La campaña presidencial de 2016, cuando era la candidata de su partido, incluyó tres de los seis debates de las elecciones generales en los que ha participado Trump. Esos enfrentamientos contribuyeron en gran medida a conformar la visión que el país tenía de su candidatura y de cómo sería como presidente.
Trump, por supuesto, ganó las elecciones de 2016, un resultado que aún persigue a los demócratas.
Cuando la señora Clinton llamó esta semana para hablar de su antigua entrenadora de debates, Karen Dunn, que esta vez está ayudando a la vicepresidenta Kamala Harris, aproveché para preguntarle por su experiencia en el escenario del debate con el señor Trump.
"El consenso fue que gané los tres debates y que estaba bien preparada", dijo Clinton.
He aquí algunos extractos de nuestra conversación, ligeramente editados y condensados.
¿Qué recuerda de sus preparativos para el debate con Donald Trump?
Fue en el primer debate cuando Trump me ridiculizó literalmente por prepararme. No era algo que hubiéramos pensado de antemano, porque ¿quién iba a pensar que nos ridiculizarían por prepararnos para un debate presidencial ante 85 o 90 millones de personas?
Así que básicamente dije, sí, me preparé. Y te diré algo más para lo que me preparé: Me preparé para ser presidente. Porque tenía la confianza. Conocía el material. Me sentía cómodo. También sabía que tenía que hacer retroceder a Trump y no dejarle ser el centro de atención todo el tiempo.
¿Qué consejo tiene para Kamala Harris mientras se prepara para debatir con Trump?
Ha demostrado ser una buena debatiente, tanto en sus contiendas en California como en su debate con Mike Pence. Así que creo que tiene que estar lo suficientemente preparada como para sentirse realmente cómoda tanto a la ofensiva como a la defensiva contra Trump, porque hay mucho que cubrir con él.
¿Has hablado con Harris sobre este debate?
No responde a las preguntas. No viene con ningún detalle. Según los informes, parece que va a adoptar un enfoque de "tierra quemada" e intentará derribarla, que es su estrategia habitual.
Tienes que volver sobre su terrible historial como presidente, el tipo de cosas que ha dicho que quiere hacer la próxima vez, su asociación con el Proyecto 2025.
Creo que tiene mucha munición.
¿Cree que su estrategia general de ignorar o minimizar a Trump es el enfoque adecuado?
Creo que está funcionando bien. Quiero decir, creo que su excelente y enérgica campaña está resultando muy atractiva para la gente. Y todo lo que él tiene que hacer o decir es destrozarla. No tiene nada positivo que decir sobre nuestro país o el mundo, y creo que ella lo está manejando muy bien.
¿Hay algo más de su experiencia con Trump que ella pueda aprender o de lo que pueda aprender?
Bueno, creo que Philippe [Reines, ex asesor de la señora Clinton que se ha disfrazado de Trump en las sesiones de preparación de debates de ella y de la señora Harris] interpretando a Trump es perfecto porque, sinceramente, hizo un trabajo tan bueno, transmitiendo todo el paquete de Trump para mí, que estoy absolutamente segura de que está haciendo lo mismo para la vicepresidenta.
¿Has hablado con Harris sobre cómo enfocar el debate?
He hablado con ella de varias cosas. No debería cebarse con ella. Ella debería ponerle el cebo a él. Puede ponerse nervioso. No sabe cómo responder a ataques sustanciales y directos.
Y creo que por su experiencia como fiscal, creo que está preparada para hacerlo. Quiero decir, cuando dije que era una marioneta rusa y él sólo balbuceó en el escenario, creo que es un ejemplo de cómo sacar un hecho sobre él que realmente lo desconcierta.
Cuanto más puede exponerse en el escenario - no es un líder fuerte. No es un líder estable. Cuanto más se exponga, más dudas tendrá la gente sobre él. Y eso es realmente lo que se pretende con este debate, porque es poco probable que la gente que ya está decidida a apoyarla a ella o a él cambie.
Pero todavía hay suficiente movimiento potencial en los estados clave donde se puede convencer a la gente de que no quieren firmar por otros cuatro años de él.
