ventilación, un espacio seguro y acceso a atención veterinaria en caso de ser necesario.

Además, quien quede a cargo debe verificar diariamente el estado de salud del animal y atender cualquier eventualidad que pudiera presentarse durante la ausencia de sus propietarios.

Cuando un vecino detecta que un perro o gato permanece aparentemente abandonado dentro de una vivienda, sin acceso a agua, alimento o en condiciones que pongan en riesgo su integridad, puede presentar una denuncia ante las autoridades competentes para que se realice una inspección y, en su caso, se determinen las responsabilidades correspondientes.

Más allá de las sanciones previstas en la legislación, el llamado principal es a la prevención y a la responsabilidad. El bienestar de los animales de compañía también implica planear quién cuidará de ellos cuando sus propietarios no estarán en casa durante las vacaciones.