Durante semanas, Brad Reese, nieto del inventor de la Reese's Peanut Butter Cup, se ha dedicado a restaurar el legado del dulce que lleva el nombre de su familia. Todo comenzó cuando mordió un Reese's Mini Heart: "Estaba asqueroso", declaró en una entrevista.

Desde entonces, el Sr. Reese ha estado criticando duramente a la compañía Hershey, fabricante de los productos Reese's, tanto en LinkedIn como en los medios de comunicación. Animado por otros fanáticos del chocolate, ha acusado a la compañía de estafar a sus clientes sustituyendo discretamente el auténtico chocolate con leche de algunos de sus dulces por un sustituto con sabor a chocolate.

Hershey's siempre ha sostenido que sus clásicas tazas de mantequilla de cacahuete se elaboraban con auténtico chocolate con leche, y que solo algunos dulces utilizaban este sustituto. Sin embargo, la compañía ha anunciado que volverá a usar las recetas clásicas de chocolate con leche y chocolate negro en todos sus productos para 2027. Esta decisión supone un cambio de rumbo para la empresa, que, junto con otras marcas de dulces, ha reformulado algunos productos ante el aumento del precio del cacao, sustituyendo la costosa manteca de cacao por otras grasas.

La empresa dio a conocer los cambios en una reunión con inversores que celebró el martes, según escribió una portavoz en un correo electrónico.

El señor Reese, de 70 años, se mostró insatisfecho con el anuncio, afirmando que la empresa no estaba actuando con la suficiente rapidez para modificar sus ingredientes. «Esto no es más que una estrategia de relaciones públicas; aquí no hay ningún logro», declaró en una entrevista. «Si lo tomaran en serio, lo harían de inmediato».

Allison Kleinfelter, portavoz de la empresa, explicó por correo electrónico que los cambios en los productos requieren tiempo. «Estamos avanzando con rapidez, con cambios que comenzarán en 2027 y que abarcan la formulación, el empaquetado, las cadenas de suministro y el abastecimiento de ingredientes», escribió.

Hershey's insiste en que la compañía comenzó a planificar estos cambios en la receta el año pasado y que no fueron en respuesta a las críticas del Sr. Reese. "Las preferencias de los consumidores en cuanto a ingredientes evolucionan con el tiempo, y siempre hemos respondido a ellas", escribió la Sra. Kleinfelter.

La mayoría de los productos de la marca, incluidas las barras de chocolate Hershey y los bombones de mantequilla de cacahuete Reese's, ya están elaborados con chocolate con leche o chocolate negro, escribió la Sra. Kleinfelter.

Hershey también está "transicionando a colorantes de origen natural en toda nuestra gama de dulces" y ajustando la receta de las barritas KitKat "para lograr un sabor y una textura más cremosos", según indicó la compañía en un comunicado, añadiendo que estaba aumentando la inversión en investigación y desarrollo en un 25 por ciento.

El Sr. Reese, residente de West Palm Beach, Florida, es nieto de H.B. Reese, un fabricante de dulces que inventó los Reese's Peanut Butter Cups alrededor de 1928, según un sitio web de Hershey's . Hershey's compró la compañía de dulces H.B. Reese en 1963. (El Sr. Reese afirmó que, si bien nunca fue empleado ni representante de la compañía, ha promocionado la marca Reese's de forma voluntaria durante la mayor parte de su vida).

Las quejas del Sr. Reese sobre los ingredientes de los productos fueron ampliamente difundidas por los medios de comunicación, incluido The New York Times . Además de los caramelos con forma de corazón que dieron origen a la campaña del Sr. Reese, los huevos de mantequilla de maní de la marca también dejaron de incluir chocolate con leche entre sus ingredientes en el empaque.

En un comunicado emitido en aquel momento, Hershey's afirmó haber realizado ajustes en las recetas de algunos productos Reese's para "permitirnos crear nuevas formas, tamaños e innovaciones".

Cuando el señor Reese se percató de los cambios en los ingredientes de los caramelos, lo sintió como una "traición", según declaró.

El anuncio de Hershey's llamó la atención de Calley Means , asesor del secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr., quien publicó al respecto en X el miércoles. «Gracias, presidente Trump y RFK, por inspirar este cambio», escribió. (El Sr. Kennedy ha criticado a los fabricantes de alimentos por usar ingredientes altamente procesados ​​y los ha instado a optar por ingredientes más sencillos).

“La oleada de empresas que están sustituyendo los ingredientes artificiales y volviendo a lo básico es extremadamente positiva”, añadió el Sr. Means en su publicación.

Pero la Sra. Kleinfelter, portavoz de Hershey's, afirmó que los cambios en el chocolate estaban relacionados únicamente con las preferencias de los consumidores.