—¿Te parece que Brittany está oprimida? —preguntó Gabriel Hugoboom, señalando a su esposa.

La Sra. Hugoboom no lo hizo. La modelo, con botas negras hasta el muslo, estaba sentada en un sofá color crema en el nuevo apartamento de la pareja, burlándose de sus críticos. Como editora jefa de Evie, una publicación femenina opuesta a lo que ella llama feminismo "moderno", la Sra. Hugoboom ha sido acusada de participar en su propia subyugación y de socavar los derechos de las mujeres, afirmaciones que considera ridículas e injustas.

“Hay mucha gente que está tan indignada y enojada con nuestra existencia”, dijo. Quienes buscaban opiniones de izquierda tenían otras publicaciones que leer, añadió: “¿Por qué no puede haber una que ofrezca una alternativa a las mujeres?”

Tras ella, los ventanales del suelo al techo ofrecían una vista impresionante del horizonte de la ciudad. El alquiler, listo para entrar a vivir en Midtown Manhattan, era una obra en construcción, ya que la mitad de las pertenencias de los Hugoboom seguían en Miami, donde habían vivido hasta el mes pasado. Pero estaba impecable, era lujoso y lo suficientemente espacioso como para que cupieran sus dos hijas pequeñas (así como los familiares que a menudo viajan para cuidarlas) y trabajar desde casa construyendo lo que llaman su imperio empresarial "femenino".

Las Hugoboom, ambas de 33 años, son cofundadoras de dos empresas: Evie, una revista de moda y sitio web que la Sra. Hugoboom ha descrito como un "Cosmo conservador", y 28, una aplicación de bienestar basada en el ciclo menstrual, respaldada por el multimillonario de Silicon Valley, Peter Thiel. A través de 28, venden un suplemento llamado "Toxic Breakup" que anima a las mujeres a dejar los anticonceptivos hormonales, y a través de Evie, lanzan ropa de edición limitada; más recientemente, un vestido veraniego con corsé "de lechera cruda" "inspirado en las trabajadoras lecheras de la Europa del siglo XVIII".

“Queremos crear un espacio único para la feminidad”, afirmó la Sra. Hugoboom, quien es la cara pública de ambos negocios.

La feminidad no significa feminismo, que la Sra. Hugoboom no define como igualdad de derechos, sino como un movimiento de autodesprecio, antifamilia y antimasculino, que avergüenza a las mujeres que "eligen roles convencionales". A pesar de dirigir dos empresas, es especialmente crítica con lo que ella llama "feminismo de jefas".

Su interpretación de ese término —que pasó de ser ampliamente celebrado a ser rotundamente rechazado en la década de 2010— es que anima a las mujeres a "ser como los hombres" para tener éxito en el ámbito empresarial. Este mensaje, afirma, ha generado ansiedad, soledad e insatisfacción en las mujeres. En cambio, cree que la fe, la familia y el amor, y no el "sexo casual, el arribismo ni el activismo ideológico", proporcionan la mayor satisfacción.

“Creo que las mujeres desean una vida tranquila y hermosa antes que sentir toda esta presión para hacer todas estas cosas”, explicó la Sra. Hugoboom.

A primera vista, Evie parece imparcial, publicando contenido a diario sobre temas como la alfombra roja en la temporada de premios y cómo combinar vaqueros ajustados. Pero los lectores que pasen de largo las tendencias de salud de las "chicas atractivas" y las publicaciones de elogio a Adam Brody encontrarán artículos que promueven posturas marginales incluso en círculos conservadores —críticas al divorcio sin culpa y a la FIV, por ejemplo—, presentados en un formato divertido y accesible. (Un titular típico de Evie: "Amy de 'Love Is Blind' tiene razón en dudar sobre los anticonceptivos").

La publicación asume que la lectora de Evie aspira a ser esposa y madre, aunque reconoce que tiene algunas opciones: puede estudiar y trabajar (pero no a expensas de una familia), puede ser sexualmente aventurera (con su marido) e incluso puede retrasar el embarazo (utilizando métodos de seguimiento de la fertilidad “naturales”).

Evie considera la maternidad como un tema bajo ataque, citando la caída de la natalidad , a pesar de que las encuestas muestran que la mayoría de los estadounidenses aún desean tener hijos. "Sé rebelde. Forma una familia", reza un anuncio a página completa de Evie que muestra a un hombre sin camisa besando sensualmente la barriga de una embarazada.

Stephen K. Bannon ha elogiado con entusiasmo la "increíble cobertura" de Evie. Candace Owens, una destacada comentarista de derecha que recientemente creó su propia plataforma mediática dirigida a mujeres, es una fan de toda la vida; comentó que su primera sesión de fotos apareció en Evie. También lo es Brett Cooper, un destacado youtuber conservador que presenta un programa dirigido a mujeres de la generación Z. "Creo que definitivamente se adelantaron a la tendencia", dijo sobre Evie.

Incluso los críticos de Evie reconocen el atractivo de su mensaje. «Es una droga de entrada perfecta a ideologías que existen para proteger a los privilegiados y privar aún más de sus derechos a los marginados», escribió Sara Petersen, autora del libro «Momfluenced», en una publicación de Substack.

Emily Amick, autora de “Democracia en Retrógrado” y exasesora de Chuck Schumer, líder de la minoría del Senado, afirmó que los demócratas debían tomar en serio a Evie y a sus contemporáneos en lo que ella denominó el actual ecosistema conservador de pop femenino. Estos medios, añadió, se están centrando en “mujeres moderadas, apolíticas y agotadas” que se sienten destrozadas por la falta de apoyo a las madres trabajadoras.

“Al integrar la política identitaria y los valores conservadores en los contenidos sobre estilo de vida y bienestar, la derecha ha logrado captar una cohorte de mujeres votantes que la izquierda jamás imaginó que podría perder”, escribió recientemente la Sra. Amick en su Substack, Emily In Your Phone.

Los Hugobooms son explícitos en su deseo de llegar a las mujeres que se sienten abandonadas. «Millones de mujeres han sido olvidadas por el mundo editorial», dice una declaración en la página «Sobre mí» de Evie. «Las mujeres ya no compran lo que venden. Y si estás leyendo esto, tenemos la sensación de que te sentirás como en casa».

Una Eva que salvará el mundo

De adolescente, la Sra. Hugoboom, cuyo verdadero nombre era Brittany Martinez, leía revistas populares para adolescentes y mujeres y participaba en sus búsquedas de modelos, llegando a ganar un concurso de Elle Girl. Fue criada como católica por sus padres, que se mudaban con frecuencia por todo el país debido al trabajo de su padre en la banca, y contó que se convirtió en una "tradcath", un término de moda para referirse al catolicismo tradicionalista, hace aproximadamente una década.

“Ahora prefiero la misa en latín”, dijo la Sra. Hugoboom. “Uno de mis amigos es exorcista. Me encanta eso”. El Sr. Hugoboom le propuso matrimonio frente al Vaticano.

Conoció al Sr. Hugoboom cuando ambos tenían 18 años y estudiaban en la Universidad de Dallas. Él creció en Memphis, uno de los ocho hijos de padres naturópatas. «Eran muy MAHA, incluso antes de que MAHA existiera», dijo el Sr. Hugoboom, refiriéndose al lema «Hagamos que Estados Unidos vuelva a estar sano» del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr.

En una de sus primeras citas, recordó el Sr. Hugoboom, llevó a la Sra. Hugoboom a Whole Foods para presentarle el “queso real”, en lugar del “americano”.

“Probablemente me salvaste de la obesidad”, dijo la Sra. Hugoboom, quien bromeó diciendo que creció comiendo Lunchables.

Los Hugoboom finalmente abandonaron la universidad y se mudaron a Los Ángeles, donde ella trabajó como modelo para empresas como Bebe y Adidas mientras él trabajaba en desarrollo creativo.

A finales de la década de 2010, muchas revistas femeninas se habían inclinado marcadamente hacia la izquierda, influenciadas en parte por la creciente popularidad de medios feministas en línea como Jezebel y The Cut. A la Sra. Hugoboom le encantaba la cultura pop y la moda, pero las publicaciones que leía para aprender más sobre, por ejemplo, Taylor Swift, también incluían artículos sobre poliamor y marxismo . Y en ninguna parte, dijo, encontraba mucho contenido positivo sobre el matrimonio y la maternidad.

Así nació la idea de Evie Magazine: una publicación con estilo centrada en celebrar la "feminidad". Sería tan escapista y ambiciosa como cualquier otra revista femenina convencional, excepto que las chicas de portada de Evie no serían políticas con trajes de poder, sino el tipo de mujeres que podrían competir en concursos de belleza dos semanas después de dar a luz a su octavo hijo (lo que de hecho hizo su chica de portada más reciente, la influencer de Utah Hannah Neeleman ). El nombre de la revista es una alusión a la primera mujer de la Biblia: "Eva jodió al mundo", dijo la Sra. Hugoboom, "y esta es una nueva Eva que salvará el mundo".

La Sra. Hugoboom contó que un magnate de los medios le dijo a la pareja que su idea estaba condenada al fracaso porque no existía la mujer conservadora y que, en el mejor de los casos, las mujeres se casarían con hombres conservadores y adoptarían sus ideas. "Creo que las mujeres son un poco más interesantes que eso, y tienen sus propias ideas", dijo la Sra. Hugoboom, aún irritada años después.

Se lanzaron oficialmente en 2019, y finalmente recaudaron fondos de inversores ángeles privados que los Hugoboom se negaron a revelar. (Un inversor, el padre de la Sra. Hugoboom, también figura como ejecutivo en los registros del holding de Evie).

"Tiene más clase que Cosmo, más sexy que Refinery29 y más inteligencia que Bustle", escribió la Sra. Hugoboom en un artículo para el sitio web Quillette, anunciando su nueva aventura. Los conservadores necesitaban una revista como Evie, argumentó, porque ignorar la cultura pop les perjudicaba: "Necesitamos involucrarnos en la creación de la cultura pop y, así, ayudar a cambiar la definición de esa categoría".

Muchos de los escritores de Evie han estado afiliados a instituciones conservadoras, y el sitio web publica regularmente contenido que refleja las posturas conservadoras actuales, incluyendo la oposición al aborto, los derechos de las personas transgénero y las vacunas, así como el apoyo a la familia Trump. Se ha tildado a Evie de "ultraderecha", lo que irrita a los Hugobooms; lo han calificado repetidamente de "doble moral", argumentando que medios como Teen Vogue y Refinery29 no siempre se describen como explícitamente de izquierda. La pareja, que votó por el presidente Donald J. Trump, afirmó que la forma en que se retrata a los conservadores en los medios tradicionales les parecía anticuada.

Señalaron perspectivas poco convencionales para una publicación de derechas. Por ejemplo, Evie publica consejos sexuales audaces y explícitos, aunque con advertencias de "solo para mujeres casadas". Evie ha aconsejado a las mujeres que afirman que sus parejas las presionan para tener relaciones sexuales no deseadas que se resistan. Los escritores del sitio han denunciado la misoginia en las comunidades en línea de la "manosfera" y la "incel". Y las modelos de Evie usan bikinis de tiras y tops cortos porque, en palabras de una escritora de Evie, "la modestia no siempre es lo más atractivo". Para consternación de algunos lectores conservadores, los vestidos de verano que Evie ha vendido son tan escotados que, como bromeó una vez la Sra. Hugoboom en X, "los efectos secundarios pueden incluir un embarazo no planeado".

La Sra. Hugoboom afirmó que esta perspectiva moderna y singularmente "femenina" explica la diversidad de sus lectores y la razón por la que creen que fueron pioneros en abordar muchos temas que ahora se han generalizado, como las críticas a la cultura del ligue y la necesidad de un mayor diálogo sobre la salud hormonal femenina. Los Hugoboom proporcionaron al Times un análisis de la agencia de marketing Iron Light que reveló niveles similares de demócratas y republicanos entre sus suscriptores.

En febrero, el contenido de redes sociales de Evie obtuvo cerca de 100 millones de visualizaciones, según un informe interno que los Hugobooms proporcionaron a través de la herramienta de análisis Sprout Social. El número de seguidores de Evie en redes sociales, que ronda el medio millón en todas sus plataformas, es significativamente menor que el de sus competidores (Cosmopolitan, por ejemplo, tiene más de cuatro millones de seguidores solo en Instagram), pero el número de seguidores de Evie experimentó un fuerte crecimiento al mismo tiempo que algunos competidores experimentaron un descenso, según los datos limitados que compartió la pareja.

Los Hugobooms se negaron a compartir datos más detallados sobre el crecimiento de Evie, alegando que la información era demasiado sensible porque planean una segunda ronda de financiación. Pero las visitas a la página y los suscriptores podrían no ser el objetivo.

La pareja dijo que se inspiran en Glossier, la marca internacional de belleza que surgió de un blog con pocos seguidores, pero fieles. En una década, se había convertido en un negocio multimillonario que producía una infinidad de productos.

Rompiendo con el control de la natalidad

Poco después de lanzar Evie, las Hugoboom comenzaron a pensar en su próxima aventura. ¿Quizás una marca de belleza natural? ¿Qué tal una línea de lencería "clásicamente femenina"? Se interesaron en la fertilidad femenina porque muchas mujeres que la Sra. Hugoboom conocía tenían dificultades para quedar embarazadas, comentó, y añadió que querían desarrollar un producto que empoderara a las mujeres para que comprendieran sus cuerpos.

Gracias a una conexión fortuita, lograron reunirse con el Sr. Thiel y le pidieron que invirtiera en una aplicación de bienestar basada en un ciclo menstrual típico.

El Sr. Thiel, quien en una ocasión sugirió que el sufragio femenino era perjudicial para Estados Unidos, no parecía un inversor natural en tecnología femenina. Sin embargo, es uno de los muchos conservadores influyentes que creen que la disminución de la natalidad representa una amenaza para el crecimiento económico y el bienestar social.

Le hablaron de “la crisis de fertilidad”, recordó la señora Hugoboom.

"Me preguntó: '¿Y nadie más está haciendo esto?'. Y le respondí: 'No, nadie más'. Y él respondió: 'Bueno, me parece una buena idea'", dijo. Un portavoz del Sr. Thiel confirmó que él personalmente invirtió 2 millones de dólares en la aplicación, 28. (Recaudaron 3,2 millones de dólares en total).

Los métodos de planificación familiar natural implican tomar decisiones basadas en el conocimiento de las ventanas de fertilidad. La aplicación sugiere alimentos y ejercicios para las diferentes etapas del ciclo menstrual —glúteos perezosos y mantequilla de pasto durante la fase lútea—, además de videos de ejercicios, recetas y orientación emocional. También transmite el mensaje de que los anticonceptivos hormonales son perjudiciales. "Adiós a la toxicidad", dice un anuncio de los suplementos anticonceptivos "detox" que vende a través de la aplicación.

Las ediciones impresas anuales de Evie incluyen anuncios de 28. El sitio web ha publicado docenas de artículos críticos sobre anticonceptivos hormonales, así como artículos críticos sobre otros métodos anticonceptivos no hormonales, como los DIU de cobre e incluso los condones. Además, publica historias alarmantes sobre mujeres que experimentan efectos secundarios mortales por anticonceptivos hormonales, como coágulos de sangre, a pesar de que el riesgo de coágulos es extremadamente raro; de hecho, las mujeres tienen más probabilidades de desarrollarlos durante el embarazo.

Evie es "provida, obviamente", dijo la Sra. Hugoboom, pero puso los ojos en blanco y negó con la cabeza cuando le preguntaron si creía que deberían prohibirse todos los anticonceptivos. "Si no quieres ser mamá, no lo seas", dijo. "Nadie debería obligarte a serlo. Es un trabajo duro. Es más difícil que ser una jefa".

Dados los conocidos efectos secundarios de la píldora , cada vez hay más peticiones para que médicos e investigadores tomen más en serio las quejas de las mujeres sobre reacciones adversas. Sin embargo, las complicaciones graves son poco frecuentes. Al sembrar la idea de que los anticonceptivos son peligrosos, tanto Evie como 28 contribuyen a una agenda política más amplia, según los críticos. Señalan a políticos conservadores y grupos poderosos como la Alianza en Defensa de la Libertad que intentan restringir el acceso a la anticoncepción.

Katie Gatti Tassin, copresentadora del podcast de cultura y política "Mentiras Diabólicas", comentó que recientemente, mientras grababa un episodio sobre Evie, se dio cuenta de que ella misma había sido influenciada de esta manera. La Sra. Gatti Tassin, de 30 años, dejó la píldora en 2022 por una vaga sensación de que debía "conectar" con el ciclo natural de su cuerpo, explicó. Pero no fue hasta que grabó el episodio para su programa que se dio cuenta de que se había dejado influenciar por el contenido antianticonceptivo en redes sociales de influencers de bienestar y estilo de vida.

“Si alguien como yo, que se pasa el día pensando en feminismo y política de izquierdas, todavía se siente un poco raro con los anticonceptivos, creo que eso habla de la fuerza del proyecto y del enfoque que están adoptando”, dijo la Sra. Gatti Tassin.

No está en su naturaleza

De vuelta en el apartamento de los Hugoboom, mientras el sol se ponía tras el horizonte, sus dos hijas, de 3 y 1 años, entraron con la hermana del Sr. Hugoboom, quien estaba de niñera. La bebé, vestida de rosa pálido, se sentó en el regazo de la Sra. Hugoboom y le dio de comer crujientes de queso a su madre mientras ella seguía hablando de sus negocios. La escena podría haber aparecido fácilmente en el perfil de una revista de mediados de la década de 2010 sobre una fundadora que buscaba un equilibrio entre su vida laboral y personal, encarnando precisamente el tipo de feminismo que la Sra. Hugoboom denuncia.

Pero la Sra. Hugoboom no ve ninguna tensión en el hecho de ser una de las cada vez más creadoras de contenido conservadoras cuyas plataformas promueven el regreso a los roles de género tradicionales, a pesar de que sus propias trayectorias profesionales desafían esas normas tradicionales. Tampoco le interesa especialmente debatir si no es el feminismo, sino la grave falta de apoyo estructural (cuidado infantil asequible, baja por maternidad o paternidad remunerada) lo que ha dejado a las mujeres estadounidenses sintiéndose solas y sin apoyo.

Algunos consideran que la Sra. Hugoboom sigue los pasos de famosas figuras antifeministas como Phyllis Schlafly, quienes lograron su éxito profesional oponiéndose a políticas que buscaban una mayor igualdad entre hombres y mujeres. Como era de esperar, los escritores de Evie la han elogiado, llamándola una "ama de casa orgullosa" y una "ganadora". Pero la Sra. Hugoboom afirmó no tener mentores y que no estaba segura de qué le depararía el futuro.

A veces se le iluminaban los ojos al hablar de todos los nuevos productos que ella y su marido podrían lanzar algún día: programas de televisión, podcasts, más suplementos. (Además de Glossier, el Sr. Hugoboom también citó a Hello Sunshine, la empresa de medios de Reese Witherspoon, como inspiración). O, reflexionó la Sra. Hugoboom, tal vez acabaría "con seis hijos, quizá enseñando pilates a tiempo parcial".

A pesar de los años de trabajo que dedicó a construir ambos negocios, insistió en que creía que la mayoría de las mujeres no estaban hechas para carreras profesionales exigentes.

"Creo que cuando la mayoría de las mujeres intentan hacer eso, fracasan", dijo. "Luego se sienten molestas, cuando en realidad no es parte de su naturaleza".