La Casa Blanca prohibió el viernes a un reportero y fotógrafo acreditados de The Associated Press abordar el avión presidencial para un viaje de fin de semana con Donald Trump, argumentando que la postura de la agencia de noticias sobre cómo referirse al Golfo de México era la culpable de la exclusión. Representa una escalada significativa por parte de la Casa Blanca en una disputa de cuatro días con la AP sobre el acceso a la presidencia.

El gobierno ha impedido que la AP cubra algunos eventos en la Casa Blanca esta semana, incluida una conferencia de prensa con el líder de la India y varias veces en la Oficina Oval. Todo se debe a que el medio de comunicación no ha seguido el ejemplo de Trump de cambiar el nombre de la masa de agua, que se encuentra parcialmente fuera del territorio estadounidense, a “Golfo de América”.

Los reporteros y fotógrafos de AP viajan con el presidente prácticamente a todas partes como parte de un “pool” de prensa y lo han hecho durante décadas. El periodismo de AP sirve a millones de lectores y miles de medios de comunicación en todo el mundo.

Los periodistas consideran que la medida del gobierno viola la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, un intento del gobierno de dictar lo que publica una empresa de noticias bajo amenaza de represalias. El gobierno de Trump dice que la AP no tiene un derecho especial de acceso a eventos en los que el espacio es limitado, en particular dado el “compromiso del servicio de noticias con la desinformación”.

AP considera que esa afirmación es totalmente falsa.

“La libertad de expresión es un pilar de la democracia estadounidense y un valor fundamental del pueblo estadounidense. La Casa Blanca ha dicho que apoya estos principios”, dijo la portavoz de AP Lauren Easton el viernes por la noche. “Las medidas adoptadas para restringir la cobertura de AP de los eventos presidenciales debido a la forma en que nos referimos a una ubicación geográfica socavan este importante derecho consagrado en la Constitución de Estados Unidos para todos los estadounidenses”.

El cuerpo de agua en cuestión se ha llamado Golfo de México durante cientos de años. AP, cuyo influyente manual de estilo es utilizado por los medios de comunicación como árbitro del lenguaje y el uso del término, advirtió que, debido a su amplio conjunto de clientes globales, se referiría al cuerpo de agua como Golfo de México y también haría referencia a la orden de Trump de cambiar el nombre a Golfo de América dentro de los Estados Unidos.

Al mismo tiempo, el mes pasado la AP cambió el nombre de la montaña de Alaska que Trump ordenó rebautizar, y que se encuentra totalmente dentro de la jurisdicción estadounidense, y pasó de Denali a Monte McKinley.

Taylor Budowich, subdirector de gabinete de la Casa Blanca, dijo en una publicación enviada a X el viernes —que luego se difundió como un comunicado de la Casa Blanca— que la AP “sigue ignorando el cambio legítimo del nombre geográfico del Golfo de América. Esta decisión no solo genera división, sino que también expone el compromiso de The Associated Press con la desinformación”.

Si bien la Primera Enmienda protege el “derecho de la AP a informar de manera irresponsable y deshonesta”, no garantiza el acceso sin restricciones a espacios limitados como la Oficina Oval y el Air Force One, dijo Budowich. Agregó que la AP conservará sus credenciales para el complejo de la Casa Blanca en general.

El viernes, un reportero y un fotógrafo de AP habían viajado a la Base Conjunta Andrews para participar en el grupo de prensa itinerante a la residencia de Trump en Florida. Pero, después de pasar por seguridad, a ninguno se le permitió abordar el Air Force One, una decisión que, según les dijeron, era “específica del medio”. Mientras tanto, los reporteros del grupo de prensa a los que se les permitió subir al avión enviaron a los periodistas de AP fotos de tarjetas con sus nombres que decían “bienvenidos a bordo” en sus asientos vacíos.

Otros medios de comunicación, como The New York Times y el Washington Post, también han dicho que utilizarán principalmente el Golfo de México. Fox News dijo que cambiaría al Golfo de América.

La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca ha emitido declaraciones condenando la acción contra AP. Aunque hay conversaciones en marcha tras bastidores, los medios de comunicación individuales han permanecido relativamente callados.

El Times, a través de su portavoz Charles Stadtlander, dijo el viernes que “apoyamos a The Associated Press en la condena de los repetidos actos de represalia de este gobierno por decisiones editoriales con las que no está de acuerdo. Cualquier medida para limitar el acceso o impedir que los periodistas hagan su trabajo está en contradicción con las libertades de prensa consagradas en la Constitución”.

En una declaración, el Washington Post dijo que el “acceso de AP a la administración es fundamental para todas las organizaciones periodísticas, incluido The Washington Post, para servir a millones de estadounidenses con periodismo independiente y basado en hechos cada día”.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, quien el miércoles usó la palabra “mentiras” para describir el contenido de AP, publicó en X el viernes por la tarde sobre las órdenes ejecutivas que Trump había firmado antes de su partida. Terminó su publicación: “La @AP no fue invitada”.