La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una restricción temporal de vuelos que detiene todas las operaciones aéreas hacia y desde El Paso, así como la vecina ciudad de Santa Teresa, Nuevo México, informaron autoridades locales.

La medida prohíbe toda operación de aeronaves, incluidos vuelos comerciales, de carga y de aviación general, desde las 11:30 p.m. (hora de la montaña) del 10 de febrero hasta las 11:30 p.m. del 20 de febrero. De acuerdo con un aviso oficial de la FAA, la restricción fue emitida por “razones especiales de seguridad”, una acción poco común para un aeropuerto ubicado en una ciudad importante de Estados Unidos.

El Paso es la ciudad número 23 más grande del país, y el cierre total de su espacio aéreo podría generar interrupciones considerables en la red nacional de aviación, según estimaciones preliminares.

En parte, el aviso de la FAA señala que el espacio aéreo ha sido clasificado como “Espacio Aéreo de Defensa Nacional” y advierte que los pilotos que no cumplan con los procedimientos establecidos podrían ser interceptados, detenidos e interrogados por personal de seguridad o de las fuerzas del orden. El documento también indica que la agencia puede tomar acciones administrativas adicionales e incluso autorizar el uso de fuerza letal contra una aeronave en vuelo si se determina que representa una amenaza de seguridad inminente.

La exclusión no afecta el espacio aéreo de Ciudad Juárez ni el espacio aéreo mexicano.

El Aeropuerto Internacional de El Paso informó, a través de sus redes sociales, que todos los vuelos han sido suspendidos, incluyendo operaciones comerciales, de carga y aviación general. Asimismo, la FAA emitió un aviso similar para el aeropuerto de Santa Teresa, Nuevo México.

En un comunicado, la Ciudad de El Paso indicó que las aerolíneas comerciales están siendo notificadas sobre la restricción y pidió a los viajeros contactar directamente a sus aerolíneas para conocer el estatus actualizado de sus vuelos. Las autoridades aeroportuarias reiteraron que la medida estará vigente hasta la noche del 20 de febrero, salvo que la FAA emita una actualización antes de esa fecha.